– Я немного, – пообещал кот, когда заметил, что меня повело в сторону, – потом сразу завтракать и спать! А этот, – он грозно зыркнул в сторону советника, – пусть ему будет совестно!
Не думаю, что после этого громкого заявления у мужчины проснулась совесть, мне кажется, такой как он, давным-давно на корню задавил данное чувство – чтобы жить не мешала, да службе.
Айрат же потирал голову и шишку, которую я успела нащупать руками, и очень внимательно рассматривал меня и кота, я бы сказала даже, что сканировал нас. Не удивлюсь, если этот человек и мысли читать умеет.
– Не умеет, – переубедил меня кот.
– Что не умеет? – спросил советник.
– Мысли ты читать не умеешь, – повторил кот, – а я умею! И более того, чтобы у тебя, Айрат, не было никаких сомнений по поводу этой девочки, сам лично обо всем расскажу и покажу.
– У меня нет никаких сомнений! – уверенно заявил мужчина.
– Да? Ну ладно, будем считать, что мне показалось.
А мне неловко так стало, обидно, что меня в чем-то неправильном заподозрили. Я ж тут так стараюсь, я же все пытаюсь сделать, пусть не сразу, но поменяю этот домик, сделаю его уютным и теплым, чтобы сад цвел, чтоб запахи вкусные по нему витали…
– Обиделась, – констатировал советник и вздохнул.
Спорить не стала, кивнула, продолжая недовольно поджимать губы и чувствуя, что в глазах стали собираться слезы. Ну вот, совсем расклеилась, для полного счастья только истерики мне хватает.
– Девочку мою оби-и-идели! – запричитал кот и стал мять мои ноги, мурчать и ругаться: – Я тебя моя дорогая в обиду не дам! А этот если еще раз обидит… Мы его выставим вон!
Советник приподнял брови, но промолчал, однако помог мне подняться на ноги, потому что первые две попытки успехом не увенчались, хранитель забрал у меня сил прилично.
В кухню мы шли, держась друг за друга. Меня шатало, советника качало, но когда встречаются два упертых человека, дело идет лучше. Кот выхаживал впереди, время от времени поворачиваясь и поглядывая на нас. Мне казалось, что он широко и довольно улыбался, но…в моем состоянии чего только не причудится.
В кухню мы зашли через минут семь, хотя идти было недалеко и раньше бы это незначительное расстояние мы бы преодолели намного быстрее, но что есть, то есть.
Советник помог мне усесться за стол и стал быстро разогревать еду, расставлять тарелки и приборы.
Только когда мы уселись за стол и утолили первый голод, голос подал довольный и сытый кот.
– И чего ты там взрывал? – Айрат поморщился.
– Не взрывал, а готовил зелье…
– Какое? – не унимался кот, а потом добавил: – Все свои, рассказывай смелей, вдруг поможем.
Советник на нас как-то неуверенно посмотрел, всего секунду раздумывал, достойны ли мы знать его тайну, и сообщил:
– Короля отравили, я ищу противоядие.
Я поперхнулась и уставилась на советника. Вот это страсти кипят тут!
– А кто отравил? – подался вперед хранитель дома, но судя по тому, как отвернулся советник, он так и не нашел этого человека. – Плохо дело, – закончил хранитель.
Длинная кошачья лапа опустилась на стол и в тишине бы отчетливо слышно, как тонкие острые коготки стучат по столешнице, а сам хранитель думал – сосредоточенно и уверенно.
– Переноси короля сюда, – завил кот, – мы ему подготовим комнату.
– Как…сюда? – удивился советник.
– Ну не оставишь же ты своего друга непонятно где и с кем? Все же с хранителем и такой помощницей ему будет в разы комфортнее и безопаснее.
– А куда я всю охрану дену? – с издевкой спросил советник, потому что как можно незаметно вынести короля из его покоев. Айрату, конечно, много позволялось, но не настолько.
– Охрана твоя пусть сад наш потопчет, а то одна трава, да колючки. Всяко лучшее занятие! – хищно улыбнулся кот, вновь меняясь прямо на глазах. Теперь он был снова вороном, который перелетел мне на плечо.
Советник внимательно смотрел в глаза бусинки, явно что-то придумывая.
– К ночи успеете? – сдался он, наверное, впервые кому-то уступая.
– Еще бы, – прокаркал ворон, – но запомни, никто не должен знать, где король!
Я же, быстро окинув кухню взглядом, пообещала все убрать чуточку позже, на что получила скупую улыбку. Меня, можно сказать, прямым текстом отправили на второй этаж, ага…приготавливать помещение для короля.
Глава 5
Это было самое сумасшедшее предложение из всех тех, что советник слышал в свое жизни. Обычно Инвард предлагал что-то неподдающееся объяснению: то в горы приглашал, понаблюдать за редким животным, о котором ходили до этого легенды, то в лес для знакомства с бандой, которая терроризировала местных жителей, сжигала небольшие поселения и угрожала смертельно расправой всем и каждого. Многое было – огонь и вода, жара и пронзительный холод, пещеры глубоко под землей и облака на вершине гор. Но никто не предлагал советнику спрятать ото всех короля так, чтобы ни единая живая душа об этом не знала.
Веление хранителя дома было волнующим и каким-то… правильным. Ну кому еще мог доверять советник, как не тому, кто столько лет ценной своей жизни охранял дом, да еще и новой помощнице, пришедшей из другого мира по велению ведьмы.
Не это ли его команда на ближайшее время? Скорее всего, они именно те, кто и поможет распутать этот странный клубок ниток, который петлей затягивался у шеи.
В хранителе дома и в Кире Айрат был уверен целиком и полностью. Первый – никогда и ни при каких обстоятельствах не предаст своего хозяина, хотя – за девочку ворон стоял горой и выставить из дома обещал. А это не пустые слова, брошенные на ветер. Такой и вправду сможет выставить. Кира – она целиком и полностью зависела от Айрата. Он ее единственная опора в этом мире, он тот, кто даст защиту. Теперь еще и дом у нее есть. Хранители своих не бросают, и раз выбрал, то злых мыслей в голове у птички нет, и никогда не будет. Она чиста душой, открыта помощнику короля и дому, она та, кто пойдет дальше плечом к плечу, до самого конца.
Усмехнувшись, Айрат не веря в то, что только что произнес сам себе. Она – та самая… быть такого не может, конечно… Но если вспомнить, кто ей помог сюда попасть – то все возможно. Вот ведь ведьма! Знала наперед и промолчала, лишь хитро улыбалась!
Еще с час советник промаялся у себя в кабинете, прислушиваясь к тихому разговору кота и его помощницу. Только, разговор весь состоял из того, куда деть старый ковер и какие шторы лучше всего повесить. Спор был не шуточный, кот давил, Кира сопротивлялась, добавляя все больше и больше аргументов. В итоге, хранитель сдался и стал помогать дальше.
Айрат же старался лишний раз о себе не напоминать, лишь слушал, прикрыв глаза, и улыбался. Он пока не знал, как попадет в покои друга, как уберет всю охрану и при этом останется незамеченным. О нет, он рассчитывал действовать за спиной у всех – как и советовал хранитель, чтобы после того, как умыкнет короля из-под носа всей охраны, примчаться по первому зову обратно и устроить суд.
