Да уж, денёк беспощадно-жаркий, здорово всё разогревает. Здесь, вдали от побережья с его морским ветерком, такой зной, похоже, в порядке вещей.
Покопался в первом попавшемся мешке. Всё тот же твёрдый сыр, сухари, сушёные фрукты и овощи. Пища не божественная, но лишней не будет.
Унюхав неприятный запах, побродил среди чахлых кустов и нашёл ещё одного покойника. Труп чудовищно раздулся и приобрёл насыщенно-фиолетовый цвет, а кожа лопнула в нескольких местах. И это явно не раны от оружия. Что убило моряка - непонятно. Возможно яд скорпионов или других опасных созданий. По пути к лагерю Грешник несколько раз замечал на песке невнятные следы, похожие на змеиные. Может на одну из рептилий моряк и нарвался.
Или вообще ни на кого не нарывался, а кукловоды просто положили сюда тело в таком виде при создании декораций.
Бессмысленно гадать.
Вспомнил о телах, разбросанных за барханом и на его вершине. Вздохнул печально, поплёлся туда. Осмотрел трупы не только на предмет трофеев, а вдумчиво. Выискивал конкретный невеликий предмет.
И снова безуспешно.
Вернувшись к озеру, вновь приступил к обыску лагеря. На этот раз разбил территорию на квадраты, и каждый осматривал детально, ничего не пропуская. Заодно раскрыл все контейнеры, выпавшие из убитых противников. В них не обнаружилось ничего особенного - стандартная добыча.
Из тайника, выкопанного под бочонком с водой и небрежно замаскированного камнями и кусками чахлого дёрна, достал ещё один контейнер темноватой окраски со знакомой надписью на боку.
«Находка».
Из него достались вещицы поинтереснее, но не сказать, что на порядок ценнее. Такая добыча нечасто выпадала из рядовых скорпионов, но за счёт того, что Грешник набивал их сотнями, в итоге скопилось прилично. То есть - тоже ничего особенного.
Кроме одного предмета.
Книга навыка. Весьма необычная. Это стало понятно ещё до того, как дочитал описание до конца.
Предмет испытания.
Книга навыка «Великолепный короткий прорыв» (великолепный навык).
Средний предмет.
Краткое описание.
Обучает навыку Короткий прорыв. Активный навык. На нулевом ранге великолепного класса для использования требует 50 единиц энергии духа (класс выше -10 единиц, класс ниже +10 единиц), каждые 20 рангов навыка снижают затраты энергии на 1 единицу (но до нуля она опуститься не может). На нулевом ранге великолепного класса позволяет вам переместиться в любом направлении на расстояние не более 10 метров (класс выше +2 метра, класс ниже -2 метра), каждый ранг навыка увеличивает максимальную дистанцию на 1 метр.
Великолепный класс навыка позволяет использовать его 5 раз в сутки (класс выше +1 раз, класс ниже -1 раз). Каждые 10 рангов добавляют ещё одну попытку использования в сутки. Обнуление использованных попыток производится в 00 часов 00 минут 00 секунд по времени яруса (смотрите в телефоне или на браслете, если настроите в нём посуточное отображение).
Физика действия навыка.
Мгновенно переносит вас в заданную точку назначения.
Между вами и точкой назначения могут находиться любые препятствия, но при этом вы должны видеть точку назначения непосредственно, или наблюдать её не более чем 5 секунд назад для великолепного класса (класс выше +1 секунда, класс ниже -1 секунда). При модификациях навыка этот и другие параметры и лимиты могут измениться.
Если в точке назначения находится препятствие, вы окажетесь в произвольной свободной точке, максимально приближённой к точке назначения. Если преграда удобна для вашего размещения, вы также можете оказаться на ней (но лишь в том случае, если высота препятствия не больше 15% от максимальной дистанции действия навыка (класс выше +3%, класс ниже -3%)).
В настройках вы можете объединить Короткий прорыв с другими навыками. Например, задать активацию разных видов ускорения (если оно у вас есть) сразу после применения прорыва. Это может выручить вас при экстренном отступлении.
Внимание! Этот навык вы не сможете переписать в новую книгу навыка, чтобы передать другому участнику испытания!
Да уж, явно необычная возможность. Эдакая капитально урезанная версия телепортации. Жаль, дистанция незначительная, но даже при таких цифрах навык фантастически полезный. Простор для применения огромен, действительно способен выручить в самых разных ситуациях. Плюс возможность автоматического сочетания с другими навыками раскрывает дополнительные возможности.
Но с этим функционалом ещё разбираться и разбираться. Одно можно сказать точно - найденный навык Грешник непременно выучит. И ради него даже прикинет добычу на предмет что-нибудь в нём улучшить.
Книга, безусловно, превосходная, но, увы, Грешник заявился сюда не за ней. Где же клад? Непонятно. Зато есть обоснованное подозрение, что он окажется очень и очень богатым.
Раз в лагере «на ровном месте» удалось столь прекрасным навыком разжиться, то что же может скрываться в тайнике, ради которого пришлось преодолеть столь непростой путь? Плюс на финише пришлось устроить знатный бой, который мог плохо закончиться, не вкладывайся Грешник столь упорно в лук.
То есть всё очень серьёзно. Куда серьёзнее задания с тем гаком-преростком, которое довелось выполнить на первом ярусе по просьбе торговца Сяо. От других участников Грешник знал, что такие поручения частенько приносят призы повышенной ценности. То, что ему тогда досталось в награду - далеко не рекорд.
А вот нынешняя ситуация как раз рекордом попахивает.
Клад должен подарить что-то необыкновенно-ценное.
Обязан.
И где же эта проклятая вторая половина карты?
Где?..
* * *
Обыскав последний квадрат, Грешник обессилено присел на бочонок с водой и провёл по окрестностям тоскливым взглядом. Песок да камни, песок да камни, смотреть противно... Растительности ничтожно-мало, в относительно приличных количествах она несмело пытается зеленеть лишь на северной оконечности озера. Но и там убога до такой степени, что в ней кролику сложно спрятаться.
А вот вторую половину карты там запросто можно спрятать, ведь это предмет невеликий. Или, допустим, зарыть её где-нибудь в песке у подножия бархана, либо засунуть под один из камней. Можно неделю потратить на обыск окрестностей, но это не гарантирует успех.
Впрочем, зачем кукловодам мелочиться? Они ведь те ещё затейники. Способны на что угодно пойти, лишь бы сложностей добавить. Например, что им стоит утопить пергамент на дне озера? И попробуй там поищи, когда акваторию патрулирует столь непростое чудище.
Или даже в самом страже спрятать. В его желудке. Он ведь тут самая заметная деталь, прям первым делом следует подумать, что его неспроста в озеро запустили.
