— Они будут, — прошептал многорукий робот, глядя в пол и обнимая небольшую кучку ушастых мелких. — Мы посадим много садов…
— Капелька! Ну, я думаю с тобой и твоими клевретами всё понятно. Неси вперед слово зубанов и не останавливайтесь ни перед чем. Одна просьба. Не обращайте никого насильно. Принимайте только добровольцев. Договорились?
— Я согласны, — после небольшой паузы сказал мне десяток тоненьких голосков.
— Шеф, — дотронулся до моего плеча Рохля. — Там какие-то дирижабли летят.
— Да, хорошо, — ответил я. А потом громко сказал остальным: — Внимание! В этих законах вы не увидите закона: «Слушайтесь Серого Пароволка». Тут его не будет. Теперь вы сами по себе. Выполняйте эти законы, а остальное уже на ваше усмотрение. Я буду рядом, но я не смогу быть с вами всегда. Живите свободно, живите своим умом, и пусть у вас всё будет хорошо.
Я посмотрел вокруг. На меня смотрели сотни горящих глаз.
— Запомните этот день. Сегодня родилась новая нация. Нация Зубанов!
Мой голос потонул в восторженном вопле.
* * *
— Чего-то жестко они. Не расшиблись бы, — сказал я Рохле.
Махолет Валькирий забирал вниз очень уж круто. Может это не Гастон, а очередные налетчики? Заложив вираж, аппарат клюнул носом промерзшую землю, раскидав куски земли и мелкие камни. Крылья пару раз неприятно хлопнули по грунту и потом замерли. Тут же распахнулся иллюминатор, и в него высунулась Аврора.
— Приве-е-ет! — радостно прокричала она, размахивая ладошкой.
— Не вывались там. Где Гастон?
— Сейчас, в себя придет. На него тут Аделия упала.
Спереди, словно пасть кита, раскрылась рампа. Слегка пошатываясь, из махолета вышел бывший капитан от жандармерии Гастон Жирардо.
— Серый, быстрее! — прокричал мне он.
— Что случилось?
— Топливо кончилось, температуры почти нет. Есть тут уголь?
— Конечно есть. Рохля, распорядись.
— Только быстрее! Надо улетать! — заявил Гастон.
— Так что случилось-то?
Из махолета выскочила металлическая молния в обличье Тушкана. В два прыжка она достигла меня и вцепилась мне в жилетку.
— Так, так, так. А вот и мой верный питомец. Который бросил меня в самый ответственный момент.
Тушкан заурчал и забулькал.
— О! А вон и второй герой, — сказал я, разглядев спускающегося с рампы Каина.
— Здарова, владыка! — как будто ни в чем не бывало заявил мне красный зубан. — Мы тут прибыли. Охрана же всё-таки. Надо это, тебя эээ…
— Охранять?
— Ну, да.
— А что ж вы, черти латунные, этого не делали, когда меня Ткачи похитили?
— Ну, а кто знал-то? Если бы мы это, то мы бы ого-го!
— Всё это замечательно, Серый, — прервал нас Гастон. — Но обсудите всё позже. Надо торопиться.
— Рассказывай по порядку.
Мимо нас пробежал зубан с маленьким ведерком полным угля, который нес в пасти. Я проследил за ним взглядом, он шустро метнулся внутрь дирижабля. В открытом люке летательного аппарата стояли Аделия и Адетта. Первая мне сухо кивнула, а вторая с кислой физиономией оглядывала окружающие красоты. Сзади за их спинами пряталась зубастая Ая.
— Ая! А я не понял, чего не выходим, не здороваемся?
Акула теребила завязки курточки и смотрела в пол.
— Она стесняется просто. Она боится, что ты на нее обиделся, что она в Анклаве осталась.
— Эй, а ну-ка быстро иди сюда, обнимемся! — крикнул я ей. — Совсем, что ли не соскучилась?
Наконец девушка зашевелилась, подбежала и прижалась ко мне.
— Ну, вот! Другое дело! Не царапайся так, на радостях. Очень рад тебя видеть. Всё, дуй, помоги с заправкой. А то, зная зубанов, как бы они что-нибудь не перепутали. Давай, — я шлепнул ее по попе, направляя в сторону всё набирающей обороты погрузке топлива. — Гастон, извини, что перебил, рассказывай.
— Я получил твое письмо, — быстро заговорил Гастон. — И мы сразу полетели к тебе в Темпы. Аделия и Адетта были против, я, Аврора и Ая за. Так что монетку не кидали. Сразу на всех парах пошли на север.
Из трюма как ошпаренный выскочил зубан с пустым ведром. За ним по пятам бежала Аврора.
— А мне они нравятся! — кричала она. — Можно я себе одного возьму?!
Каин и несколько красных зубанов посмотрели на нее настороженно.
— Я от нее весь полет прятался… — доверительно сказал он другим мелким.
— В Темпы мы прилетели уже к шапочному разбору, — продолжал Гастон. — Мне сказали, что тебя или украли, или убили. Все бегали и искали тебя. Тогда Бисто предположил, что тебя сюда может выкинуть. Я забрал Тушкана и Каина и полетел на Пик Карнаж. Они дорогу показывали.
— С Бисто что? С Рафалем?
— С Рафалем всё хорошо, там косметический ремонт. А Бисто всеми командует. Они там грузили их мега-печку на огромный дирижабль и собирались лететь в Счастье. Бисто сказал, что ты скорее всего уже там. Но если нет, то не пропадешь. А вот задачу выполнять нужно.
— Молодчина какой.
— Владыка! — заорал Каин. — Спасите!
Аврора крепко ухватила красного зубана и пыталась погладить.
— Вот этого, с перышками, возьму! — заявила девушка. — Назову Ассоль!
— Владыка! — пищал зубан.
Я подошел к девушке, поймал одного из коллег Каина и вручил его Авроре.
— Возьми этого, тоже с перышками и зовут как раз Ассоль. А тот бракованный. Жрёт много. И отвлекается. Да, Каин? Ты ж бракованный?
Каин испуганно покивал. Аврора поставила его на землю, взяла нового зубана, подняла на уровень глаз и стала критически осматривать.
— Владыка! — пропищал несчастный Ассоль. — Не надо! Я не Ассоль! Я Вург! Я старший!
— Ты теперь Ассоль, — строго прошептал я ему. — Это твоя новая хозяйка. Ты полетишь с ней в Анклав Азур и там организуешь новую общину зубанов. И станешь в ней патриархом, ну или матриархом… Короче, на месте разберешься. Понял?
— А-а-а! — удивленно пропищал зубан. — Вы в этом смысле!
— В этом, в этом.
— Новая хозяйка! — пропищал Ассоль и потянул лапки, чтоб обнять Аврору.
— Какая милашечка! — завизжала Аврора, прижимая своего нового питомца. — Я ей платюшко сошью!
Поплачем над бедной судьбой Вурга, —прокомментировала Девятка.
— Хватит! — рявкнул Гастон, аж все вздрогнули. — За нами погоня! Несколько дирижаблей. Плюс мы видели недалеко паровозы, которые двигаются сюда. Мы оторвались, но это ненадолго. Быстро! Улетаем! Это всё по твою душу, Серый. За тобой уже просто караван охотников!
