– Я согласна с Джилли, – закивала Максин. – Вчера принцесса Роза официально приняла меня в ККФ! Она сказала, что раз Джилли хочет видеть меня в клубе, значит, я должна там быть. И я была так благодарна, что пыталась подарить ей мой тайный запас пряноцветника.
– У тебя есть пряноцветник?! – в один голос ахнули мы – так, что пираты в соседней каюте завозились и зачмокали.
Олли был просто вне себя:
– Да ведь это растение гораздо лучше всякой редиски! С ним же можно одолеть любую волшебную тварь! И ты просто взяла и отдала всё, что у тебя было?!
Левая половина лица Максин удручённо обвисла:
– Да нет, весь запас так у меня и остался. Принцесса Роза едва взглянула на него и сразу отошла.
– Ещё бы! – фыркнула Джослин. – Когда она была Спящей Красавицей, у неё вся комната была оплетена пряноцветником.
Я утешительно похлопала Максин по спине:
– Я уверена, что она оценила твой жест. Но это означает, что если предатель не она, не Элла и не Белоснежка... – Мы дружно уставились на Джекса.
Его фиолетовые глаза едва не полезли на лоб:
– Вы что, думаете, что это моя сестра?! Да Рапунцель никогда бы не сделала ничего плохого для Чароландии!
– Ты так уверен... Но откуда ты знаешь? – спросила Джослин, изучая свои ногти. – Насколько нам известно от Кайлы, мой принц, вы не общались с сестрой уже много лет. Вы же, так сказать, в Чароландии инкогнито.
Кайла вспыхнула:
– Мне пришлось рассказать ей.
– Вспомни, ты ведь говорил, что когда горгульи напали на королевский дворец, Рапунцель была там, – негромко сказал Олли. – Ив свитках тоже сказано, что вчера она покинула город прямо перед самой атакой.
– Не говоря уж об очень длинном светлом волосе – я обнаружила его в записке с угрозами, которую подбросили отцу в мастерскую, – тихо добавила я.
– Что?! – ахнула Кайла.
– Если вкратце, – неохотно сообщила я позолоченной подзорной трубе на столе, – в ней говорится, что если я не буду делать что мне говорят – уж не знаю, что именно имелось в виду, – то дело моего отца снова может потерпеть крах. – Я наконец подняла глаза на остальных. – Но отец прав. Я не могу беспокоиться только о своей семье. Я должна думать обо всех нас, и внутренний голос подсказывает мне, что наш шпион – это Рапунцель.
Джекс с потрясённым видом плюхнулся в кресло:
– Ребята, вы что, всерьёз думаете, что предатель – моя сестра?! То есть отец отправляет меня в качестве тайного агента в СИШ, а шпионом всё это время была моя собственная сестра?! У меня в голове не укладывается!
И всё же мне показалось, что он уже смирился с этой мыслью. Из всех трёх принцесс именно Рапунцель была больше всего похожа на предателя. Корабль плавно качнуло, мы схватились за кресло, чтобы устоять, и со страхом переглянулись.
– Может, она собиралась похитить корону и у других принцесс, и у Альвы, и завладеть ею единолично, – высказала предположение Джослин. Мы все посмотрели на неё. – Лично я бы так и сделала.
Крылья Кайлы пропали, и она шлёпнулась на пол, словно внезапно обессилев:
– Ребята, но даже если мы правы, никто не поверит, что Рапунцель сотрудничает с Альвой. Ни Флора, ни гномская полиция.
– Я, наверное, мог бы переслать весточку отцу, – с несчастным видом сказал Джекс, – но я тоже не уверен, что он мне поверит, тем более если я не представлю никаких доказательств. Я должен поговорить с ним об этом лично, с глазу на глаз, но сейчас это никак невозможно: его же нет во дворце – он отправился к ограм, чтобы попытаться снова наладить переговоры.
– Значит, давайте доверимся нашему чутью и посмотрим, правы мы или ошибаемся, – сказала я. – В конце концов, мы можем сразиться с ней и сами.
– Эй, салажата, скоро уроки начинаются! – прокричал сверху Чёрная Борода. – Так что лучше бы вам отправить этого пегаса в стойло. Море не место для летающего коня. – С палубы доносились беготня и отрывистые команды: на корабле закипела утренняя суета.
Джекс всё никак не мог прийти в себя:
– И что мы будем делать?
– Вы все отправитесь со мной на королевский обед, который устраивает Роза, – приняла решение я. – Меня она уже пригласила, и Максин вот-вот получит приглашение, раз она теперь тоже королевская фрейлина. Мы отправимся туда и как-нибудь попробуем вразумить Рапунцель. Джекс, даже если она тебя и не знает, ты всё равно её брат. Может, тебя она послушает. Запри её, в конце концов, и вправь ей мозги!
– А мы, остальные, будем караулить, не появится ли Альва, – заговорила Джослин. – Званый обед, на котором будут все принцессы, да ещё и видные гости из числа горожан, – самый подходящий для неё случай, чтобы нанести удар и захватить Джилли. Я бы, например, так и поступила.
Я мрачно зыркнула на неё.
– То есть вы собираетесь провернуть такое дело, хотя всё, что у нас есть – это наша интуиция и наши догадки? – спросила Кайла, забившись в большое пиратское кресло.
– Давайте же, ребята! – подбодрила нас Максин. – Нам ведь это не впервой. Нужно только держаться всем вместе, а в случае чего – пустить в ход мой пряноцветник. – Она достала из кармана пучок пожухлых стебельков. – Теперь я очень даже рада, что не отдала свой запасец Розе.
– Держи его под рукой, – с трудом улыбнувшись, выдавил Джекс. Я очень ему сочувствовала. Узнать вдруг, что твоя родная сестра – злодейка... Да уж, проглотить такое непросто. – Он может нам понадобиться.
Я поглядела на нашу команду. Пират, огр, колдунья, фея, принц... ну и я. Невеликая сила против целой армии, но, возможно, отец и Максин правы: вместе мы способны сделать всё, что угодно.
Я улыбнулась:
– Точно. Давайте покажем этим злодеям, что против нашей компании они никто.
ИЗ ГЛАВНОЙ КАНЦЕЛЯРИИ ПРИ КОРОЛЕВСКОМ ДВОРЕ ЧАРОЛАНДИИ
[Пиши по-королевски! Закажите собственные именные канцелярские принадлежности в нашем магазине подарков при королевском дворце. Качество гарантируется. (Примечание: гербовая бумага не имеет официального статуса и не может использоваться для издания указов и декретов.)]
Принцесса Элла, принцесса Белоснежка, принцесса Рапунцель и принцесса Роза
официально приглашается на званый обед, который состоится в королевской резиденции в этот четверг. Разрешается приводить гостей!
Устроители обеда – принцесса Роза и Клуб королевских фрейлин из Сказочной исправительной школы.
Просим наших гостей быть готовыми к досмотру и инструктажу по безопасности, который проведёт начальник гномской полиции Пит. В наше время мероприятия с участием королевских особ требуют особых мер!
На обед будет подаваться жаркое и инжирный пудинг, однако королевский двор строго соблюдает права всех гостей, независимо от их вида и пристрастий. Чтобы внести изменения в меню для магических созданий, пожалуйста, обращайтесь к нашему шеф-повару, Патакейку Бейкермену. Заказы можно присылать пегасовой почтой.
Не желает ли ваш гость вступить в Клуб королевских фрейлин? Обладаете ли вы сами нужными качествами? Назначьте встречу с принцессой Розой в её кабинете в Сказочной исправительной школе сегодня же!
Глава 16
В поход на дворец
Я была уже одной ногой в запряжённом пегасами экипаже, когда услышала голос Мири. Звучал он громко и ясно:
