— Вы же могли запретить ей встречаться со мной. И ничего бы тогда этого не было.
— Ты уверен? Посмотри на Максима, и не думай, что он такой характерный парень, потому что твои гены преобладают. Хрен-то там! Еще непонятно, чьих генов там больше, когда он проявляет упрямство. Ты просто не видел Лерочку в его возрасте. Да и в детском саду воспитатели выли от нее, если пытались заставить ее сделать то, что она не хочет… Здесь такая же ситуация. Запрети я вам тогда встречаться, чтобы вышло в итоге кто его знает, но вряд ли бы Макс не появился на свет, имей вы табу. Запретный плод сладок. Молодые, горячие, но самое печальное безголовые… Что и привело к последствиям.
Я молча слушал и поражался его размышлениям, у меня не было возможности общаться с такими людьми. И непроизвольно сравнивал его со своими родителями, неприятно осознавая, что они проигрывают. Тут мои мысли перескочили на меня с Максом, и холодок пробежал по спине. Не уверен, что смогу быть таким мудрым отцом, как он.
— Ну, что молчишь?
— Николай Сергеевич, честно я не знаю, что вам сказать. Вы правы во всем… Но не могу я их отпустить… Сдохну.
— Сдохнешь… Это хорошо-о-о.
Я удивленно посмотрел на него, а он лишь улыбнулся.
— Значит любишь… И не думай, что я резко тебя возлюбил. НЕТ. Просто если для них, — и кивнул в сторону коттеджа, — счастье заключается в твоем присутствии рядом, значит, так тому и быть. Просто прошу, думай, когда им что-то обещаешь… А вообще, что планируешь в отношении Леры? С Максимом у вас все смотрю в ажуре.
— Жениться хочу.
— А она что?
— Пока не знаю, но… Не отпущу.
— Жениться — это хорошо. Правильно. А то и так припозднились уже лет на десять, — и открыл дверь автомобиля. — Чего расселся? Пошли знакомиться по-человечески, зятек. Смотри, а то невеста испереживалась вся, как бы не сожрал я тебя тут… Да и Галину Васильевну помянуть надо, девять дней сегодня.
Я гляну и правда, возле калитки стояла Лера, в светлом домашнем платье, обняв себя за плечи, и смотрела в нашу сторону. Невеста… Черт, как приятно об этом думать. Мы вышли с ним из машины, забрали сумку из багажника, прежде чем я его успел позвать, он остановился и припечатал:
— Обидишь их еще раз, убью. И не буду дожидаться, когда сам сдохнешь. Понял?
— Да… Николай Сергеевич, — он обернулся, вопросительно глянув, — Спасибо вам за все.
— Пока не за что. Ты очень уж мне Брендона напоминаешь и, судя по всему, не только мне.
— Кого?
— Это младшенький наш с Ребеккой. Ваш с Лерой ровесник. По молодости тоже покуролесил, как и ты, зато теперь ему не скучно… Цирковой номер пытается освоить под названием "укуси свой локоть", хорошо хоть девочка хорошая, внучку дает когда попросим. Эх, молодежь! Где вам мозги отвешивают только?
Я промолчал, не думаю, что от меня ждали какого-то ответа. Закрыв машину, пошел следом за ним. Пройдя мимо нее, Сокольский на ходу что-то сказал, и это вызвало улыбку у моей девочки. Но Валерия не пошла следом за ним, а дождалась меня.
— Все в порядке?
— Даже лучше, чем я мог ожидать.
— Хорошо. Ты с нами ужинать будешь?
— Да.
— Ну, пошли, — и, помолчав немного, добавила. — Бабушке сегодня девять дней.
— Знаю.
Минут через пятнадцать к нам присоединились Даша с Сергеем. Ужин прошел в очень теплой семейной обстановке, несмотря на то, что был грустный подтекст.
Я уже собирался уезжать, когда завибрировал мой телефон. Глянув на экран, вышел во двор.
— Слушаю.
— Кого ты там слушаешь, Фил? Я подъехал, а тебя нет! Что за херня! Где тебя черти носят? Кому из нас нужна эта встреча, тебе или мне?
— Шарыгов, ты совсем оборзел или проверяешь грань моего терпения? Что же касается последнего вопроса, то однозначно тебе.
— Когда тебя ждать?
— Через полчаса, — и отключился.
Собирался было идти попрощаться, но на крыльце дома заметил Валерию. Она стояла и смотрела на меня в упор. Я медленно пошел к ней, взяв за руку, переплел наши пальцы и потянул ее на себя. Лера особо не сопротивлялась, но очень пристально смотрела в мои глаза. Попытался обнять, она не позволила, но руку не забрала.
— Филатов, у тебя проблемы?
— Нет, Котенок, просто рабочие моменты.
— Стас, не надо давать мне кличку из своего зоопарка. Я знаю, что вы с Денисом дружите с детства и не хочу, чтобы инцидент, произошедший с Максимом…
— Лера, за этот, как ты говоришь инцидент, я бы его, вообще, убил. Он здоровый мужик и должен отдавать себе отчет с кем собирается мериться силой.
— Ты так говоришь, потому что Макс твой сын.
— Не без этого, конечно, но поверь мне, у Шарыгова и так, столько косяков, что его можно живьем закапывать…
— Понятно… Тебя проводить?
— Проводи. Подожди минутку только, зайду со всеми попрощаюсь.
Уже стоя с ней возле машины, решил рискнуть и прояснить для себя один момент, который не давал мне покоя еще с нашей первой встречи в баре.
— Лера, можешь ответить мне на один вопрос?
— Смотря какой он.
— Личный.
Она лишь пожала плечами на это и улыбнулась. Это что, должно означать: типа попробуй, но ничего не гарантирую? Ладно, рискну.
— Кто такой Майкл?
— Мужчина.
— Это прямо для меня открытие… А если серьезно? Кем он является для тебя?
— Стас, тебя это не касается, — прошептала она очень тихо, и отвела взгляд. — В конце концов, я же не спрашиваю, про твою личную жизнь.
— A ты спроси, если хочешь.
— Ты уверен, что стоит это делать?
— Нет… Но если тебе это действительно нужно, то я отвечу.
— Вот и я не уверена, что хочу знать о твоих любовницах.
— Синеглазка, я спрашиваю не из праздного любопытства. Озвучив сегодня свои намерения в отношении тебя, хочу четко понимать, кем является для МЕНЯ Майкл: соперником или твоим бывшим мужчиной.
— Ты же вроде опаздывал на встречу с Дэном.
— Подождет. Не уходи от ответа.
— Я не знаю, что тебе сказать. Вернее не так, чью позицию озвучить.
— Единственно верную, но видно с этим сложности. Тогда просто ответь на вопрос, — и чеканя каждое слово, спросил: — ТЫ ЕГО ЛЮБИШЬ?
Лера продолжает смотреть в сторону и молчать, а я все больше начинал заводиться. Почему так долго обдумывает ответ? Это же несложно… Тут или "да", или "нет", третьего не дано. Не выдержав тягостного молчания, сделал шаг навстречу и крепко прижал Валерию к себе.
