Я столько планировала побег, жила надеждой, и… не смогла. Не решилась. Раз только открыла рот, собираясь закричать: “Помогите, меня держат в плену!” Но язык онемел.
Честно признаться, я дико боялась гнева Баса. Он ведь сотрет меня в порошок, если я попытаюсь сбежать и облажаюсь. Я не имею права дать маху.
Пока старалась собраться с духом, шанс на побег ускользнул. Мы подошли к арендованным джипам и принялись загружать в них багаж. Бас осторожно положил чемодан с пумой на задние сидения, приоткрыл замок, проверил животное и кивком головы указал на салон. Я послушно залезла внутрь.
Я думала, что я сильная. Но я трусиха… Слезы жгли под ресницами и душили горло плотными веревками.
— Бас, давай раз мы тут, заберем по дороге Лауру? — подошла Афина. — Я ей написала — она как раз заканчивает работу.
Кто такая Лаура? Бывшая уже решила подсунуть боссу замену мне?
— Хорошо. Герман! — крикнул он к другой машине. — Езжай с ребятами сразу в арендованный особняк — мы догоним.
Афина упрямо меня игнорировала, будто я стала пустым местом. И отлично. Они с Басом сели на передние сидения и дружески переговаривались, пока я поглаживала спящего Мурёныша и поглядывала за окно.
Лондон — город потрясающей красоты. И тонкий пушистый слой снега сделал его только краше. Белые хлопья умиротворяюще падали с неба. Но я не испытывала ни грамма восторга, проклинала себя за слабость, пыталась не разрыдаться. Что делать дальше? Не хочу больше надеяться на свою смелость, которая, когда критично нужно, трусливо дала деру.
Невысокие дома жались друг к другу, создавая длинные ряды архитектурного великолепия. Забраться бы на второй этаж красного автобуса, забыть обо всем и восхищаться городом, прилипнув к окну. Я проводила улицы тоскливым взглядом, будто они могли рассказать, как спастись, но почему-то молчали.
Скоро мы вырулили к бизнес-центру — и стеклянные высотки взмыли к облакам. А через минут двадцать заехали в ничем особо не приметный рабочий район с офисами, низкими постройками и магазинчиками.
— Останови здесь, — махнула рукой Афина. — Лаура чего-то трубку не берет. Заскочу к ней и вытащу за шкирки.
Девушка выпорхнула из джипа и, хлопнув дверью, помчалась к серому зданию. Мы с Басом остались наедине. Я упрямо не смотрела на него, чтобы не вспоминать, как он во сне целовал мое обнаженное тело. Он все ближе к своей цели.
Взгляд зацепился за синюю табличку на первом этаже здания с надписью “Pharmacy”. Мысли стремительно завертелись вокруг озарившей идеи. Бас не глушил мотор — работала печка, на улице холодно. Я сглотнула вязкую слюну. Давай, Диана. Сделай это.
— Это… у меня что-то живот разболелся, ну, понимаете… — пробормотала я мученическим голосом. — Раз мы остановились, можно вас попросить взять в аптеке ибупрофен?
— Больше ничего не нужно? — Он обернулся и осмотрел меня беспокойным взглядом. Я вяло покачала головой и для пущей убедительности сморщилась, будто от боли. Лезвия кромсали нервы — я дико рисковала. Старалась не кинуть даже короткий взгляд на ключ зажигания. Ничем себя не выдала, пока Бас выбрался из джипа, захлопнул дверь и зашагал к аптеке. Идти всего пятнадцать метров, температура около нуля, и он, естественно, не забрал ключи.
Я давно не водила машину, я не получала права, я никогда не ездила по дорогам с левосторонним движением. Плевать! На адреналине я резво перебралась на сидение водителя и дала по газам.
Пульс грохотал в висках. Я вцепилась в руль дрожащими пальцами. Какая-то дичайшая эйфория мешалась со страхом во взрывоопасный коктейль, и я с его помощью ловила каждое движение в радиусе ста метров. Руки вспомнили, как водить, я ехала осторожно. Небыстро, но и сорока миль в час достаточно, чтобы оторваться от того, кто вообще не на машине, и затеряться в улочках.
Мне нужен полицейский участок. И побыстрее. Но как его найти? GPS в моем телефоне выключили, а как пользоваться штукой на приборной панели, я не знала. Разбираться некогда. В машине среди вещей может быть жучок — и Басу стоит просто поймать такси, чтобы меня догнать. Нужно успеть попасть к полицейским раньше.
Сейчас я с Мурёнышем — идеальный момент для побега. Не использую его на все сто — мне конец.
Дорога, похоже, вела все дальше от центра. Черт! Черт! Черт! Дома редели, улицы становились уже не такими живописными, мелькнула полицейская машина, но мне за ней не угнаться. Мне и так стоило огромных усилий держаться в строю автомобилей и не вилять по дороге, на которую все падал и падал снег.
Повернуть я боялась. Не впишусь как пить дать.
Мышцы звенели от напряжения, перед глазами мутнело, буквы запрыгали на указательных знаках. Незнакомые слова сбивали с толку. Я же их знала. Я заблужусь. Или, чего хуже, разобьюсь.
Так, прочь панику. Вдох, выдох. Лондонцы ведь вежливые — должны помочь и подсказать дорогу.
Я прижалась машиной к обочине, замерев в опасной близости от мерседеса, и выскочила на улицу. Совсем рядом гуляла женщина в строгом пальто и элегантной шляпке. Ее чихуахуа смешно семенила лапками, укутанная в розовый костюм.
— Прошу прощения, миссис, не могли бы вы подсказать, где здесь полицейский участок? — спросила я, стараясь правильно выговорить каждое слово.
Она с поджатыми губами неспешно окинула меня с ног до головы. Не поняла? Наверное, я от волнения что-то напутала и произношение подкачало.
— Простите за мой акцент. Полиция, понимаете? Мне срочно нужно в полицию! Я сбежала от своих похитителей и мне скорее…
Аккуратные брови женщины взлетели до самого козырька шляпки. Она смотрела мне за спину.
— О, откуда вы знали, что она вам понадобится?
— Что? Прошу прощения…
Не уверена, что правильно разобрала ее слова.
— У вас машину угоняют, мисс. А полицейский участок там, — вальяжно махнула она рукой и поправила шляпку.
Земля ушла из-под ног. Я резко обернулась и от шока превратилась в соляной столб. Какой-то мужчина уже расселся на водительском сидении. Ключи в замке! Миг — и машина сорвалась с места, скрылась за поворотом.
Мурёныш… Я на ватных ногах сделала пару шагов, и меня будто подкосило. Слезы брызнули из глаз. Я упала на колени в мягкий снег, под которым жгучей болью встретил вполне твердый асфальт.
Судорога рыданий скрутила тело. Что я наделала, почему забыла вытащить ключи? Вор сейчас заедет в какой-то гараж, откроет чемодан и… пристрелит пуму от испуга. Или выбросит спящим на улицу, или запрет в подвале. Если повезет…
Я сжала волосы у корней, потянула их в стороны, будто пыталась вырвать из себя боль. Слезы катились градом, я задыхалась, захлебывалась ими.
Мне конец. Броситься бы бежать куда глаза глядят, но малыш, Мурёныш… А я даже в полицейском участке не скажу номер машины, потому что не помню.
Вой сирены прорвался ко мне сквозь пелену отчаяния. Мимо промчалась пожарная машина. Смешок булькнул в груди. Бас уже поджег что-то?
