— Похлебочки бы горяченькой, — улыбнулась Настасья Фекле.
— Так все готово, светлейшая.
Настасья зашуршала подолом вдоль бревенчатых стен, направившись в трапезную. После вчерашнего сеновала видеть Всеволода ей не хотелось. «Чего он меня ждет? Похлебал бы кислых щей с похмелья, да и шел бы по своей надобности, — раздраженно думала она, и тут же участливо вздыхала, — а не простудился ли, не в жару ли?» Определить свое отношение к мужу до конца она так и не смогла.
Всеволод смурной в одиночестве сидел за трапезным столом. На столе дымились кушанья, но князь не ел, задумчиво глядя куда-то в край столешницы.
— Здрав будь, княже, — холодно произнесла Настасья, приближаясь.
— Все ли ладно? — неожиданно мягко вдруг обратился он к ней, даже слегка привставая.
— Молиться ходила, в толпе не могу, в одиночку лучше, — поспешила оправдаться Настасья, хотя у нее об том никто и не спрашивал.
— А нынче пироги с брусникой, как ты любишь, — указал Всеволод на золотую корочку сдобы.
«Откуда ему знать, что я люблю?» — удивилась Настасья, медленно присаживаясь к столу. Ела она молча, не поднимая глаз, продолжая мыслями пребывать у мрачного надгробья.
— Да не буду я больше так напиваться, обещаю, — по своему объяснил ее отсутствующий взгляд Всеволод, — не знаю, что на меня нашло, и выпил не так что бы уж и много… бывало и больше, — и тут же осекся, осознав, что взболтнул лишнего.
Настасья промолчала, отложив полпирожка. Кусок в горло не лез.
— Наговорил тебе чего во хмелю? — насторожился Всеволод, заглядывая ей в лицо.
— Нет, Фросей назвал, — с вызовом посмотрела на него Настасья.
— Ну, прости… опять скажешь, обижает, а потом прощение просит, — кисло улыбнулся он.
— Не скажу, княже, твоя воля, — равнодушно пожала плечами Настасья. «Сломалась я. Сил уж нет, а как в храме жарко просила, а пришла, и нет воли бороться».
— Левонтий сказал, ты на меч кидалась, чтоб меня выволочь, — у Всеволода покраснели мочки ушей, а по шее пошли красные пятна, — ты так больше не делай, я ж зарубить тя мог.
— Не зарубил бы, не мучь себя, — наконец поняла причину княжьей доброты Настасья.
«И зачем ему конюх все поведал? Теперь мается, а изменить уж ничего нельзя. Впрочем, так ему и надобно».
— Я не хотел, не знаю, что на меня нашло. Я уж бранил их, что за тобой послали… что ты меня таким увидела, — князь прикусил нижнюю губу, вид у него был крепко виноватым.
Можно было потоптаться по нему, раз уж он готов каяться, отмстить за «ведьму» и пир у Домогоста, и Настасья не отказала себе в удовольствии:
— Да ты горишь, княже, не жар ли? — ехидно спросила она, намекая на покрасневшие стыдом уши.
— Да может и жар, приложи ручку, — и лицо серьезное, без усмешки.
Настасья встревоженно поднялась, потянулась ладонью ко лбу мужа — теплый, но не горячий. Облегченно выдохнула.
— Ты губами, ловчей будет, — а вот теперь в серых очах плясали веселые искорки.
— Нет у тебя жара, и так понятно, — надувшись, села на место Настасья.
— Целовать уж не хочешь? — Всеволод замер, ожидая ответа.
«Зачем выпытывать, опять по кругу ходить? А потом ворвется какой-нибудь посланник, и все рассыпится».
— А ты хочешь? — смело ответила она на вопросительный взгляд.
И как в воду глянула. В горницу с поспешным поклоном, сияя кривой улыбкой, влетел тиун Яков:
— Княже, вепрь! Ловчие вепря выследили на Терновой заимке. Тебя ждут, бают — матерый зверина.
Яков говорил с придыханием, увлеченно размахивая руками и глупо скалясь, но глазом косил то на молодую княгиню, то на князя, словно пытаясь угадать, а что здесь происходило. «А ведь это может быть и он, — пробрало Настасью, — покойную Желану отправлять со двора не хотел, все время против меня князю поет. И по росту на одного их злодеев подходит. И сейчас прибежал, спроста ли?» Настасья разволновалась, комкая край рукава. Вот он, враг, да еще и так близко.
— Настасья, да слышишь ли меня? — как сквозь толщу воды долетели до нее слова мужа.
— Что? — встрепенулась она.
— Хочешь, не поеду? Слово скажи, — и взор горячий, прямо в душу заглядывающий, как желала она совсем недавно, чтобы муж вот так на нее снова посмотрел, оттаял.
Но не только Всеволод, но и Яков маленькими поросячьими глазками прощупывал лицо княгини. «Они не будут ждать весны, сейчас убьют, если приметят, что меж нами с князем есть что-то?» Ладони вспотели.
А ведь Настасья так отчаянно молила у гробницы помощи, клялась, что жизни за любовь не пожалеет, и сама верила в это, а теперь струсила, испугалась наваливающейся угрозы. За окошком зарядил дождь, а так хотелось дождаться зимы, на саночках прокатиться, и чтобы мороз за щеки хватал. Жить хотелось.
— Нет, — почти выкрикнула княгиня. — Ты, княже, поезжай на ловы, — и, увидев, как погас взгляд мужа, торопливо добавила, — там же вепрь.
— Вепрь, вепрь! — довольно закивал Яков, чувствуя победу.
— Ну, вепрь так вепрь, — раздосадовано отозвался Всеволод, поднимаясь. — Вели, пусть лошадей запрягают, — небрежно махнул он тиуну.
Настасья почувствовала, как его досада перетекла и к ней, словно они опять упустили что-то важное.
— Удачных ловов, — пожелала она мужу в спину.
— А Микула мне вина не присылал, — бросил он ей через плечо.
— Какого вина? — не поняла Настасья.
Всеволод резко развернулся, захлопывая оставленную Яковом открытой дверь.
— Борятка, кметь, за тобой волочится, мне об том ведомо, — холодно бросил он. — И вино сам купил, чтобы тебя повидать.
Опять обвинения, и оправдываться бесполезно, уж там ему растолковали, как ворогам надобно было.
— Ну, я же дочь колдуна, чего от меня еще ждать, — ледяным тоном произнесла она, ожидая вспышки гнева.
— Я тебя в том не обвинял! — рявкнул Всеволод. — Да только ты пред ним зарделась и бусы для него нацепила.
«Для тебя я, дурень, все утро наряжалась! — простонало Настасьино сердце. — Да коли тебе не надобно, так я здесь при чем?» Всколыхнулась обида, ну никак с этим дурным не получается равнодушной ходить.
— Пошли ко мне кого, княже, я тебе меч твой передам, — ответила Настасья невпопад, не желая продолжать бессмысленную перепалку.
— А меч у тебя что ли? — буркнул Всеволод. — А я думал у Домогоста обронил.
Настасья поклонилась и пошла к себе, но Всеволод упрямо побрел за ней.
— Сам заберу. И подарки от него принимала, думала, я не знаю? — настырно продолжал он обвинения.
— Какие подарки? — раздраженно бросила Настасья.
