Новобранцы без особого энтузиазма поплелись в аудиторию.
Альрик видел, как рыжий гном подошёл к лисичке и взял её за руку, и дальше они пошли уже вместе. А Дорта с решительным видом пристроилась за воительницей.
— Будем надеяться, она скажет кифийке, чтобы та сходила переоделась. Иначе новой драке быть! — пробормотал Альрик себе под нос и отправился к восточным воротам.
На площадке с препятствиями вовсю кипела работа. Рабочие из города и часть старшекурсников таскали брёвна, строгали шесты, связывали между собой палки, крепили грузы и устанавливали на вращающиеся колёса жерди разной длины. Как оказалось, Берг, перед тем как отправиться вместе с отрядом воинов-лисов, отдал распоряжение восстановить тренажёр к вечеру.
— Что за?.. — Альрик обвёл ошеломлённым взглядом деревянные обрубки. — Вейдрек, — позвал он лучшего ученика Сверра, — подойди! — Юноша спрыгнул с площадки и подбежал к преподавателю. — Что здесь произошло? — спросил Альрик, наблюдая, как двое мужчин катят бревно к столу, где работали мастера по дереву.
— Не знаю, — ответил юноша. — Всё в щепки разломано. И я думаю, — Вейдрек смущённо отвёл глаза, — мы не успеем восстановить этот тренажёр к вечеру, у нас просто рук не хватает.
— Успеем! — уверенно произнёс Альрик. — После обеда приведу наших новобранцев, пусть помогают вам. Вы, главное, подготовьте всё: грузы, шесты, жерди. А они будут крепить.
— Вот это было бы здорово! — обрадовался Вейдрек и обратился к своим друзьям: — После обеда помощь прибудет: новобранцев приведут.
Юноши довольно загудели, а рабочие из города облегчённо заулыбались, и дальше работа пошла быстрее.
— Ладно, пойду-ка я к своим ученикам. Ждите. После обеда придём полным составом.
***
Было далеко за полдень, когда отряд Сверра с полностью загруженными подводами свернул на прямую дорогу к Шагосу. До этого был трудный путь через затопленные низины, в которые они попали сразу же, как только отъехали от Эрвена. Вот вдалеке показались стены академии, потом стали видны и западные ворота, которые сегодня были открыты: все ждали возвращения обоза с продовольствием. Берг ехал рядом с отцом и Сверром во главе отряда, с ними возвращались лишь несколько воинов-лисов. Большая часть отряда осталась строить плотину, чтобы люди смогли спокойно забрать всё ценное из своих домов и перейти в безопасное место.
— Нужно организовать горячую еду для пострадавших и по возможности устроить для них временное жильё пока вода не спадёт, — устало проговорил Талэк. Ночь выдалась очень тяжёлая: мало того, что оборотни спасали своё имущество, так ещё и помогали людям, попавшим в водяной плен. — Мы им сразу предложили отправиться вместе с нами, не было бы никаких проблем, разместили бы их хоть в Урслу, хоть на территории академии, но они наотрез отказались уходить далеко от своих домов, и их вполне можно понять. — Посмотрел на притихшего командира лисов. — Сверр, тебе придётся к вечеру собрать добровольцев, чтобы они сменили наших на плотине и отвезли еду пострадавшим.
— Хорошо, — буркнул лис и быстро заговорил: — Надо тогда прямо по приезду отдать распоряжение женщинам на кухне, чтобы они что-нибудь собрали из еды к вечеру. И, наверное, им придётся взять на себя ещё и готовку для пострадавших, за отдельную плату, разумеется?
— Думаю, лучше будет, если мы привлечём ещё женщин из города, чем всё взваливать на наших работников. — Талэк обратился к сыну: — Как ты на это смотришь? Я по поводу увеличения количества рабочих.
Берг не слышал ни слова из того, о чём они говорили, всю дорогу перед его внутренним взором стояло лицо суженой. “Наверное, сколько буду жить, никогда не забуду, как выглядят её глаза в момент самого пика наслаждения, — думал он, с трудом сгоняя улыбку с лица. — А как она дрожала в моих руках!”
— Что? — переспросил он, осознав, что отец ждёт ответа.
— Я спрашиваю, нам нужны дополнительные рабочие из города? — повторил Талэк своё предложение.
— Сделаем так, как ты считаешь нужным, — согласился Берг.
— Ты где витаешь? — Талэк подозрительно прищурился. — У тебя всё хорошо?
— Даже слишком, — сознался Берг. — И я не могу отделаться от чувства, что над моей головой занесли топор.
— Люди в таких случаях обычно плюют в того, кто находится слева, — вспомнил Талэк странный обычай, который ему доводилось видеть не один раз: по молодости он много путешествовал. — Это чтобы не сглазить, — решил он пояснить. — И нужно обязательно плюнуть трижды!
— Не надо в меня плеваться, — недовольно проворчал Сверр, на всякий случай придерживая свою лошадь. — Какие-то варварские обычаи!
И тут их внимание привлекла появившаяся на дороге фигура. Кто-то со всех ног бежал им навстречу.
— Кажется, нас заждались. — Талэк, улыбаясь, приложил руку ко лбу, чтобы прикрыть глаза от яркого солнечного света, и тут же удивлённо воскликнул: — Орджина?!
— Что-то случилось в Шагосе! — уверенно заявил Сверр и первым послал свою лошадь в галоп, а за ним рванули и Берризы.
— Берг! Папа! — задыхаясь от быстрого бега, кричала Орджина. — Там Мирра. Азарцы. Они за стенами академии.
— Что происходит? — Берг осадил свою лошадь и спрыгнул к сестре, схватил за плечи и заглянул в её испуганное лицо. — Говори толком!
— Возьми меня на лошадь, Берг. И поехали. Нельзя медлить! По дороге всё расскажу, — сбивчиво затараторила Орджина. Берг тотчас вернулся в седло, подхватил сестру, и они рванули к стенам академии. — Нас Альрик после обеда отвёл на площадку с препятствиями, — начала она торопливо объяснять. — Азарцы услышали, для чего их привели, и давай ворчать, мол, кто это крушил, тот пусть и восстанавливает; а там — слово за слово. Начали называть кифийку разными нехорошими словами, — покраснела, вспоминая то, что ей довелось услышать. — В общем, они схватились. — С сочувствием в голосе и так, чтобы слышал только брат, произнесла: — Берг, она теперь знает про истинную пару! И ей всё это преподнесли в жутко извращённой форме. Она взбесилась! И бьётся так, как тогда — на отборочных.
Лицо Берга вмиг изменилось: ноздри гневно раздулись, скулы затвердели, а в серых глазах появилось опасное выражение — бесконтрольная ярость.
— Берг, — позвал Талэк. — Прошу тебя, держи себя в руках! — И снова обратился к дочери: — Ты ещё сказала, что там что-то за стенами академии?
— Пап, они в пылу драки переместились за стены академии, и сейчас ранят друг друга до крови, — объяснила Орджина. — Они втроём на неё... А она перешла в это своё состояние. Там все наши оборотни, но они не могут к ним даже подойти. А ещё они боятся причинить ей вред, она же его…
— А вот это плохо! — сказал Сверр, сочувственно поглядывая на друга, в глазах которого горела жажда немедленного убийства. — Как остановить берсерка? — озвучил он общие опасения.
