— Мисс Абьяри, — один из официантов едва заметно склонил голову, — вас ожидает советник Фирел. Соблаговолите пройти со мной.
Я с облегчением улыбнулась Мурене:
— Прошу простить меня, Джед.
Тот лишь отсалютовал бокалом и прикрыл глаза.
Я шла за официантом, придерживая шуршащую юбку. Будто это помогло бы привлечь меньше внимания. Мне казалось, что все смотрели на меня, едва я появлялась в поле зрения. Неприкрыто. Не стесняясь. Нарушение этикета — плевать. Сейчас этикет волновал меня меньше всего. От желания скорее уйти отсюда меня почти трясло. Главное, чтобы не увидела эта сука, миссис Клаверти.
Официант свернул в галерею у центральной лестницы, открыл неприметную дверь и нырнул в узкий коридор. Вероятно, это и был черный ход. Здесь было пусто, уже одно только это доставляло невыразимое блаженство. Будто разрезали тонкие путы, связывающие по рукам и ногам. Мне словно не хватало воздуха. Я вздохну полной грудью только тогда, когда покину здание. Мы долго спускались по узким лестницам, слушая, как где-то рядом беспрестанно громыхают лифты в шахтах. Остановились перед очередной неприметной дверью.
Официант взялся за ручку:
— Сюда, мисс.
Я вдруг остановилась, не решалась. Ноги будто задеревенели. Я в первый раз видела этого официанта. Сказать о том, что меня ждет Фирел, может кто угодно. Внутри заскребла паника. Как бездумно я пошла за незнакомым человеком… Я подхватила юбку, готовая сорваться на бег в любую секунду.
Официант вдруг дрогнул, обмяк и съехал по стене. Я попятилась, с трудом сдерживая крик, и почувствовала на губах чужую ладонь.
44
Меня выволокли на улицу, как тряпичную куклу. Я на мгновение ощутила вечернюю прохладу, но тут же оказалась в душном салоне эркара. Чужая хватка ослабла. Я повернула голову. Отшатнулась, не сразу поверив, что вижу Айзекса. Или Смита. Какая разница.
Сердце бешено колотилось, не в силах успокоиться даже сейчас. Во рту пересохло.
— Что это значит, агент?
Его лицо оставалось совершенно непроницаемым:
— Так было нужно, мисс.
— Этот официант? Вы убили его?
— Нет, мисс. Он скоро придет в себя. Я едва успел, мисс.
Я нервно оправила юбку. Рывком, рискуя оборвать невесомые оборки:
— Да что происходит?
Агент не ответил. Просто уткнулся в коммуникатор и что-то тыкал пальцем. Эркар сбросил воздушную подушку и набрал высоту под монотонный гул двигателя. Я откинулась на мягкую спинку сидения и отвернулась в окно. Мимо проплывали огни, мы лавировали в потоке транспорта. Я видела в отражении стекла свое бледное уставшее лицо.
Я, наконец, ехала домой, но внутри по-прежнему все дрожало. Бесконтрольно и тревожно. Так бывает в фильмах, когда за кадром скрипит зудящая музыка, нагоняя жути. Я многократно твердила себе, что теперь все позади, но это мало помогало. Я смотрела в окно, но ничего не видела, лишь размазанные пятна. Очнулась только тогда, когда эркар вывернул в противоположную от дома сторону.
Я посмотрела на агента:
— Почему мы свернули?
— Так надо, мисс, — он даже не повернул головы.
— Куда мы едем?
— Распоряжение советника Фирела, мисс.
Я отвернулась, безжалостно комкая пальцами юбку. Вытянуть что-то из этой серой каменной горгульи не представлялось возможным. Куда меня везут? В департамент? К аль-Зараху?
Пол просто вышвырнул меня.
Когда эркар сбросил у подъезда воздушную подушку — я узнала дом. Моя новая квартира. Мы миновали холл, поднялись на лифте. Сканер считал мои данные, и замок щелкнул, открываясь.
— Вам запрещено покидать пределы квартиры, мисс.
Я не ответила. Перешагнула порог и закрыла дверь.
— Свет.
Мягко разгорелись блуждающие лампы. Я прислонилась спиной к двери, увидев в прихожей груду знакомых плексокартонных коробок. Больших и маленьких.
Мои вещи.
Я съехала по стене, села на холодном полу и стащила туфли. Уткнулась лбом в согнутые колени и, наконец, разрыдалась.
* * *
Я чувствовала себя так, будто перекрыли шланг, подающий кислород. Будто я стала маленькой мухой, заключенной в стеклянную банку. Я уже несколько дней сходила с ума. Слонялась по квартире, казавшейся совершенно чужой.
Меня будто пытали молчанием. Первые сутки я находилась в постоянном предвкушении грозы. Вздрагивала от малейшего бытового звука. Чувствовала себя оголенным нервом. Но ничего не происходило. Ни единого сообщения, ни единого звонка. Ни Фирел. Ни стерва Клаверти. Ни какая-то другая тварь из департамента. Оглохнув от гнетущей тишины, я включала телевизор, наполняя пространство голосами незнакомых людей. Но лучше не становилось.
Я подолгу копалась в коммуникаторе. Разворачивала панели, просматривая контакты и историю вызовов, будто надеялась найти то, что от меня ускользнуло. Но коммуникатор словно умер. Я даже думала, что выше из строя. Светился в режиме часов и показывал погоду в центральной части Каварина. Как говорила Дарка: «А еще им можно колоть орехи».
Я много раз вызывала Фирела, но сигнал не проходил. Просто срывался, выдавая ошибку.
Как же я хотела увидеть его. Любого. Даже холодного и формального. Услышать голос, коснуться прямых жестких волос. Вдохнуть любимый запах морозного дерева. Почувствовать руки. Хотела просто знать, что он рядом, в бардаке своего кабинета, как бывало тогда, когда он был занят или не в настроении. Было в нем что-то знакомое, едва уловимое. Что-то, что не требовало анализа — просто было. И где-то глубоко внутри я считала это «что-то» по-настоящему своим. Я завязла в нем.
Я ничего не успела. И теперь просто сходила с ума от мысли, что потеряла его. Вранье — это тоже измена. Как и недоверие.
Через неделю я была готова лезть на стену. Мне всегда казалось, что выжить в одиночке — проще простого, но как же я заблуждалась. Я бесконечно перебирала старые вещи в своей коробке. Пересматривала фотографии, вертела в руках отцовский кулон. Обводила пальцем лучики серого металла, касалась гладкой лазурной серединки. Разомкнула замок и повесила на шею, прижала ладонью, прося помощи у отца. Теперь Фирелу все равно, насколько безвкусны мои украшения. Кулон напоминал о дорогом человеке и будто скрашивал мое одиночество.
Я вновь развернула панель коммуникатора, нажала красный контакт, чтобы опять услышать тишину, знакомый щелчок, и увидеть синюю подсвеченную надпись о невозможности соединения. Мертвая тишина. Каждый раз, пытаясь связаться с Полом, я знала результат. Но все равно надеялась. И все равно разочаровывалась едва ли не до слез. Вру — до слез. Рядом всплывал контакт агента Айзекса. От охраны за все это время я тоже не получала ни единого оповещения. Может, потому, что охраны больше нет, и мое заключение совершенно добровольное и бессмысленное?
