— Да… — я соскочила с его колен и взяла за руку. — Пойдемте.
Я никому не открывала своих экспериментов с духами, даже Хенни никогда не заходила в комнату покойной графини. Мне хотелось тайны, которая потом станет еще одним сюрпризом.
— Итак… — граф с интересом рассматривал стол с весами, пузыречками и колбочками. — Надеюсь, вы не ведьма, драгоценная супруга? Иначе мне придется туго…
— О Боже! Нет! — воскликнула я, смеясь. — Посмотрите, что у меня есть…
Волнуясь, я взяла со стола пузырек с «Кларой» и, открыв пробку, поднесла его к носу мужа.
Он осторожно склонился над ним, потом взял пузырек из моих рук и вдохнул сильнее.
— Это сделали вы???
— Да… — я растерянно пожала плечами. — Женский аромат «Клара»…
— Это невероятно! — граф изумленно взглянул на меня. — Что это за запах?
— Это смесь ароматов, — смущаясь, ответила я, поимая, что это ему нравится. — Как вам?
— Обычно есть запахи розы, лаванды, мирта или жасмина… но это… — глаза Филиппа горели от удивления и восхищения. — Вы волшебница! Клара — вы колдунья!
— Тише, мой дорогой, — засмеялась я, наслаждаясь его реакцией. — Я — обычный парфюмер.
— Парфюмер… — граф обнял меня и его теплые губы, как бабочки заскользили по моему лицу. — Мой милый парфюмер… Ваш аромат самый идеальный из всех. Вы пахнете любовью, дорогая…
Оказалось, что в город собралась и Хенни, она пришла ко мне утром и сообщила, что хочет поехать с Ливеном и Филиппом.
— Либби поедет со мной, — сразу сказала она, немного смущаясь. — Тебе уже не стоит покидать дом, твое положение не позволяет нормально путешествовать.
— Да дорогая, расскажешь мне все, что видела, — я обняла ее, немного сожалея, что не смогу отправиться вместе с ними. — И не забудь напомнить графу, что он должен купить в лавке Христиана.
Оставшись одна, я походила по дому, заглянула на кухню, выпила чашку чая в компании Гуды, Мии и Марджи, а потом вдруг подумала — а почему бы мне не навестить Лисбет? Я бы могла взять Полин и отправиться в деревню, чтобы немножко развеять ту скуку, которая навалилась на меня, стоило Филиппу уехать из «Темного ручья».
Моя милая крошка, конечно же сразу согласилась и, собрав небольшой гостинец, мы отправились в путь, наслаждаясь наступающей весной.
Зима задержалась надолго, и поэтому еще кое-где лежал снег, он белыми пятнами прятался под сенью деревьев, искрился на полях, но ощущение прихода весны становилось все отчетливее.
Небо слепило своей голубизной и по нему плыли белые барашки облачков, подгоняемые теплым ветром.
— Когда сказка тетушки Гуды? — Полин прижалась ко мне и заглянула в глаза. — Скоро проснется Травинка.
— Нужно дождаться папу, моя дорогая, — я погладила ее по голове, наслаждаясь шелковистостью нежных волос. — Все хотят слушать сказки Гуды.
— Мамочка, — малышка не поднимала взгляд, а ее ручки теребили мои пальцы. — Когда родится братик, ты меня разлюбишь?
— Я? Тебя? — я подхватила ее на руки и расцеловала в пахучие щечки. — Как ты могла подумать? Ты моя помощница, моя доченька… Мне очень повезло, что у меня есть ты. Я никогда не разлюблю тебя, моя девочка.
Она зарылась в мой плащ и оттуда прошептала:
— И я тебя люблю. И очень жду братика. Давай назовем его Арманд.
— Это очень красивое имя, — я смотрела в окошко экипажа и улыбалась. Мне было хорошо. — А если это будет сестричка? Ты подумала об этом?
— Каролин! — девочка вскинула на меня свой чистый взгляд. — Мамочка, она должна быть Каролин!
— Полин и Каролин — вот ты хитрюга, — я наслаждалась нашим общением, понимая, что этот ребенок никогда не будет мне чужим. — Милая, ты придумала красивые имена. Пусть так и будет.
В доме пастора нас встретили радушно и чудесным образом округлившаяся Лисбет, совсем не походила на саму себя. После того, как ей покрасили волосы и обрядили в простое платье, она стала милой и совершенно преобразилась.
— Мне очень дурно, — она постоянно попивала воду с лимоном и морщилась. — Я поражаюсь твоей выносливости, Клара. Меня хватает на завтрак и после этого тошнота не отпускает. Этот ребенок вытягивает из меня все жилы.
— Ты хочешь этого ребенка? — я непроизвольно положила руку за живот. — Или он не желанен?
— Это мой ребенок, я очень люблю его, — Лисбет моментально засветилась и принялась рыться в корзинке для рукоделия. — Посмотри, что я сделала для малыша.
Это был чепчик. Неаккуратный, с неровной строчкой, но в этот момент мне показалось, что я увидела лучшее в своей жизни шитье. Шитье мамы.
— Он прекрасен! — искренне восхитилась я, поглаживая мягкую ткань. — Ты молодец, дорогая. О ком ты мечтаешь?
— Мне все равно, — девушка мечтательно улыбнулась. — Главное, чтобы этот ребенок был здоровым и счастливым.
В этот момент хлопнула дверь и взволнованный голос фрау де Клас, заставил нас удивленно обернуться.
— Адриан! О Господи, сынок, наконец-то ты приехал!
Глава 53
Когда он вошел в гостиную, его глаза моментально сузились и весь напряженный вид говорил о том, что мужчина нервничает.
— Ваша светлость, — он поклонился и скользнул взглядом по Лисбет, которая тут же вспыхнула. — Рад приветствовать вас в своем доме.
— Я должна поблагодарить вас за сестру, — я поднялась и подошла к нему, стараясь показать свою признательность. — Если бы не вы, бедняжка закончила бы очень плохо.
— Не стоит, — Адриан держался очень достойно, не смотря на внутренние переживания. — Мне тоже тяжело смотреть на то, что делает ландграф.
— Мой супруг ожидает вас у нас в поместье, — сказала я, радуясь тому, что такой человек встретился на нашем пути. — Он завтра вернется из города, и вы можете приехать к нам. Или вы не задержитесь здесь?
— Я обязательно приеду в «Темный ручей», — пообещал мне Адриан. — Нам, несомненно, стоит поговорить с его светлостью.
Он больше не стал нарушать наше женское пространство и уединился с отцом в его кабинете. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять — Адриан нравился Лисбет, да и его глаза загорались при виде моей сестрицы.
Спрашивать я ничего не стала, но в моей голове прочно засела мысль — в этом что-то есть. И если Лисбет станет женой Адриана… Стоп. А как же ландграф? Сестра еще оставалась его супругой.
Внезапно начавшийся дождь, совершенно поменял наши планы и о том, чтобы вернуться в поместье, не могло быть и речи.
Тяжелые струи полоскали землю и разлетались в тысячи радуг. Такой ливень бывает только летом, но сейчас он обрушился на землю со всей силой, смывая последний снег.
