— Ха, — Дорта ободряюще посмотрела на подругу. — Но ты не забывай, что у тебя есть мы, а это целых шесть предупреждений к твоим двум.
— Ну-ну, — Орджина засмеялась. — И тогда пойдём все вместе чистить отхожие места. Мой отец далеко не глуп! Он сразу сообразит, что к чему.
— Ладно, придумаем что-нибудь, — отмахнулась Дорта и дотронулась до локтя ведьмочки, опасаясь касаться её забинтованных ладоней. — А что с руками?
— Порезалась о лезвия, которые кифийка вплела себе в волосы, — ответила Орджина.
— Хитро. — Нанира уважительно покачала головой.
— Хитро — не хитро, а у меня из-за неё все ладони изранены. Отец вот отправил к Дуртахту. Нужно срочно исправить это! — Орджина с сомнением посмотрела на свои руки и тихо прошептала: — Ещё неизвестно, какое нас ждёт завтра испытание. Вдруг придётся сражаться!
— Мне совершенно случайно стало известно. — Нанира кокетливо повела плечом, небрежно откидывая волосы на спину. — Завтра нас будут проверять на выносливость. Старший курс уже подготовил полосу с препятствиями и всякими там ловушками. И сейчас над ней колдуют наши маги. Воган говорит, что очень удивится, если завтра кто-нибудь вообще придёт к финишу.
— А твой Воган случайно не сказал, о каких ловушках идёт речь? — поинтересовалась Дорта.
— Не-а, не сказал. — Нанира улыбнулась, демонстрируя ровный ряд мелких аккуратных зубок. Подруги удивлённо уставились на неё; они знали по опыту: раз лисичка берётся что-то разузнать, то обязательно добьётся своего. — Поверьте, он очень хотел всё-всё рассказать мне. — И решила пояснить: — В общем, на них наложили заклятие молчания.
— О-бал-деть! — Дорта с сомнением переводила взгляд с одной подруги на другую. — Как вы думаете, у нас есть хоть какие-то шансы?
— Без сомнения, — пропела Нанира. — Это ведь мы!
— Должны справиться, — твёрдо произнесла Орджина. — Ладно, давайте сначала сходим к Дуртахту, а потом всё хорошенько обмозгуем.
Девушки взбежали на третий этаж. Орджина пошла в целительскую, а Нанира и Дорта остались ждать подругу в коридоре, расположившись возле открытого окна в одной из ниш. А через какое-то время из двери лазарета показалась воительница.
— Ты только посмотри, кто у нас тут есть! — пропела лисичка, выглядывая в коридор.
Дорта поднялась с подоконника и осторожно высунулась из ниши.
— Ну и что будем делать? — тихо спросила она, разглядывая необычный наряд воительницы.
— Пока ничего, — ответила Нанира, затягивая подругу обратно к окну.
Мирра с интересом осмотрела баночку, которую несла в руках, пару раз хорошенько её потрясла, приподняла крышку и осторожно понюхала, сморщила нос и чихнула.
“Определённо, это та же самая дрянь, что мне всучили в первый раз”.
Мирре пришлось какое-то время ждать, пока для неё сделают новую порцию чудодейственной мази. Улыбнулась, вспоминая тот переполох, который поднялся с её появлением в целительской. Не осталось ни одного равнодушного! Орали даже мужики, когда она осторожно заглянула в дверь.
Мирра плотно закрыла баночку и обратилась к юной девушке, проходящей мимо неё.
— Скажи, где у вас тут можно искупаться? Мне нужно вернуться в город за своими вещами, а в таком виде не хотелось бы идти.
Незнакомка сначала испуганно шарахнулась в сторону, но потом остановилась и оценивающе осмотрела наряд кифийки; открыла рот, чтобы ответить, но на её плечо легла чья-то тяжёлая ладонь.
— Беги, дорогая, на занятия, — настойчиво посоветовала Нанира, при этом ласково улыбаясь девушке.
— Мы всё сами объясним нашей гостье, — вступила в разговор Дорта.
Девушка, не оглядываясь, бросилась к дверям лазарета.
Мирра напряглась. Это были те самые девчонки, которые пытались их разнять во дворе замка Берлогов — подруги рыжухи.
— Давай мы тебе покажем, чтобы ты уж наверняка не ошиблась, — проворковала ласковым голосом Нанира, подходя к окну. — Смотри! У нас все купаются вон в том здании, — указала рукой куда-то вглубь двора. Кифийка с осторожностью приблизилась. — Только нужно заходить в синюю дверь слева, ни в коем случае не через главный вход.
На башне ударили в колокол, это означало, что первый день отборочных испытаний завершён.
— Мне что-то нужно сказать или объяснить, чтобы воспользоваться душем? — поинтересовалась Мирра. — Ну, там, какую-нибудь особенную фразу?
— Нет, ничего такого не нужно, — ответила Дорта, доброжелательно улыбаясь. — Просто заходишь, раздеваешься и купаешься.
— Спасибо, — поблагодарила Мирра, а про себя подумала: “Хорошие девчонки! А мне почему-то сразу так не показалось. Правильно мама говорит: первое впечатление всегда обманчиво”. — И помчалась мыться.
Девушки долго смотрели в спину уходящей кифийки, сохраняя невозмутимый вид, но стоило той скрыться с глаз, как они дружно закатились в громком смехе. Отсмеявшись, Нанира тихо спросила:
— Как ты думаешь, нам влетит за то, что мы отправили гостью из солнечной Меотии купаться в мужской душ?
— А кто её туда отправлял? — Дорта в искреннем изумлении округлила глаза. — Мы ей всё правильно объяснили. — Хитро прищурилась: — Это она сама всё перепутала.
— Точно!
И девчонки хлопнули друг друга по ладоням, наблюдая, как воительница широким шагом пересекает площадь.
Мирра в нерешительности остановилась. Синих дверей оказалось две. Это обнаружилось, как только она свернула от главного входа налево. С сомнением оглянулась на здание целительской; на мгновение ей показалось, что в одном из окон мелькнули тени, но они тут же исчезли.
“Как они там говорили: слева от главного входа? А слева первая или вторая? — Взялась за ручку, но не открыла. — Ну и что мне теперь делать? — В надежде найти хоть кого-нибудь, чтобы уточнить, правильно ли она нашла общественный душ, она оглянулась, но как назло вокруг никого не было. Попробовала ногтем отковырнуть зелёное месиво от живота, но ничего не получилось. — Ну не идти же мне в таком виде в город! И так всегда пялятся, как на сумасшедшую, а тут такое”.
И она решилась. Открыла дверь и вошла в светлую комнату. Довольно заулыбалась: пришла, куда хотела. Две стены полностью занимала различная утварь для помывки: тазики, лоханки, ковшики, а также плотно скрученные травяные пучки, которыми так хорошо оттирать грязь; там же стояли баночки с мыльными растворами на любой вкус. А справа находился стеллаж, снизу доверху заполненный отрезами плотной ткани разной расцветки. Определённо, этим можно было вытереться, потому что в углу стояла огромная корзина, в которой лежали такие же куски ткани, но мокрые и скомканные.
Мирра взяла небольшой тазик, сложила в него травяной пучок, банку с душистым мылом, сняла с полки два куска белой ткани — для головы и тела, и прошла в другую комнату, где ровными рядами выстроились небольшие шкафчики. Она не стала заходить далеко, выбрала шкафчик рядом с выходом, быстро разделась, расплела волосы, подхватила тазик и пошла на звук льющейся воды. Открыла дверь и заглянула внутрь, но ничего не смогла разглядеть из-за плотного пара, поднимающегося от горячей воды.
