– В гости? – переспросила дочка, а сердце мое пропустило удар. Только ревности мне еще не хватало, ведь знаю, как дети ревнуют своих родителей, если в жизни тех кто-то появляется.
– Да, на ужин, – я жду, потому что, видит Бог, ее мнение для меня на данный момент значимое.
– Приглашай, – соглашается и словно разрешает Агата, – может, наш фирменный торт сделаем?
– Если успеем, то сделаем.
Я бегу в магазин, чтобы купить продукты, а когда затеваю готовку, как-то вспоминаю, что мужчину и не пригласила.
– Вот балда, – ругаюсь на себя, вытирая руки, и беру со стола телефон. Но Ринат не отвечает ни на один из моих звонков. И весь мой настрой летит к чертям…
Я сажусь за стол и стучу пальцами по его поверхности, отгоняя моментально пришедшие в голову мысли. А почему они лезут? Да потому, что кто-то не стеснялся в выражениях и довольно часто рассказывал, какая я никчемная и никому не нужная. И если раньше я думала, что все обидные слова пропускала мимо ушей, то сильно ошибалась. Сейчас-то они лезли как из рога изобилия и застревали в голове.
Когда телефон на столе оживает, я хватаюсь за него и, едва слышу знакомый голос, выдыхаю с облегчением. Отвечаю на вызов и как девчонка краснею и путаю слова, чем явно забавляю такого серьезного человека, как Ринат. Но на мое приглашение он отвечает утвердительно и обещает приехать раньше шести. А что это значит?
Правильно, подрываюсь и начинаю веником носиться по кухне, потому что нужно успеть приготовить ужин, сделать сервировку стола и чуточку прибраться, хотя этим и занимается Агата, которая тоже ждет прихода такого важного гостя. Так что включаю режим «радушная хозяйка» и мечусь по квартире.
Когда до прихода начальника остается минут двадцать, переодеваюсь в одно из своих платьев, в которых на работу не выйти, но дома его носить еще можно. Понимаю, что стоит принарядиться, может, сделать прическу, но я только расчесываю волосы, убираю свою копну на одно плечо, чуть подкрашиваю глаза и наношу блеск на губы.
Когда раздается стук в дверь, то вперед меня по маленькому коридору бодрой козочкой бежит Агата, чуть не сбив напольную вазу. Я же задерживаюсь на кухне, перевожу дыхание, настраиваюсь на вечер и быстрым взглядом осматриваю идеальный стол. Выхожу встречать гостя, чтобы напороться на обжигающий взгляд человека, который точно знает, что хочет. И мне жутко льстит, что хочет он именно меня.
Ринат протягивает букет из мелких роз, а я опускаю лицо как можно ближе к бутонам и вдыхаю чуть заметный аромат.
– Спасибо! – шепчу, поднимаю голову и понимаю, что Ринат стоит непозволительно близко, улыбается так откровенно-маняще, что щеки моментально краснеют, а дыхание сбивается.
– Я голодный как зверь! – хрипло выдает мужчина, делая еще чуть заметный шаг вперед. Прямо ко мне.
– А мы с мамой такой салат вкусный приготовили! – врывается в мои мысли Агата.
– Я его обязательно попробую, – смеется начальник, но добавляет очень тихо, – ох, не о том я, не о том!
После того как ставлю цветы в вазу и немного перевожу дыхание, начинаю ухаживать за гостем, накладывая ему в тарелку горячего мяса, которое долго запекалось в духовке. Конечно, это далеко не ресторан, но я готовить умею и даже люблю, особенно если есть на какие-то эксперименты время. Но Ринат и не жалуется, жмурится от удовольствия, орудует вилкой и с наслаждением качает головой.
– Вы не только красавицы, но и умницы! – восклицает он, а мы с Агатой переглядываемся, – это ж надо такую вкуснятину наготовить!
– Это все мама, – сдает меня дочка, но быстро добавляет, – на мне чистота в квартире.
– А я эту чистоту в первый день заметил, – со знанием дела сказал Ринат, – даже поразился, что не обнаружил ни соринки, ни пылинки! Ты молодец, Агата!
Дочка расплывается в счастливой улыбке и хватает меня под столом за ладошку. Она нервничает, волнуется, но выглядит явно довольной. Еще бы, похвала приятна всем, не только детям, но и взрослым.
Постепенно на столе появляются чай и наш с Агатой торт. Тут Ринат стучит себя по лбу и протягивает дочери пакет. А там! Столько сладостей, что стоматолог нам явно светит в ближайшие дни. Хотя, нет, дочка всегда крайне бережно относилась и до сих пор относится к любым подаркам, потому что их было мало в ее жизни. Сколько смогла – покупала, всегда исполняла желания ко дню рождения, вздыхала, если в письме Деду Морозу моя красавица просила довольно дорогой подарок. Но я всегда находила все деньги, пахала, как проклятая, но находила. Так что мой ребенок не был лишен праздника и чуда, это однозначно.
– Вот знаете, – неожиданно говорит Ринат, когда смотрит на довольно аппетитный кусочек торта, – я вас попрошу к моему дню рождения такой же торт сделать!
Лицо Агаты от удивления и неожиданности вытягивается. Еще бы, уж кто, как не она знает, насколько ценятся кондитерские изделия с мастикой и фигурками. Она просила такой торт в этом году, я его даже заказала, правда, маленький. А тут взрослый человек, состоятельный, а просит самый обыкновенный домашний торт. Только, по всей видимости, тут что-то личное, раз Ринат немного зависает с ложкой у кусочка сладости и не знает, с какой стороны его начать есть.
– Торт можно сделать небольшим, – рассуждает вслух мужчина, – будем я, вы и Антоха. Вроде все.
– Антоха, – поясняю, – это Антон Павлович, заместитель Рината Тимофеевича.
– И лучший друг! – замечает он, улыбаясь. – И на работу такой сделаем? Чтоб все от зависти умерли!
«И от любопытства», – добавляю про себя, но согласно киваю. Будет ему торт, точнее, два, знать бы только, к какому дню стараться.
– А когда у вас праздник? – словно читая мои мысли, спрашивает Агата.
– Через неделю в субботу! – Ринат все же отправляет первый большой отломанный кусочек в рот.
– Двадцать пятого? – дочка ахает, когда мужчина кивает головой, потому что внятно ответить у него не получается. – А у мамы тоже двадцать пятого!
Ринат вскидывает голову, и наши взгляды встречаются. Развожу руками, мол, не виновата я, что в один день родились, но мужчина явно что-то задумал, раз на его лице появляется хищная улыбка, а глаза прищуриваются.
– Тогда будем праздновать сразу два праздника. Кого еще позовем?
Только отрицательно качаю головой, звать-то мне и некого!
– Мы и вчетвером неплохо отметим, – проговариваю.
– И то верно! Но торт все же нужно будет приготовить, Лада, уж больно он вкусный. Мне такой никто не делал, а вот у друзей всегда подобное угощение стояло на столе на любой праздник.
– А почему не делали? – Агата, как всегда, сует свой нос в чужой вопрос. И мне бы шикнуть на нее, но не успеваю.
– Потому что мама не умела печь, ну и всегда находилась в разъездах.
Ринат говорит спокойно, без горечи и сожаления, хотя вижу же по глазам, тема ранее для него была больной, да только избавился он от нее, принял прошлое таким, какое оно было.
