– О Светке точно знает…
– Вот тебе еще один мотив: чтобы молодой сопернице ничего не досталось, включая мужа! У насекомых вообще самки ненужных самцов съедают.
– По-моему, ты сгущаешь!
– Про насекомых?
– Про Тоню.
– Ах, вот оно что! Ну тогда я даю ребятам отбой. Никон нам не нужен. Поделишь с Веселкиным акции, и будете дружить семьями! Так бывает. Четырехугольник! – Алипанов показательно достал телефон.
– Погоди!
– Гожу…
– А что ты предлагаешь?
– Я ничего не предлагаю. Я жду, что скажешь ты!
– Ну, хорошо, а если по-другому?
– А ты понимаешь, что значит «по-другому»?
– Объясни!
– Если по-другому: ты едешь за грибами, а мои люди заходят к Никону и решают вопрос. Частично или полностью. Лучше, конечно, полностью, чтобы никто и никогда…
– Полностью – это как?
– Рассказать?
– Да…
– Пожалуйста! Как в «Кавказской пленнице»: кто нам мешает – тот нам поможет! Берем Никона. Колем. Он думает, мы – РУБОП. Везем на Плющиху, якобы для очной ставки с заказчиками. Он звонит в дверь и говорит, забыл что-нибудь. По ходу сообразим. Они открывают. Их вяжем, а ему все доступно объясняем, и он под нашим присмотром выполняет свой профессиональный долг.
– А если откажется?
– Щас! Если он за денежку готов на все, то ради жизни на земле – тем более. Просто поменяет заказчиков. Потом, похитив деньги и ценности, преступник на радостях где-нибудь в лесополосе неудачно уколется, скажем, «герой». Дело-то обычное. В итоге: замкнутая, экологически чистая система. Ну как?
– Качественно. А неполный вариант?
– Неполный. Берем Никона, дожидаемся, пока Грустилкин вернется к себе домой, звоним в дверь – далее по схеме. Но тут уж, конечно, никакой замкнутости и экологической чистоты. Могут быть проблемы. Серьезные. Выбирай!
– Надо подумать…
– Думай!
– У меня теперь и денег нет. За «Фили» все отдал.
– Мы обслуживаем население в кредит! – Алипанов улыбнулся так широко, что в свете встречных фар засияли его золотые коронки.
Свирельников думал. Все, что он услышал, представилось ему какой-то зловещей, жуткой стеной, сложенной из неподъемных, тесно пригнанных друг к другу склизких валунов и навсегда отделившей его от прошлой жизни. Он пытался найти хоть одну брешь, хоть один неверно, неправильно положенный камень – и не мог. К его ужасу, все казалось логичным, достоверным и жизнеподобным. Нежизнеподобным было лишь то, что все это случилось не в дешевой детективной книжонке, не с кем-то другим, а именно с ним…
«Но Тонька, Тонька-то хороша! Заказчица! Филологиня! Девочка из хорошей семьи! Советская леди! Вот когда палачья порода прорезалась! Вот он когда, Красный Эвалд, вылез! Сука семисвечная!..»
– Ну? – поторопил опер.
– Ничего не надо! – твердо сказал Михаил Дмитриевич.
– Совсем?
– Совсем.
– Ну и правильно! – с легким презрением кивнул Алипанов. – Если можешь простить – лучше прости! Адвокат у тебя есть?
– Григорий Маркович.
– В воскресенье в 22.00 встречаю тебя здесь же и конвоирую домой. Будут звонить – никому не говори, где находишься, даже маме… Я внятен?
– Внятен.
– А счетик за помощь я в понедельник выкачу. Отдыхай! Тихая охота – это то, что тебе сейчас нужно! Я подожду, пока ты отъедешь. На всякий случай. Ну давай!
Свирельников пожал протянутую руку, вылез из машины и побрел к своему «роверу». Похолодевший воздух веял палой листвой, к которой примешивались запахи бензина и свежеположенного асфальта. Цепочка ярко-белых фар, далеко и извилисто растянувшаяся по шоссе, напоминала фонари, висящие вдоль Москвы-реки. Михаил Дмитриевич сделал несколько шагов по неудобному скрипучему гравию, потом остановился, вынул из кармана заячьего Гамлета, несколько мгновений рассматривал его в мелькающем свете и вдруг повернул назад. Вдаль убегала вереница красных габаритных огней, словно в ночь уходило длинное-предлинное факельное шествие. Он приблизился к БМВ, открыл дверцу, но вовнутрь залезать не стал.
– Забыл что-нибудь? – удивился Алипанов.
– Забыл. Я же тебе подарок привез! – Михаил Дмитриевич протянул зверька.
– Ух ты! – Опер зажег в салоне свет. – Тот самый! Какая вещь! Такого у меня еще никогда не было! Спасибо…
– Над Тоней только не издевайтесь! Не мучьте… – попросил Свирельников.
– Ну, ты сказал! Что мы, чечены какие?! – обиделся Альберт Раисович и добавил проникновенно: – Ты правильно решил. Такое прощать нельзя. Я позвоню тебе, как закончим.
38
– Ты чего такой вернулся? – спросила Светка, когда он сел не рядом с ней, а впереди и рявкнул, чтобы Леша вырубил магнитофон, из которого грохотала популярная песенка про двух лесбиянок, бегающих друг за другом.
– Все нормально, – объяснил Свирельников. – Поехали!
– Без музыки? – удивилась будущая жена и мать.
– Без музыки.
– Я могу что-нибудь спокойное поставить… – робко предложил водитель.
– Без музыки, я сказал!!
Джип помчался по шоссе, выхватывая из темноты внезапные подробности лесной обочины: перистый профиль рябинового куста с черными силуэтами ягод, метровую елочку, выбежавшую с детским любопытством к самой дороге, султаны рогоза, поднявшиеся из заболоченного кювета, похожие на кубинские сигары, растущие, оказывается, на высоких стеблях… Все это высвечивалось на мгновение, вспыхивало фотографическим серебром и уносилось прочь, скрывалось за спиной, возвращаясь в безраздельный мрак ночи.
Свирельников смотрел вперед и думал: если прямо сейчас развернуться, то Алипанова можно догнать только у Окружной, потому что он всегда летает как ненормальный и когда-нибудь непременно расшибется в лепешку.
Светка надулась и сначала молча глядела в окно, потом улеглась на заднем сиденье, подложила под голову куртку и задремала. Но и во сне лицо ее оставалось обиженным.
– Жена не ругалась? – примирительно спросил Лешу Михаил Дмитриевич.
– Ругалась…
– Ничего. Скажешь ей, я тебе зарплату прибавил.
– На сколько? – после благодарного молчания спросил водитель.
– На сотню.
– Спасибо!
– А ты давно женат?
– Пять лет.
– Ссоритесь?
– Нет, что вы! У нас любовь.
– До гроба?
– Это уж как получится.
– А ребенку сколько?
