Казнить никого не будет, отстранит от службы, сделает выговор, уволит – на время. На время, пока все не станет ясно. Пусть это будет тактический ход, пусть все думают, что он и сам не знает, что происходит, пусть все видят мучения. Возможно тогда тот, кто совершил это преступление, сделает неверный шаг. Или маленький шажок к своему провалу.
Но, пока Айрат наслаждался тихими шагами и голосами. Ему было в новинку это – сидеть дома и понимать, что ты не один, что за стеной кипит работа, и, что самое главное – тебя не боятся. В Кире он страха не ощущал ни грамма, однако от нее шли другие чувства, ранее не знакомые мужчине: готовность помогать, безграничное доверие и какое-то немыслимое уважение. Было приятно.
Спустя два часа, когда советник все же нашел в себе силы вернуться к делу и разработать план, к нему в кабинет зашла раскрасневшаяся от долгой уборки девушка и сказала:
– Мы закончили! – мимо ее ног протиснулся кот, внимательно осмотрел убого обставленный кабинет и возмущенно заявил:
– Мяу! Мы обязаны здесь навести порядок!
Советник напрягся.
Никогда и никого ранее сюда не допускал. Кабинет – это место, где он много думал, нередко даже от работы засыпал прямо в неудобном кресле, но…
– Ты нам доверяешь? – проникновенным шепотом уточнил кот, взбираясь прямо на стол и подходя вплотную к лицу мужчине.
Глаза хранителя дома светились мудростью, преданностью и каким-то сумасшедшим желанием. Только ему одну и было известно, что творится в пушистой голове.
– Доверяю, – признался советник.
– Тогда готовься к переменам! – заявил кот и уселся прямо на бумаги, накрывая разработанный план своей толстой…
Хвостом, просто хвостом!
– Иди, – заявил кот, вытягиваясь, – этот план самый лучший, но помни о силе, что хранится в тебе. В конце концом, зачем-то она нужна!
Кира с интересом вытянула шею, прислушиваясь к разговору, а советник недовольно поджал губы, однако даже слова вставить не успел, как его секрет, который он хранил годами, растрепали меньше чем за минуту.
– Наш советник умеет принимать форму любого животного, ты представляешь?! Такой ценный дар, а он им не пользуется!
– Потому что из тела животного выбираться трудно, – сквозь сцепленные зубы прошипел советник не хуже, чем самая настоящая змея.
– Это раньше тебя некому было звать, а сейчас есть, – на этих словах кот превратился в черную думку и натуральным образом испарился, словно его и не было.
Айрат недовольно перевел взгляд на Киру, что продолжала стоять в дверях и сжимать руками пуговицы… его бывшей рубашки!
Советник устало опустился на стул, привычным жестом потер переносицу, словно мог успокоиться и смириться с тем, что в доме теперь происходит непонятно что. Однако слова кота принял к сведению.
– Кира, сядьте, пожалуйста. У меня к вам есть просьба.
Помощница осторожно прикрыла за собой дверь и заняла место напротив мужчины.
Впереди у них был короткий, но сложный разговор. Советнику впервые необходимо было рассказать о своей второй сути, объяснить, что собой представляет и кем является. Девушка, что сидела напротив, слушала внимательно и сосредоточенно, со страхом из кабинета не выбежала, в истерику не впала, лишь понятливо кивнула и пообещала сделать все возможное, чтобы помочь советнику вернуть свой истинный облик.
– И? – уточнил Айрат, когда пауза после небольшого разговора затянулась. – Вам не страшно?
– У всех свои недостатки, – преспокойно пожала плечами Кира.
– И вас ничего не смущает?
– Скорее восхищает!
– То есть, по вашему мнению – я нормальный?
До Киры стал доходить тот факт, что мужчина очень комплексует, хоть старательно это скрывает. И сейчас он искренне не понимает, почему сидящая перед ним девушка не кривит губы и не бежит в коридор, вереща.
Помощница советника вздохнула, поднялась на ноги и сделала решительный шаг вперед, подошла как можно ближе к столу и уверенным голосом сообщила:
– Вы самый нормальный человек, самый внимательный, самый талантливый. Вы разносторонней и интересный человек. Но, позвольте сделать замечание. Уберите из головы все плохие мысли по поводу себя! – неожиданно воскликнула девушка так быстро, что Айрат даже чуть заметно рукой дернул. – Вы такой, какой есть – со всеми хорошими и плохими качествами. Только от вас зависит, будут эти качества вашими настоящими талантами или тяжелым грузом по жизни. Нет ничего плохо в том, что вы умеете делать что-то необычное, нет ничего страшного в том, что вы отличаешь от большинства. Это даже намного интереснее! – девушка вновь отступила, сцепила руки в замок и пробормотала: – Извините, я бываю прямолинейной. Комната готова, я буду в кухне.
После этих слов Кира довольно быстро скрылась за дверью кабинета, а советник еще некоторое время сидел неподвижно.
– Ну-с, – на подоконник открытого окна уселся ворон, который расправил крылья, подставляя их палящему солнцу, – зрит в корень! Не девушка, а самая настоящая помощница: и словом, и делом!
Ворон громко каркнул и улетел, оставляя после себя небольшое перышко, которое прямо на глазах впитались в подоконник.
– Талант, – пробормотал советник, который раньше на себя смотрел, как на проклятого, – это, оказывается, талант!
Признавшись в данном факте, мужчина почувствовал облегчение, даже плечи еще сильнее распрямились, но сила, что всегда чувствовалась внутри тела, словно с удвоенной силой пронеслась от макушки до пяток, наполняя каждую клетку советника незримой мощью. Он принял себя только что и моментально стал сильнее и… мудрее. Но до Киры ему еще очень и очень далеко.
Вдруг появилась мысль, что с этой девушкой можно просто общаться, сидя в гостиной перед горящим камином или за чашкой ароматного чая в столовой. Мужчина был уверен, что его новая помощника окажется отличным собеседником со своими мыслями, со своим видением ситуации.
Может ей подробнее рассказать, что случилось с королем? Может Кира сможет что-то подсказать?
* * *
План, который составил советник – был прост и безумен. Первое, что он сделал – снял рубашку и повесил на спинку своего стула. Только потом потянулся, расправил плечи и прикрыл глаза.
Как же давно он не пользовался своим… талантом, черт побери! Как же больно было телу меняться, как непривычно смотреть на мир другими красками. И молчать.
Нет, говорить советник мог, как и хранитель, но боялся привести людей в замешательство и натолкнуть на необдуманные действия. Уж точно его – такого удивительного и необычно, попытались бы поймать и приручить, так что – разговаривать можно только дома.
Через открытое окно второго этажа, в котором проживал самый страшный маг всего королевства, неспешно вылетела большая черная птица, которая взмахивала крыльями и набирала высоту. За ней из окна первого этажа наблюдала девушка. Никто не знал, с каким волнением она следила за черной точкой, которая совсем скоро скрылась среди домов, да и мало кто мог догадаться, как волновалась юная помощница советника. Перед ней стояла непростая задача – разбудить внутри зверя человека, сделать так, чтобы человеческая сущность вернулась обратно. Мужчина предлагал много разных способов, которые Кире совершенно не нравились. Ну не сможет она живому существу причинить боль, а именно она, со слов Айрата, способна вернуть его обратно. Нет, Кира решила для себя, что найдет иной способ: будет звать, говорить ласковые слова, гладить, кормить, петь – но только не применять силу. Как она потом в эти сумасшедшие черные глаза будет смотреть?
