Вот именно так. Через «дыщ».
Я поднялась с пола и осторожно ощупала челюсть. Вряд ли сломана, но болит ужасно. При современной медицине это не проблема - уже через час все пройдет, но до мед отсека еще добраться надо.
Я, пошатываясь, направилась к нашему тренеру:
- Разрешите обратиться, кэм.
- Говори.
- Прошу позволить мне отправиться к медикам, кэм, - ох, а говорю-то с трудом.
Крупный даже для ардарца мужчина ухмыльнулся и кивнул:
- Иди. И потом снова отработай защиту - завтра начнем с того же места.
Я поморщилась и поплелась на выход. Ну да, нравы в Академии были жесткие. Надеюсь, выделенная мне охрана, кружившая на собственном корабле неподалеку от станции, не пойдет на штурм, ориентируясь лишь на показатели датчиков, а все-таки предварительно свяжется со мной. Бои без правил всё лучше, чем благоговение и восторг, который читался в глазах экипажа, который забирал меня с Земли.
Я медленно брела по коридору, задумчиво ведя пальцами по стальной обшивке.
Кому-то могло показаться удивительным, что, при всей важности моей миссии, я не сидела в бункере в супер-защитной броне на все случаи жизни. Но если отмотать историю на тысячи лет назад, становилось понятно - у тех, кого со всем тщанием оберегали от реальности, шансов на победу практически не оставалось.
Потому что смерть стоила того, чтобы жить. По-настоящему.
А к тем, кто не жил, смерть была беспощадна.
- Как ты, девочка?
- Все нормально, мам, - я улыбнулась и устало откинулась на спинку стула. Занятия были довольно интенсивными, приходилось постоянно работать, так что все время перед ужином я планировал провести за столом в своей каюте.
- Нравится учеба?
- Как ни странно, да. Не могу сказать, что это просто… - чуть передернулась и осторожно прикоснулась к залеченной челюсти, - но меня устраивает. Так что, мы всё сделали правильно. Как и вы тогда, когда улетели на Землю.
Я вздохнула, не к месту вспомнив последние недели. На том конце Галактики повисло молчание. Интересно, сколько энергии на этот раз было потрачено, чтобы связать нас в режиме реального времени? Да уж, в том, что я избранная были и плюсы - этого на меня не жалели.
- Тебе грустно? Почему? - осторожно спросила мама. Она хорошо чувствовала мое настроение и всегда готова была поддержать - плакала ли я о несбывшемся или хотела невозможного. Мама стала моей лучшей подругой, и я была благодарна, что вся эта история только сделала её сильнее, потому что часть этой силы мировоззрение она смогла передать мне. Как и отец.
И я была настоящей дочерью своих родителей.
Разговор по душам всегда помогал мне успокоиться и разложить мысли по полочкам. Но стоило ли сейчас бередить свои раны?
- Скучаю по Земле, - выдала я максимально нейтральный вариант.
- Или по кому-то, кто там остался? - что ж, в проницательности ей не откажешь. Я решилась:
- Да. Как ты поняла?
- Кьяра, я знаю тебя. И две последних недели, которые ты провела в Нью-Йорке… Я помню о чем и о ком ты говорила. Вы?…
Пауза была осознанной. Я знала, что мама не будет давить. С ней вообще было легко разговаривать: без надрыва, без истерик, но с огромной нежностью и пониманием.
- Да, - я кивнула, встала со стула и начала мерить шагами каюту. - И это было... охренительно.
На нашем языке это звучало бы, как «взрыв тела и души». Но мы говорили на английском. Привыкли уже; к тому же меня устраивало, что ни один из связных, что обеспечили этот звонок, его не знал.
- Не ругайся, - автоматически поправила меня мама и, наверняка, улыбнулась, я почувствовала это.
- Мне было очень больно оставлять его… - ну вот, пожаловалась.
- Но ты не жалеешь?
- Не жалею. Потому что это того стоило. Даже не думала, что отношения могут быть… такими. Глубокими, чувственными, пропитанные танцем… Знаешь, если бы я не была уверена, что Джонатан землянин, то подумала, что он такой же, как я. Проникающий в душу. Слушай, а вдруг кто-то из наших отметился на Земле?
Мама хмыкнула:
- Мы бы об этом узнали… Это хорошо, что ты не жалеешь. И я рада, что ты успела и смогла испытать всё это. Ты же знаешь, я встретила твоего отца довольно поздно по нашим меркам - у меня были какие-то романы, но… Весело, здорово, но не более того. А вот когда началась наша настоящая история… Я в полной мере поняла, каково это - дышать полной грудью. Принимать другого человека всей собой. Ты дитя нашей любви, дорогая, и хорошо, что тоже познала это чувство.
- Пусть и ненадолго?
- Сомневаешься в правильности происходящего?
- Немного.
- Не стоит. Поверь, понимание того, за что борешься, делает гораздо сильнее. Я говорю не об общей цели, к которой тебя готовили, но о твоей собственной жизни.
Мамин голос был тверд, а я удивилась. Никогда не думала об этом с такой точки зрения. Я вздохнула и снова села на стул:
- Ма-ам… но шансы так малы…
- Но это не значит, что их нет. Я верю в тебя Кьяра, как и отец. Ты - лучшее, что породила наша раса и я точно знаю, если у кого и получится победить, так это у тебя. Особенно теперь, когда…
- Когда? - поторопила я её.
- Когда тебе есть к кому возвращаться.
- Ох тэ, ты посмотри хто тут сидит, ну э?
Общий язык с ардарским акцентом звучал довольно смешно, только улыбнуться не рискнула. Нет, не боялась - ну не убьют же меня, в самом деле? А постоять за себя я могла. Просто провоцировать двух девушек лишний раз не хотелось. Кивнула в знак того, что заметила их и продолжила есть.
Поднос отодвинули и меня потеснили на лавке, хотя большой стол был полностью свободен - я и не пыталась присоединиться к какой-нибудь группе и выбирала пустующие углы.
Мученически вздохнула. Похоже, что ужин для меня закончен. Арра и Ррамана, мои одногруппницы, если уж решили прицепиться, то это надолго. Да еще и с последствиями. Последний раз их издевки закончились полноценной дракой, из которой я вышла не то что победителем, но, во всяком случае, не проигравшим. В академии стычки не поощрялись, но не особо и наказывались: в них руководство видело определенный элемент воспитания, и я специально просила главу не выделять меня.
Обвела взглядом столовую. Народ, что сидел поближе, косился заинтересованно, но вмешиваться не планировал; защищать меня точно не будут. Так, посмотрят бесплатное представление.
- И что вас на этот раз не устроило? - спокойно спросила я ардарианок.
Те переглянулись и хмыкнули:
- Всё! - сказали они хором. Арра не преминула добавить:
