Долго думать я не стала, преодолела защиту, порезала тонким кинжалом, что лежал в специальном защитном чехле в кармане, палец нагини и сразу же добавила выступившие капельки крови во флакончик. На то, чтобы перемешать напиток, много минут не потребовалось. Я даже успела влить зелье в мисс Ин-Лоу под ошарашенный вид ее сына, который на спасение матери не стремился. Он просто наблюдал, ни словом, ни делом меня не останавливая.
Змею выгнуло дугой, а я на нее даже не смотрела, все внимание было обращено на воду. Норманн так и не вернулся! Покосившись на дверь, к которой уже подходили люди, я бросилась со всех ног в бассейн и нырнула в него, читая заклинание, позволившее мне дышать под водой.
Глава 14
Норманн
Под особняком мисс Ин-Лоу, так же, как и под всем городом был второй подземный город, скрытый от посторонних глаз. Никогда бы ни подумал, что тут кто-то может жить. Точнее не жить, а существовать: сыро, темно, холодно. Воздух густой, не позволяющий дышать полной грудью, но самое страшное – тут полностью отсутствовал дневной свет.
Прыгнув за мисс, я чудом успел уследить, куда она свернет. Под бассейном было два достаточно широких хода. Я без труда уместился в один из них, нагоняя женщину. Вот только позабыли мы, что все эти годы она не сидела сложа руки, а много читала, учила и применяла далеко не безобидную магию. Как только наш путь закончился в другом бассейне, куда вывел проход, то в меня сразу же прилетело мощное и сильное заклинание. Хорошо, что успел закрыться и внимательно посмотрел на удивленное, а потом злое лицо мисс Ин-Лоу.
– Как такое возможно?! – заверещала она, поднимаясь на хвосте.– Как ты выучил эти древние заклинания?! Никто и никогда не мог ими овладеть в такое короткое время!
Маленькие дети-наги, что жили со своими родителями в подземном городе, как лабораторные крысы, жались к стенам низких домов, закрывались небольшими хвостиками и тряслись. Я лишь краем глаза наблюдал за ними, боясь навредить, но точно знал, что этих людей нужно не только вытащить на землю, но провести большую и долгую работу по их восстановлению. Не уверен, что эти малыши хоть когда-то видели белый свет. У них будет шок, если что не похуже.
– Я очень талантливый, – ответил нагине и отправил в нее блокирующее заклинание. Даже попал, но ненадолго. Все же силы в этой женщине были. А еще огромное желание продолжить свое дело. Однако все же имелся у Ин-Лоу один недочет – старость. Я бы даже сказал – древность. Ее движения довольно быстро стали замедляться, появилось тяжелое дыхание, хвост больше не мог держать человеческое тело, мелко подрагивал от напряжения, кончик заметно потряхивало. Я именно этим и воспользовался, вложил всю мощь и силу, которая у меня была. И как раз в этот момент за моей спиной появился союзник, который утроил мое заклинание.
Речное чудовище поделилось со мной силой, мы совершили такой удар, что по телу змеи прошла мощная судорога и Ин-Лоу свалилась в бассейн.
«Надо вывести всех!»
Я услышал голос чудовища, которое своими огромными глазами осматривало город и трясло головой.
«Веди за мной! Ин-Лоу попадет прямо в руки к хозяйке!»
Кивнув, осторожно стал уговаривать нагов пойти за мной. Это было сложное, многие попрятались в своих пещерах, шипели на меня, готовы были напасть. Но оказались и те, кто пошел. Подхватив детей на руки, вслед за мной и речным чудовищем стали уходить в воду. Тут уже сработало доверие тем, кто последовал за мной и страх остаться под землей навсегда. Мы медленно плыли по водному подземному коридору, который совершенно неожиданно вывел нас именно к усадьбе.
Я даже глазам своим не поверил, проморгался, попутно помогая нагам выбраться на берег и даже как-то облегченно выдохнул. Именно в этот момент рядом со мной появилась Алфёра.
– Ой, творится-то что! – восклицала она, прикладывая руки к побледневшим щекам. – Спасли-то сколько? Всех?
Я лишь махнул на нее рукой и попросил присмотреть, сам снова ушел под воду и поспешил обратно. Меня ждала Янина, она уже волновалась. Эти чувства довольно давно пробирали меня до мурашек по всему телу, так, что чешуя дыбом вставала, но пришлось от них отключиться, чтобы не отвлекаться. Сейчас же шел на зов любимой женщины, вместе с ней переживал страх потери.
Поймал я девушку как раз в тот момент, когда снова оказался в подземном городе. Янина выползла из воды на берег, надсадно дыша и озираясь. Зато, когда меня увидела, то сразу же поднялась на ноги и, чуть покачиваясь, бросилась в мою сторону. Я оказался быстрее! Ведьма не успела сделать и пяти шагов своими маленькими ножками, а я уже крепко обнимал ее, прижимал к себе и целовал в мокрые волосы. Вода с Янины стекала ручьями, но откровенно говоря, мы на это недоразумение не обращали никакого внимания. Главное, что цела она и цел я.
– Здесь были жители, – тихо проговорил, – речное чудовище вывело всех их к твоей усадьбе.
– Нашей, – тихо поправила меня Янина и добавила: – Где же всех разместить?
Да, это был, пожалуй, довольно важный вопрос, но остался еще один.
– Ты успела? – отлепил от себя девушку и заглянул в чистые и светлые глаза.
– Успела! Но там такое!..
И ведьма рассказала, что дом обыскивают, двери в подвале вскрывают и то, что находят, приводит всех в ужас. Еще мне поведали про Левона, который остался в купальни с матерью. И напоследок поступил вопрос: каким же образом мисс теперь доберется до усадьбы, где и отбросит… хвост?!
– Может произойти перенос, – пожал плечами. – Наша сила настолько велика и непредсказуема, что я верю уже во многое.
Находиться под землей, где некогда держали не по своей воли людей, даже мне было противно и неприятно.
– Нужно выбираться, ты готова?
– С тобой хоть на край света, – улыбнулась Янина.
– Тогда держись крепче, – осторожно поцеловал губы любимой ведьмы и, обняв ее сильнее, прыгнул в воду.
Янина про себя проговорила заклинание, позволяющее дышать под водой, и ухватилась за мои плечи как можно сильнее. Прикрыла глаза, полностью доверяясь мне.
Я плыл быстро, помня о том, что действие заклинания вот-вот закончится и успел.
Стоило нашим головам появиться над поверхностью воды, как Янина жадно стала дышать, вытирать руками лицо и глаза, а после смотрела с открытым ртом на творящееся у берега безумие.
Людей, которых мы спасли, было много. Сейчас они, отогретые и накормленные, сбивались в кучи, наблюдая за резвящимися детьми. Но заприметив нас, малыши сразу стали убегать от воды, ища защиты у родителей.
– Ничего себе, – пробормотала Янина, когда поставил ее на песчаный берег. – Как много…
– А вот и хозяюшка подоспела! – рядом с нами появилась Алфёра, которая моментально высушила на ведьме одежду. – Что делать будем?
Янина осмотрела берег, нагов, перевела взволнованный взгляд на меня.
