«Серёга, делай что хочешь!!! Иди на любые подлости, подкуп и убийства! Сколль никому! Слышишь! Никому! Будем через 10 минут, пиши, где вы!»
* * *
— Сорок тысяч!? Ты что, нас по миру хочешь пустить?! — кричала Адетта.
— Там ходовая совсем не пострадала! — вторила ей Аделия.
— Больше сорока пяти не дам! Тут всё в труху, — рычал Тимур.
— Семьдесят минимум! — кричала одна рыжая.
— Ты что?! Это мало! Семьдесят пять! — вторила ей другая.
— Сорок семь, и точка! Не хотите, ищите тут дальше покупателя.
— И найдем!..
Я стоял возле маленького двухместного дирижабля гильдии и внимательно оглядывал небо вокруг. Вроде пока никаких новых преследователей. Два огромных паромобиля растаскивали махолеты. Гремела лебедка, кричали игроки, участвующие в погрузке.
— Спасибо, Серёга! — сказала мне Танзиля, потом поправила выбившуюся из-под шляпки розовую прядь и улыбнулась. — Очень вовремя ты написал. Тима уже совсем закис. Не выходил у нас нормальный аппарат. Теперь заживем! А вот ты так себе выглядишь. Я таких дебафов по внешности ни разу в игре не видела. Сразу даже не узнала.
— А в виде зубана узнала? — усмехнулся я.
— А то! Если лицо глупое, то точно ты. Кстати! Ты мне обещал такого же зверька!
— Обещал, значит будет. Каин! Возьми своих двух орлов, подойди-ка сюда!
Я поднял одного из горе-телохранителей и протянул его девушке.
— Владей!
— Честно?!
— Конечно! Подарок. Слушай меня, мелкий, — я наклонился к ничего не понимающему зубану. — Это твоя новая хозяйка. Ты с ней отправишься в Город Сов. Знаешь, что там делать? Начинай строить новую общину. Но осторожнее, там мы на плохом счету. Всё понял?
Зубан испуганно закивал.
— Вот и молодец.
— Всё! Мы договорились! — подлетел ко мне сияющий Тимур. — Спасибо, братан! Вот подарок, так подарок! Сколль! Что я тебе должен за наводку?
— Ничего, Тим. Считай, просто в расчете.
Мы крепко пожали друг другу руки.
— Таня, а что ты тут глазки строишь? — обратил он внимание на сестру. — Иди вон, э-э-э, помоги с погрузкой.
Девица от возмущения стала такого же цвета, как ее волосы.
— Где хочу, там и стою! — потом она шагнула ко мне, поцеловала в бледную щеку и взяла под левую руку.
Хм, интересно, — прокомментировала Девятка.
Тимур начал багроветь.
— Танзиля, я тебе по-нормальному говорю!..
— Ребят! — перебил я их. — Мне действительно надо лететь в Счастье. Причем срочно. У меня там аврал.
— Я тебя подброшу! — решительно заявила девушка и пошла к двухместному дирижаблю. — Запрыгивай!
— Ну, уж нет. Серега мой друг, мне и подвозить! А ты на базу возвращайся…
Я отстраненно смотрел, как они ругаются. Интересно, а что там Ева сейчас делает?
«Так, — сказал я себе, — что за ерунда, Серёг, какое теперь тебе дело до Евы? Всё, забыли».
Думаем про задачу. Пора вмешаться, а то до братоубийства дойдет.
— Тимур! — крикнул я. — Погнали с тобой. По дороге пару вопросов обсудим.
Девушка возмущенно фыркнула и тряхнула розовой челкой.
* * *
— Дфефь Фефа фкоро, — прокричал Фифк и поднажал.
Стрельба была совсем рядом. Буквально в паре домов от нас. Я, конечно, удивился, когда вызванный нами в порту Фифк прибыл с огромным кэбом, а не со своей обычной рикша-тележкой. Справа и слева у Фифка стояли «пристяжные». Такие же кальмары, замотанные в одежду не по размеру. На крыше повозки сидел четвертый кальмар, вооруженный самострелом угрожающего вида. Лица у всех были суровые, а во время движения вся тройка кальмаров громыхала мясницкими тесаками, пристегнутыми к поясам.
Быстро выяснилось, что предосторожности не были лишними. Обстановка в городе Счастье накалялась. То тут, то там были слышны выстрелы. На крыше дома кто-то жутко кричал. В темных переулках сверкали глазищами неясные тени. Мирные жители либо не высовывали нос на улицу, либо двигались с вооруженной охраной. Часто встречались группы игроков, которые спешили по неотложным делам. Даже зубаны притихли, расселись на крыше повозки и внимательно смотрели по сторонам.
Некоторые фонарные столбы были погашены, и, путешествуя в сторону особняка Фатум, мы попадали из тревожных зеленых сумерек в непроглядную тьму. В эти моменты наш головоногий транспорт делал нагрудные фонари ярче, а стрелок, что находился наверху, был особо внимателен. Один раз это пригодилось, когда под покровом темноты на наш кэб попробовали напасть местные блохи. Несколько выстрелов картечью из пугача и добавка из моего обреза остановили атаку. Кнопка «Голод» мерцала, поэтому я ухватил щупальцами пагубы особо ретивую блоху. Тут же поглотил десять процентов ее жизни и, естественно, потерял столько же. Хитпоинты восстановились, но «Голод» стал мерцать тревожнее. Зараза. Похоже, от всякой мелочи выхлоп отрицательный. Я зашвырнул пищащую блоху подальше в темноту, сел назад на сиденье и стал думать, кого мне теперь есть. Может сгонять в порт и пару процентов от кита-комбайна откусить? Может мне этого хватить?
— Фольшая Фтройка фкоро факончифся. Йорфотепп фкоро фросфнется. Фот фсе и фофнуются! — комментировал происходящее Фифк.
Может одного из кальмаров того? — спросила меня Девятка.
Обойдешься.
Кстати, за нами кто-то двигается. Много глаз. Не приближаются и не отстают.
Это да. Есть какое-то неприятное чувство, что за нами следят. Впрочем, я уже даже предполагать не хочу, кто это. Ну, следят и следят. Мало ли в Счастье тех, кто хочет за нами следить…
Район Чудес
Особняк Фатум
Мы остановились перед закрытыми воротами, над которыми висела вывеска:
МЫ ЗУБАНЫ!
КТО НИ СПРЯТАЛСЯ МЫ НИ ВИНАВАТЫЕ
В кустах кто-то завозился, и вдруг рядом с моей головой в стенку кэба воткнулся метательный нож.
— Эй! Что такое?! — крикнул я, поднимаясь.
Через мгновение из кустов вывалилась пара зубанов и, отчаянно вереща, перемахнула через забор к особняку. Тушкан, Каин и оставшийся «телохранитель» с пробуксовкой рванули за ними. За забором волнообразно поднималась волна крика и визгов. Кальмары-извозчики заметно напряглись.
— Фы ф фофеднем ффартале фофождем, — прошепелявил Фифк, ретируясь прочь со своей повозкой.
Ворота наконец распахнулись. Вся лужайка перед особняком была заполнена шевелящейся массой зубанов. Они были везде, высовывались из окон, прыгали по крыше, выглядывали из пристройки. Сквозь это море как ледокол двигался Бисто, на плече которого сидел Грач.
