Толпа людишек, оттесняемых от дворца боевыми отрядами, завидев его, издала жуткий единый вопль, а он, не сдержавшись, выдохнул густого дыма из ноздрей, пугая их пуще прежнего.
И по этому он тоже соскучился. Внушать страх одним своим видом… Это пьянит.
Он сделал небольшой круг над замком, словно разминаясь. Даря себе эту маленькую иллюзию свободы.
Выбежавшую на балкон Киару он заметил сразу. Девушка что-то кричала ему, скрещивала пальцы в замысловатые узоры.
О, нет, моя маленькая ведьма. Это так не работает.
Должно быть, с улыбкой хищная пасть смотрелась страшнее, чем без нее, небольшая струя огня вырвалась на свободу, ударяя по одиноко стоящей
телеге у замковых ворот. В панике был уже не только простой народ, но и солдаты, до этого сохранявшие хоть какую-то видимость порядка.
Амоа поймал ветер, удаляясь от замка все дальше и дальше. Несколько тяжелых взмахов крыльями…
Рев дракона, почувствовавшего узду, громом разлетелся по всей округе. Он бесполезно дернулся, понимая, что то, что держит его, гораздо сильнее крыльев. Словно бы он был прикован даже не к какой-то скале, к самой земной оси, к ее основанию.
Разум затмила ярость. Какие бы рассудительные доводы он ни приводил, обдумывая свой план, сейчас здравый смысл покинул его.
Амоа развернулся к замку, подлетая к тому балкончику, на краю которого все еще стояла бледная как мел Киара. Напугана его мощью? Что ж, ей действительно стоит бояться.
Чуть спустившись, он перехватил ее поперек одной лапой, как перехватывают звери свою добычу. Вот только стоило чуть посильнее сжать, как тело пронзила ответная боль. Еще один рев разошелся по городу.
Значит, убить ее и не умереть самому не удастся. Что ж, в одном девчонка была права. Ничто не придает такой жажды жизни, как труднодостижимая цель впереди.
Но все-таки неплохо показать ей, что она не всесильна.
Поудобнее перехватив ее в лапе, он снова взмахнул крыльями, вдруг понимая, что происходит что-то не то.
Только и ощутил, как что-то выскользнуло между пальцев. Неповоротливо дернувшись, успел увидеть краешек обратной трансформации из змеи в человека.
Вот ведьма!
Разозлившись, утробно рыкнул, снова захватывая ее когтями. На этот раз сразу двумя лапами, чтобы уж наверняка удержать. И даже поднялся с ней над городом, когда понял, что его когти снова лишь хватают воздух.
Да куда же она?!..
Опустил морду — нахальная девица стремительно летела вниз спиной вперед и показывала при этом ему не самый приличный жест. А этого-то аристократка где нахвататься успела?! Она же, забери её подгорный король, благородная!
Пришлось сложить крылья и камнем броситься вниз, чтобы перехватить сумасшедшую у самой земли. Та, кажется, и не собиралась замедлять падение. Она вообще спасать себя планировала или хотела разбиться насмерть?
Амоа яростно тряхнул ее, словно бы спрашивая, что это она тут устраивает. В голове, тем временем, крутились самые грязные ругательства в отношении наглой стервы.
Киара же, словно прочитав его мысли, крикнула ему, пока они были еще у земли и не мешал ветер:
— О, да! Как я смею? Сопротивляется похищению, наглость-то какая! — она явно передразнивала.
Дракон, не выдержав, издал такой громкий рев, на какой только был способен. Даже стоявшие на земле дома закачались от вибрации.
— Нет, если ты, конечно, настаиваешь, можем и поговорить, — услышал он ее голос, полный притворного смирения, — только выбери место поближе к городу. Мне еще народ успокаивать после твоей выходки.
Он только-только успел снова набрать высоту, но этот ее покровительственный тон вывел из себя настолько, что захотелось снова бросить ее. Впрочем, наверняка она только этого и добивалась!
После этого ее «недалеко» захотелось унести ведьму до самой горы Валаад, но, чуть успокоившись, и сам понял, что в любом случае неделю, а то и больше, в пути он не осилит. Да и ведьма опять ускользнет из его когтей, а причинить ей вред он не сможет.
Еще когда он прибыл сюда, он заприметил высокую отвесную скалу рядом с маяком и большой выступ на ней, до которого не добраться ни с земли, ни с воды.
Когда они летели по краю бухты, Амоа заметил тот самый корабль на котором его привезли. Сдержаться и не поджечь рабовладелеческое судно оказалась выше его сил. Чуть снизившись, он полыхнул огнем. Мачты вспыхнули словно свечки. Красивое зрелище.
— Ты же весь порт сожгешь! — услышал он крик Киары, и вновь набрал высоту.
Если бы решал он — то сжег бы весь город.
А через минуту показалась нужная скала. Оказавшись на твердой поверхности, она неспешно отошла от края, прислонившись к скале, и скрестила руки. Но при этом по ее бледности и чуть подрагивающим пальцам было понятно, что полет ей дался сложнее, чем он думал изначально. Или это несколько трансформаций подряд отняли у нее силы?
Амоа приземлился на край выступа и сложил крылья.
— Ну и зачем это все? — она говорила смело и уверенно. Но Амоа видел, как она поглядывает в сторону солнца, словно прикидывая, сколько прошло времени. Боится за оставленных в замке родных? — Взыграли драконьи инстинкты? Вижу девицу в замке — хватаю, лечу?
Он отстранённо подумал, что будь он на месте тех стражников — сжёг бы ее родных сейчас, пока Киары нет рядом. Ни к чему рисковать распространением подобной заразы. А потом бы и ее саму порешил. Мало ли, зараза все же дело ее рук?
Амоа склонил голову набок, ожидая пока она сама догадается о причинах его поступка.
— Хотел бы улететь, улетел бы один, — хмыкнула она, быстро справляясь с собой. — Значит, не смог. Связь все-таки действует.
Он мотнул головой, подтверждая ее слова.
— Ты не можешь все время оставаться драконом.
Намек ее был ясен. Как только он снова станет человеком, она будет очень недовольна поведением своего раба. И недовольство ее ему не понравится.
Вот только она неправа. Он может оставаться драконом столько, сколько захочет. И пусть не сможет улететь от нее или убить. Зато он сможет убивать всех, кто будет рядом с ней. Превратит теперь уже ее замок в пепелище, а люди будут бояться даже приблизиться.
