Агата нашлась на кухне, она действительно перемыла все продукты, аккуратно при этом складывая их на тарелку. Ну а дальше я с сомнением выделил ей разделочную доску, нож. Сам встал рядом с ней и стал учиться резать тонкими полосками или кубиками. На плите булькали яйца, которые совсем скоро должны были свариться, картошку для салата «Оливье», что так горячо любила девочка, мы взяли готовую. Вот и стоя перед столом с фартуком на шее, я старательно стягиваю кожуру с корнеплода. Агата рассказывает о школе, об уроках, о новых друзьях. А я слушаю крайне внимательно, ведь совсем скоро тема разговора может поменяться, вдруг девочка поделится со мной секретом и расскажет, что ей кто-то нравится?
Мы не сразу замечаем, что количество людей в большом помещении прибавляется. К нам выходит Лада с телефоном в руках. Женщина ловко делает несколько снимков и улыбается счастливой улыбкой выспавшегося и довольного жизнью человека.
– Как мы получились?
– Чудесно! – отвечает женщина, подходя ближе, оценивая наши труды и старания. – А вы молодцы!
– Так у меня просто потрясающий учитель, – усмехнулся, подмигивая Агате, которая даже подбородок задрала, показывая, какая она на самом деле молодец. За вечер мы вместе сделали два салата, а утром сделаем закуску в лаваше и остальные блюда, которые лучше всего подавать горячими.
Вот вроде бы и делом занимались, а идти спать все равно рано. В голове, как назло, нет ни одной толковой идеи, чем можно заняться. И ситуацию спасает Агата:
– А как вы смотрите на то, чтобы посмотреть какой-нибудь хороший фильм!
– И сделаем попкорн! – подхватывает Лада. – Я его даже видела в верхнем шкафчике. Спрятали плохо!
– Вот еще, – возмущаюсь, – ничего мы не прятали.
– Да! – поддакивает Агата. – Просто убрали!
Моя помощница закатывает глаза, но не спорит, оставляя право голоса за нами, только помогая с приготовлением нехитрого блюда, косится в мою сторону. Ну, а я что? Я ничего!
Мы рассаживаемся в гостиной перед огромным телевизором. Раньше я думал, зачем его вообще поставил, раз все свободное время зависаю на работе. А сейчас понимаю – не зря.
Выбирая семейный фильм, как-то так выходит, что разговор завязывается о наших мультиках про богатырей. И мне стыдно признаться, но ни одного из них я не видел.
– Как?! – ахают девочки. – Это нужно срочно исправить!
– И что, – не верю, – ради меня готовы пересмотреть мультик еще раз?
– Да этот мультик можно смотреть тысячу раз! – заверяет Агата, устраиваясь удобнее перед экраном.
А дальше я действительно залипаю, смеюсь громко, показывая пальцем на сумасшедшего коня-юмориста. Улыбаюсь, когда рядом в голос хохочут девочки, и наслаждаюсь моментом. Это действительно чудесный вечер, чудесные люди, которые совсем скоро станут мне родными. Я даже в какой-то момент обнимаю и Агату и Ладу руками, прижимаю к себе и блаженно выдаю:
– Как же здорово, что вы у меня есть!
И вдвойне приятно слышать точно такие же слова, видеть отклик от людей, которым ты не безразличен.
Ночь подкрадывается слишком быстро, так что после мультика мы даем друг другу обещание, что пересмотрим все серии, и только после этого расходимся по комнатам. Как бы мне ни хотелось забрать к себе Ладу, понимаю, что им с Агатой есть о чем поговорить. Девочки такие девочки! Обязательно полночи будут секретничать, а завтра проснутся с красными глазами.
Но разговоры за стенкой стихают довольно быстро, да и сам я отключаюсь почти сразу же. Ведь завтра будет день моего рождения. Его я не жду, если честно, а вот порадовать Ладу очень даже хочется. На девять часов у меня организована доставка букета, подарок упакован в красивую бумагу и спрятан в ящик стола.
Лишь бы не проспать!
Но я сплю ровно до девяти и, когда слышу разговор курьера и именинницы, вскакиваю с кровати слишком резво. А делать это ни в коем случае нельзя ни в каком возрасте! Голова моментально идет кругом, я цепляюсь руками за воздух, заваливаясь на кровать. К сожалению, частично промахиваюсь, хорошо хоть голову при этом не разбиваю.
Дверь в комнату моментально распахивается, а на пороге появляются Лада с большим букетом нежных роз и Агата.
– Что случилось? – обеспокоенно спрашивает женщина, пока я снова сажусь, принимать вертикальное положение пока рановато, ну и прикрыться надо, а то ребенок тут.
– Поторопился, – коротко отвечаю, замечая, как тихонечко выходит из комнаты Агата, а вот ее мама задерживается, даже дверь за собой прикрывает. Идет ко мне мелкими шажками, чтобы остановиться напротив и наклониться к моему лицу.
– С добрым утром! – быстро целует в нос. – С днем рождения! – целует в щеку.
– И большое спасибо за подарок! – а вот последний поцелуй вышел что надо.
Женщина же быстро выпрямляется и выходит из комнаты, давая мне возможность прийти в себя.
Повторно встаю уже не так резко и быстро, одеваюсь и иду за Ладой. А в гостиной, прямо в самом центре, стоит композициях из черных, белых и золотых шаров. На самом огромном из них написаны слова: «Самому лучшему мужчине».
Самооценка моя никогда низкой не была, но после этих слов поползла еще выше, хотя думал, там надо мной потолок, видимо – нет.
Агата протянула мне небольшой пакет, в котором нашелся сертификат на сеанс массажа в довольно хорошем салоне нашего города.
– Ну, девочки! Удивили! – вот честно, не ожидал.
– С днем рождения! – произносят они хором, а я же прошу подождать секундочку, потому что спешу за своим подарком.
Что-то утром сегодня я какой-то рассеянный, но Лада не в обиде, ходит с букетом, не зная, куда его лучше всего поставить.
Свой подарок я вручаю через несколько минут, дожидаюсь, когда женщина откроет футляр и посмотрит на меня удивленным восторженным взглядом.
О да, я купил хорошую цепочку на шею с подвеской в виде матери и ребенка. Вот был уверен, что Лада оценит.
– Вот это да! – она показывает дочери подарок, а та показывает мне большой палец, явно уважая после этого еще больше.
Цепочку на шею я вешаю сам, аккуратно застегиваю замочек, убираю волосы на место и на мгновение прижимаю к себе Ладу. Да, она та, что нужна мне – это не обсуждается и не оспаривается.
А после завтрака наша еще не совсем семья начинает готовиться к празднику. Мы шутим, смеемся, передразниваем друг друга и по очереди принимаем поздравления. Конечно, у меня их больше, все потому, что звонят коллеги, те, с кем я работаю вне фирмы, поставщики. Одним словом, по большей части с работы. Ладу тоже поздравляют наши работники, а вот с прошлой работы ей никто не звонит, ведь женщина не единожды меняла номер телефона, обрывая все контакты.
Через пару часов, когда часть блюд убрана в холодильник, про мой день рождения вспоминает бывшая жена. Приходится уйти в комнату, чтобы не дай Бог эта ненормальная ничего лишнего не сказала в мой адрес, а она может. Еще я начинаю задумываться о том, чтобы тоже поменять номер.
