Девушка прикрыла глаза, грустно усмехнувшись. Чего он ждет? Что она проучит его? Поставит на колени, связав запретами? Накажет зарвавшегося раба за выходку, которая может стоить ей так дорого?
Вместо этого Кая все же собралась с силами и зашагала прочь. Нужно найти Ирела, узнать, кто выжил из королевского совета. Все-таки ей повезло, что этот человек пока на ее стороне. Насколько она знала, в армии его любили больше, чем хранителя Оружия. И в свое время Король рассматривал на эту должность именно Неста, но потом решил, что хранителю слишком часто приходится отлучаться по делам защиты границ, а более верного человека для охраны семьи не найти.
Ей же нужно будет уже сегодня согласовать с советом текст, что глашатаи будут читать на площади, разнося по Диагону весть об изменившемся положении вещей… И самое главное, перекрыть доступ в спальню ее родителей, пока она не найдет способ окончательно избавиться от проклятия и справиться с неизвестной заразой.
Было еще кое-что. Сосредоточившись на силе внутри себя, она мысленно коснулась той связи, которую ощущала с нианцем, удлиняя ее. Пусть пока делает что хочет, лишь бы под ногами не мешался. Но очень скоро ему придется рассказать ей все, что он знает об истоках той черной магии, с которой они сегодня столкнулись.
Командир стражи нашел ее сам, и, к чести его, не задал ни одного вопроса по поводу инцидента с драконом и ее «круга почета» вокруг столицы. Киара понятия не имела, то ли выглядит она не так уж плохо, то ли Ирел посчитал, что время не терпит и они просто не могут позволить себе сейчас отдых, но мужчина сходу начал посвящать в ее то, что успел сделать за недолгое время ее отсутствия в замке.
Кае только оставалось выдохнуть. Зал проверили — черной дряни там не осталось. Но сейчас двери туда закрыты, и на всякий случай выставлена стража, чтобы никто не подходил близко. Также командир взял на себя смелость поставить конвой к комнатам ее родителей, чтобы никто не смел заходить до ее особого распоряжения. Плюс, в порту в ее отсутствие начался пожар, и пришлось отправить часть сил туда, на борьбу со стихией, в противном случае, они могут остаться без лучших кораблей королевского флота.
Пожар! Бездна бы забрала Амоа!
Киара шумно выдохнула, но командир продолжил свой доклад как ни в чем не бывало.
Сейчас составлялись списки погибших. Диагон лишился сразу нескольких Хранителей — Оружия, Казны, Продовольствия.
— Правда, насчет хранителя Казны, лично его гибель я не видел, трудно сказать, оставался он в зале или нет, возможно, он жив. Я послал своих людей в его имение, — отчитался мужчина.
— Соберите остатки совета в комнате аудиенций как можно скорее. Пока не закончился день, нужно определиться с официальной версией, чтобы уже завтра утром разнести вести по всему Диагону и отправить вести нашим послам в других странах, — вздохнула Киара, остановившись у большого окна в коридоре замка.
Огромный солнечный диск наконец клонился к закату, заливая крыши строений теплым желтым светом.
— Если что-то пойдет не так. Будем ли мы прибегать к крайним мерам?
Задумавшись, она лишь рассеяно кивнула.
— Еще кое-что… — она запоздало вспомнила свое обещание, данное нианцу. — Делегация Ниана… мне нужно узнать, что с ними случилось, и если они живы, то найдите их, доставьте во дворец и держите под охраной.
Меньше чем через час ей сообщили, что ее воля была исполнена. Остатки правящей верхушки Диагона собрались, ожидая ее. Все, что успела Киара за это время — проверить свою семью. Ирил Нест не соврал, к ним действительно приставили стражу, а комнату закрыли на несколько замков. Что она могла сделать еще? Приказать забить дверь досками? На всякий случай, она решила, что лучшим решением будет оцепить все крыло, чтобы никто даже случайно не использовал магию поблизости.
Когда она входила в комнату аудиенций, ее живот предательски заурчал, и это услышал кто-то из слуг. Создатель, какой стыд. Впрочем, она не могла даже вспомнить, завтракала ли она сегодня, перед походом на рабовладельческий рынок.
— Приказать подать еду и напитки, госпожа? — поинтересовался робкий белокурый юноша у входа, низко при этом поклонившись.
Киара на мгновение застыла.
Главной функцией королевского совета Диагона была помощь и советы монарху в приеме стратегически важных решений, впрочем, в законах были прописаны случаи того, когда совет вправе был действовать самостоятельно.
То, что происходило сейчас, вполне подпадало под такой случай.
В этот момент к ней были обращены лица всех сидящих за овальным столом людей. Она знала почти всех.
Бледный Адам Герэ, альбинос с красноватыми глазами, королевский Хранитель Тайн, сидел ближе всех к выходу. Сразу за ним — Мартин из
семейства Лауб, высокий и костлявый, как сама смерть, Хранитель Врачевания. Следующими сидели Хранители Кораблей и Законов, братья-близнецы из весьма влиятельной и уважаемой семьи Этраж, их назначили не так давно, до этого много лет соответствующие должности занимали их отец и дядя.
Места Хранителя Магии, Оружия, Казны и Продовольствия ожидаемо пустовали. Зато рядом со столом стояло еще несколько человек. Ирил Нест, собравший здесь всех по ее приказу, а вместе с ним с полдюжины стражников, и невысокая девчушка с кипой листочков в руках, кажется, Кая видела ее прежде, но где точно, сейчас не могла вспомнить.
— Госпожа? — осторожно повторил слуга. — Напитки…
— Ничего не надо, — покачала она головой, сухо кашлянув, и наконец вошла в комнату.
Прошла мимо своего стула, на котором сидела как Хранительница Магии Диагона, и уселась на место короля.
Тишину можно было ножом резать. Кая ожидала протестов, выкриков, обвинений. Но, похоже, ее полет на драконе заметили не только простолюдины. И он произвёл нужный эффект.
— Прежде всего… — язык плохо ворочался от пересохшего горла. — Я хотела поблагодарить всех, кто явился сегодня на мой зов. Сегодня в Диагон пришла беда. Из-за коварного удара неизвестных для нас пока сил погибла вся королевская семья. И так как я последняя из оставшихся в живых потомков Георга-завоевателя, то, чтобы избежать смуты, в настоящий момент я вынуждена провозгласить себя новой Королевой Диагона.
И снова молчание.
— Мы все проглотим это? — голос Мартина Луаба звучал негромко, но раздраженно. — Или, может быть, многоуважаемый Хранитель Законов нас просветит? Возможно, в истории Диагона уже были прецеденты, я не в курсе? Женщина на троне. Не просто женщина! Ведьма! Я хорошо относился к тебе, Киара, но то, что произошло сегодня…
— Обвиняете меня в смерти королевской семьи? — удержать самообладание было сложно. Она сама себе казалась мошенницей, обманщицей.
Вот только выпад Лауба лишь подтверждал то, что для всех, независимо от обстоятельств, виноватой в случившемся останется она одна. А значит, новый правитель убьет ее, чтобы свершить «правосудие». Придется бежать, скрываться всю оставшуюся жизнь, сменить имя, отречься от семьи. Или она сама станет новым правителем.
