— Думаешь, она согласится? Нет в ней размаха… — скучающий принц порой начинал обращаться напрямую к кому-нибудь из ее собеседников, словно бы они могли его слышать.
Киара еще раз тоскливо посмотрела на бумаги, затем на Амоа.
Хм… Что ж, ей явно не помешает отвлечься. Последнее время она слишком напряжена. Даже начала проверять еду и питье на предмет ядов и прикладывать особый амулет к тому, что приносят к ней в комнату, а ходя одной по замку — навешивать на себя невидимость.
Она медленно встала. Обошла стол, а затем присела на самый его край.
— У тебя ведь работа, — прищурился Амоа, наблюдая за ней с довольным выражением лица.
— Ты сам предложил отвлечься, — фыркнула Киара, а затем призвала силу, вкладывая ее в слова. — Ты знаешь, что может мне помочь?
Она уже много раз спрашивала его без применения магии, так что сейчас других вариантов не было.
Мужчина на это только бровью повел.
— Слишком размытая формулировка. Например, после прочтений ваших пособий по врачеванию мне кажется, что у тебя проблемы с нервами. И если ты настаиваешь, я знаю очень много вещей, способных тебе помочь в данном случае. Например, не просто спать со мной в обнимку, а кое-что куда более интересное…
— А этот парень мне нравится все больше и больше, — смеялся над ухом Стивен.
— Хм… Не только спать… — Киара сделала вид, что задумалась, постучала себя по губам указательным пальцем, а затем, преодолев оставшееся между ними расстояние, уселась к Амоа на колени, перед этим сковав его чарами.
— Я уже понял, что тебе нравится быть сверху. Необязательно каждый раз лишать меня возможности двигаться, — Амоа не сводил жадного взгляда с ее губ.
— Ого-го-го… — присвистнул принц, тем временем. — Да тут начинается настоящая жара! Ребята, не останавливайтесь. Я мысленно с вами!
Голос Стивена заставил удержаться от поцелуя, хотя все тело наполнилось негой только от одной близости. Надо все-таки уже избавиться от этого недоделанного приведения. Если уж смотрит, то хотя бы молчал бы! Так нет же!
— Это для того, чтобы ты не отвлекал меня от расспросов, — Кая провела кончиком пальца по его шее, по вьющимся рисункам рун, чуть отгибая ворот рубашки. — А насчет формулировок… Ты ведь в курсе, что рабы должны предугадывать желания своих хозяев?
— Раб из меня никудышный.
Киара поцокала языком.
— Отвратительный. Итак, уточню. Ты знаешь, что может мне помочь справиться с проклятьем?
— Не что, а кто. Подгорный король, полагаю. Раз уж проклятье как-то связано с ним. Но это я тебе и так твержу уже не одну неделю.
— А искать вашего подгорного короля надо под горой в Ниане, да? — несмотря на притяжение, Киара почувствовала раздражение, резко поднялась на ноги и принялась ходить взад-вперед. — Где он сейчас?
Ну что за ситуация?! И ехать нельзя — родителей и сестру одних не оставишь и с собой не повезешь. И остаться тоже — чем больше проходит времени, тем отчетливее она понимает, что проклятье никуда не делось. Ритуал — только отсрочка.
А сегодня, когда она с утра мыла руки и лицо, ей и вовсе показалось, что вода стала черной, грязной… Она просто медленно сойдет с ума, если ничего не предпримет.
— Почему ты молчишь?
Амоа действительно, несмотря на магию, молчал и выглядел очень хмурым.
— Я не знаю. Не помню…
— Чего ты не знаешь?
— Где искать короля. Пытаюсь вспомнить… — он вдруг резко дернулся, глаза его на миг закатились.
— Амоа! — Киара испуганно кинулась к нему, моментально снимая все ограничения и магические установки. — Амоа! Что с тобой? Все в порядке?..
— Эй, он что? Отдал душу Создателю? — даже Стивен забеспокоился. — Мы так не договаривались! Ты что? Такого мужика угрохала?!
Нианец некоторое время молчал, сверля ее странным взглядом.
— О чем мы только что говорили?
После этого случая Киара опасалась использовать силу принуждения для вопросов. Хотя их стало только больше. А без магии мужчина отвечал весьма неохотно и уклончиво.
И все же Амоа как-то связан с этим самым королем? Может быть, это и есть та причина, по которой он подошел ей для ритуала?
И, тем не менее, порой, когда тяжелые сны о том, как она тонет в тягучей черномагической жиже, становились совсем невыносимыми, Кая все же пыталась поднять эту тему снова, но в ответ получала расплывчатые ответы и вежливую, словно бы не понимающую, о чем идет речь, улыбку.
Тогда Киара снова пролистала ту книгу, по которой проводила ритуал. Она несколько раз проверила магией — мало ли, вдруг там есть еще какие-то скрытые части? Но нет, ничего.
Тест был написан так, что приходилось по нескольку раз зависать на одном предложении, чтобы понять смысл.
А речь шла… о драконах. О том, что драконья кровь считается бесценной, а сами ящеры — бессмертными.
Жаль, что имелись в виду настоящие ящеры, а не маги, которые имеют вторую форму.
Правда с учетом, что истинные драконы всего лишь легенда, достоверность информации вызывала вопросы. Не потому ли эту запись скрыли?
Но если есть хоть один шанс, что это как-то поможет ее родным, стоило попробовать.
Только где взять настоящего дракона? Или, возможно, стоит нацедить крови Амоа, когда он обернётся?
Как бы там ни было, она все больше склонялась к тому, чтобы попробовать. Тем более что подначки нианца становились с каждым разом все более и более провокационными.
— Вместо того, чтобы устраивать публичные казни несогласных с твоей политикой, ты кормишь голодающих. Вот только им всегда будет мало, — говорил он. — Слышала поговорку о том, что если кота кормить дохлыми мышами, он быстро разучится ловить живых? Ты слишком скучно живешь. Где драйв, где веселье? Давай, я обернусь, и мы показательно кого-нибудь сожжем. Вместе. Только ты, я и толпы кричащих полутрупов.
— Бездна! — хохотал Стивен, чем доводил Каю еще сильнее. — Будь я девицей, уже бы влюбился. Мне определенно нравится этот мужик! И да, полетать я согласен!
— Еще раз скажешь что-нибудь подобное, и я прикажу выпороть тебя плетьми! — шипела в ответ разозленная Кая, не зная, кого она при этом хочет придушить больше. Амоа или неугомонного принца.
— Выпороть плетьми… Хм… — Амоа сделал вид, что задумался. — Ты так этого хочешь? Знаешь, если это сделаешь ты, я даже сниму сам рубашку.
— Ты издеваешься?! — после такого Киара обычно приказывала ему молчать до конца дня, но однажды все же спросила. — Я просто не понимаю, зачем ты меня злишь?
— Добрые королевы войны не объявляют.
Доброй себя Киара никогда не считала. Особенно теперь, когда из-за постоянного напряжения она, кажется, всегда была готова к нападению.
