– Пей! – приказ.
– Спасибо, – сделала несколько глотков и добавила: – за подарки и за то, что ты такой…
А вот какой, так и не договорила. Уснула!
Наверное, неприятно было Айрату, что я так и не сказала, какой он замечательный и добрый. Какие у него удивительные глаза. И что он совсем не страшный, а просто сильный! И что его зря называют беспощадным, он ведь никого просто так не наказывал! Вот я уверена, что только по заслугам.
Глава 11
Перед тем, как покинуть гостеприимный дом советника, король крепко сжал руку друга. Вот в нем он был уверен даже больше, чем в себе. Как показали последние события, да и все, что с ними случалось до этого – Айрат всегда был рядом. Всегда! Неважно, что происходило вокруг, неважно, как мужчины себя чувствовали – они шли вдвоем дальше, плечом к плечу, преодолевая трудности, вытягивая друг друга на поверхность, не давая захлебнуться горечью, разочарованием и болью.
Вот и сейчас, перед тем, как появиться в резиденции целым и невредимым, перед тем, как принять очень важное решение – Инвард и Айрат крепко обнялись и похлопали друг друга по спине.
– Как всегда вместе, – сказал король и тяжело вздохнул.
– А что ты хотел? – беззлобно улыбнулся Айрат. – С таким характер и чувством юмора как у тебя, только так и жить.
Советник от короля получит не сильный толчок под ребро и тихо рассмеялся. Правда, смех его резко оборвался. Еще бы! Старый друг заговорил о серьезных вещах.
– Я рад, что ты встретил Киру, – выдал король, – очень за тебя рад и сильно прошу, не упусти свое счастье.
Айрат кивнул с самым серьезным выражением на лице. Он сам знал, какой подарок ему преподнесла ведьма. Сначала не верил своему счастью, а теперь… Теперь с каждый днем все сильнее привязывается к девушке, подолгу ее рассматривает, любуется. Да что говорить, готов пойти на любые уступки, лишь бы ей было хорошо.
И как-то запоздало понял, что мужчины своим женщинам делают подарки. Он же никак не обозначит своего отношения к помощнице, а что если ее кто-то другой заинтересует? Тот, кто красиво будет ухаживать, пообещает положить к ногам весь мир. Сам же советник что сейчас готов дать девушке? Дом, хлопоты и заботы. А хотелось чего-то больше.
Идея с цветком пришла в голову неожиданно, да и как-то неловко оказалось его дарить открыто. Айрат даже улыбнулся, понимая – трусит! Самый сильный, жестокий и безжалостный человек королевства боится подарить розу понравившейся девушке. Почему-то с цветком в руках он представлял себя нелепо. Глупости, конечно, но как их теперь из головы выкинуть?
Айрат же принял решение, что на данный момент подарки будет делать скрытно – оставляя маленькие сюрпризы и узнавая через хранителя, как на них реагирует девушка. А там и смелость появится, и желание своими глазами увидеть, какого это преподносить дары от чистого сердца только той, о которой ты постоянно думаешь.
В город мужчины вышли, надев на себя плащи и скрываясь от посторонних глаз личиной. Инварду не хотелось быть узнанным, но пройтись по улицам своего города давно мечтал. Тем более, такой чудесный повод! Надо узнать, что говорят люди. Чистой воды интерес и ничего более.
А люди говорили, но не о короле, а о советнике!
Айрат не сдерживал широкой улыбки, когда его Киру называли «нежным и хрупким цветком». Уж он-то прекрасно знал, какой маленькой она была рядом с ним, какой аккуратной и нежной, словно куколка. Советник был габаритным мужчиной, рядом с которым терялись даже представители мужской части их населения, а что касается помощницы, – так он мог ее одной рукой поднять и на плечо себе посадить, как маленькую птичку.
«Обязательно так сделаю», – пообещал советник и стал слушать последние сплетни. Из них же он и узнал, что в том бутике Кире предоставили возможность сбежать, только девушка случаем не только не воспользовалась, но и назвала советника не таким, каким его все приняли обзывать. И тут-то у людей возникло много вопросов, догадок. А уж чего они только не придумали: заколдовала, споила и прочее.
Смешно, если бы не идущий рядом Инвард. Вот уж кому действительно досталось от женского внимания.
– Мы во всем разберемся, – пообещал Айрат, поворачивая в сторону небольшого переулка и открывая портал прямо в резиденцию короля. Хватит гулять, все равно ничего интересного они не узнали, а если король и захочет что-то уточнить, то его доверенные люди обязательно соберут всю информацию.
Появление советника и короля сделали фурор. Люди с открытыми ртами смотрели вслед мужчинам, забывая все правила приличия и этикета. Дар речи пропал совершенно у всех. Даже страх запропастился, так было неожиданно видеть в здравии правителя.
Мужчина быстро добрались до кабинета правителя и, открыв дверь, широко улыбнулись находящимся там людям.
– Рано вы меня списали, – строгим и холодным голосом сообщил правитель, когда прошел в свой кабинет.
Что ж, картина вырисовывалась чудесная. Сестра уже заняла его место, недомуж, что всегда был хлюпиком и несерьезным человеком, стоял рядом со своей супругой. Родители нависали над молодыми, словно коршуны. Казалось, скажи сейчас кто-то слово против – заклюют. Ну и как завершающий штрих – все советники за большим столом.
Мужчина наблюдает, как все присутствующие бледнеют прямо на глазах. Королеве и принцессе до обморока осталось совсем немного, король видит, как они широко открывают рты, делая жадные глотки воздуха.
– Измена королю, – констатировал Айрат, меняясь прямо на глазах. Это он дома со своей помощницей – милый, добрый и вежливый. А здесь? Он походил на зверя! Черты лица заострились, глаза потемнели, улыбка появилась кровожадная и страшная.
– Всех закрыть в камерах, – распределял король. – Проверить, выявить предателя и доложить мне.
Айрат лишь кивает, соглашаясь со словами друга, и очень мягким и вкрадчивым голосом приглашает всех покинуть кабинет правителя.
Первыми приходят в себя советники, падают в ноги, просят пощады, но король проходит мимо. Его цель – семья, которая так легко от него отказалась, которая в сложный момент отодвинула единственного сына и брата в сторону, безжалостно переступая.
– А с вами я буду разбираться отдельно!
В этот день все, кто находился в кабинете, были перенаправлены в камеры и ждали своего часа. Допрос – это не самое страшное, хотя с советником было страшно контактировать. Страшнее узнать решение, а точнее – приговор. Никто не верил в то, что их пощадят. Пожалуй, повезло только Вернеру – старый пройдоха не был на сборе, отказавшись подчиняться тем, кто сам себя воздвигнул на пост. Мужчину попросту изгнали, а он с радостью и ушел, чтобы вовремя вернуться и предстать перед королем.
– За то, что следил за мной, тебе бы голову снести, – недовольно и холодно произнес король.
– Но записи нам помогли, – проговорил, зашедший в кабинет Айрат. – Спасибо за внимательность.
