У них было название. Бледнецы. Худые белые тела. Длинные конечности. Беззубый рот похожий на воронку. И самое жуткое — черные, испуганные глаза.
Стоило мне отойти от завода на несколько шагов, как впереди, из–за угла одного из зданий, на меня выглянуло это жуткое испуганно–удивленное лицо.
Я аж выругался. Черт! Какая жуть.
Бледнец
Параметры скрыты (требуется Мистицизм 1)
На звук моего голоса из небольшого переулка выглянуло еще два белых монстра. Они тревожно смотрели в мою сторону и не издавали ни звука. Худые изможденные тела белесого цвета. Непропорционально длинные худые лапы заканчивались тремя тонкими шевелящимися пальцами. Они постоянно находились в движении, как будто что–то искали.
Какая гадость живет в этом призрачном мире, оказывается. Осторожно, стараясь не смотреть в их сторону, я пошел к Яме. Бледнецы не отставали. Когда я прошел мимо, они, держась за стены зданий, пошли за мной. Двигались они, неуклюже переставляя длинные худые ноги. Из люка неподалеку вылез и заковылял еще один. По водосточной трубе спускался следующий.
Что делать? Бежать? Оружия–то никакого нет. Раз они меня видят и идут за мной, могут ли они нанести какой–нибудь вред призраку?
Они меня явно окружали. Вокруг, не отрывая взгляда, шел уже десяток бледнецов. Я не выдержал и рванулся сквозь стену в ближайший дом. Проскочив внутрь, я оказался в чьей–то гостиной. Дальше! Коридор. Сквозь дверь в следующую квартиру. Два автоматона, сидя в углу, пьют что–то из стеклянной банки. Какие–то трубы. Крысы. Полчища крыс. Опять трубы. Снова улица. Я оглянулся по сторонам. Вроде никого. Только на невысоком заборчике сидит кошка и внимательно меня разглядывает. Внезапно из–за угла выглянуло белое лицо с испуганными глазами. Черт! Дальше!
Я пробежал несколько комнат, перепрыгивал узенькие улицы. Пару раз специально свернул, чтобы не бежать по прямой. Монстры не отставали, то тут, то там я натыкался взглядом на эти жуткие неестественные физиономии. Всё закончилось внезапно.
Отшатнувшись от протянутой ко мне бледной руки, я попал в объятья другой белой фигуры.
Энергия 93/95
С крыши на меня упал еще один бледнец. Из подворотни заковыляли еще трое. Они тянули ко мне руки. Я попытался вырваться, но было поздно. В абсолютной тишине бледнецы хватали меня тонкими белыми подрагивающими пальцами и присасывались ко мне своими жуткими ртами.
Энергия 85…78…63…48…32
Я не мог пошевелиться и поэтому нажал на одну–единственную кнопку доступного мне умения. Сзади звякнуло разбившееся окно.
Энергия 5…0…
Множество белых рук ухватили меня и поволокли к темному проему подвала.
— Мер–р–рзость… — раздался низкий рык за спинами у монстров.
Задание «Вечный голод» выполнено!
Репутация с Матерью Муравьев повышена.
Хинтер может слышать вас.
Бледнецы дернулись, уронили меня и заозирались по сторонам. Несколько из них уже лежали в скрюченных позах, держась за шеи, в лужах белой слизи.
— Не смот–т–три, — прозвучал тихий рык рядом с моей головой.
Я закрыл глаза. Вокруг зашелестели мягкие шаги, чередующиеся со звуками падающих тел. На заднем фоне был слышен тихий гул собравшейся около Ямы толпы. Выждав для верности пару минут, я сел. Прислушался. Вокруг все затихло. Во всем теле чувствовалась слабость.
Энергия 7/86
Я сидел с закрытыми глазами и чувствовал, как восстанавливается энергия.
— Это невкусная еда, дукс, — раздался тихий рык у меня за спиной. — Это мер–р–рзость. Этого я даже у себя дома не ем.
— Сам говорил, что голодный, что под руку подвернулось, то и предложил.
Сильные пальцы сжали мое плечо, но тут же отпустили.
— Это плохая еда! Нужно больше хор–р–рошей еды. Сочной еды.
Я открыл глаза. Десяток мертвых белых тел лежало вокруг, в самых живописных позах. Обернулся. Только трупы. Хинтер ушел. Черные глаза убитых бледнецов смотрели еще более жутко и испуганно. Я встал. Назад на фабрику и на выход? Ладно, погляжу, что происходит на площади, и отбой, хватит мне приключений на сегодня.
* * *
Проходя сквозь роботов, я быстро восстановил свои силы. На помосте стоял толстенький хозяин магазина, у которого я покупал ботинки.
— Добрый Ключ мертв! Нам нужен новый лидер! — сверкая глазами, вещал он. — Нам нужен мазут! Кто, если не я, сможет наладить жизнь в нашем городе?! Вы все меня знаете!
— Как раз знаем! — раздался крик из железной толпы. На помост влез Рохля. — Добрый Ключ навсегда жив в наших сердцах! И его последней волей было назначить меня управляющим фабрикой. Слушайте меня, и за два… нет, за три дня я смогу наладить работу фабрики… За четыре дня… Но этот, — он указал на лавочника, — нас быстро разберет на запчасти и продаст Золотому Когтю. Его интересуют только деньги! Мы все его прекрасно знаем!
— А вот и не знаете! — выкрикнул возмущенный торговец.
— А вот и знаем!
— А вот и нет! — возмутился низенький лавочник и вцепился Рохле в ногу, пытаясь спихнуть его с помоста. — Нам нужен мазут. Нам надо кормить Капельку. А что ты? Ты ее в глаза не видел! А я ее сам сколько раз кормил?! Два раза кормил! А ты нет. Нам нужна Лотерея!
— Вот тебя и кинем в Яму!
— Лотерея! — взревела толпа. — Капелька!
— У нас еще остались дезертиры. Много. Давайте отдадим их Капельке! — прокричал торговец, не прекращая своих попыток вытолкать более рослого противника с помоста.
— Дезертиры! — подтвердила толпа.
— Я управляющий! — завопил Рохля.
— Мазут! — крикнул кто–то из толпы, и все наперебой закричали: — Ма–зут! Ма–зут!
— И уголь! У меня еще есть мешок угля! — заверещал лавочник.
— Похоже он уже отсюда смылся, — услышал я сзади знакомый голос.
Бомбер в сопровождении троих бойцов, внимательно озираясь по сторонам, шел в толпе.
— Никогда не надо недооценивать предсказуемость глупости, — сказал один из Красных Котов, расталкивая скандирующих автоматонов. — Мне кажется, он еще тут, да и Зоя так посчитала. Сказала, семьдесят процентов вероятность того, что он всё еще в городе.
— Да что твоя Зоя…
— Слушай, Бомбер, кто сказал, что Пароволк может быть тут? Кто рассчитал путь его дирижабля? Она. Вот то–то. Поэтому она аналитик в штабе, а мы с тобой бегаем ножками, куда пошлют.
Я оглянулся и пошел за Котами, беззастенчиво слушая их разговор.
— Даже если Серого не найдем, ты посмотри, что в городе творится. Это же начало сценария по смене власти. Что–то произошло, старой власти в городе нет. Если мы подсуетимся, решим текущие проблемы города, поднимем нашу репутацию и пообещаем защиту, мы вполне можем заявить права на эту дыру. Пристрелим самых упертых, и весь город отойдет нам. Дела у нас сейчас идут неважно, а это хороший шанс их наладить. Может попробуем? А, Бомбер?
