— До сих пор иногда флэшбэки, когда на роботов-пылесосов смотрю. У меня моральная травма на всю жизнь. Похоже, так теперь и с лифтами будет.
Я поднялся, отряхнулся и, держась за ногу, пытался понять, что происходит.
— Лика, — позвал ученый.
— Здравствуйте, Игнат Карлович. Рада вас видеть, — произнес спокойный безэмоциональный голос Лики.
— Включи нормальный свет, отвези нас на семьдесят девятый этаж, потом передай управление зданием Искре. Завершение проекта «Гораций». Завершение проекта «Жернов». Завершение проекта «Касатка». Удали все свои копии из интернета и возвращайся на свою домашнюю ноду. Испытание закончилось.
— Спасибо, Игнат Карлович. Время выполнения — две минуты тридцать восемь секунд.
Свет в лифте мигнул и стал обычным. Кабина медленно двинулась наверх.
— А ты неплохо держался, — сказал мне Подгорный. — Для новичка. Прости нас за маскарад, но мы и тебя тоже должны были проверить. Я проиграл и должен был «плохого полицейского» изображать. Так что не принимай мою предыдущую чушь и наезды на тебя близко к сердцу.
— Да что, блин, происходит? — прошипел я. — Это все с самого начала был просто эксперимент?
— Отчего же «просто»? Это передовой фронт психофизиологии искусственных личностей. Зачем Корпорации какие-то виртуальные игры, филиалы, которые непонятно чем занимаются? Мы занимаемся созданием ИИ. Настоящего электронного сознания. Сначала мы их всех гоняли в виртуальности, теперь вживую. Ты не беспокойся. От начала до конца все было под полным контролем. Лика не могла осознать, что она на тестовом полигоне. Мы знали всё, что она думает и хочет сделать.
— И лифт был под контролем? — с иронией спросил я.
— Конечно. И лифт. Когда мы увидели, что Лика взяла под управление это здание, мы приказали Искре давать ей иллюзию контроля. Пошли подряды на ремонт, модификацию системы наблюдения, модификацию лифтов. Еще Лика в столовой зачем-то начала меню менять, изменила график уборки, в общем, развлекалась как могла. Всё это контролировалось. Там внизу, в лифтовой шахте, стояли специальные стопоры. Нам ничего не угрожало.
— То есть все эти глупости, что тогда говорила мне Ирина Яковлевна?..
— Да, это был спектакль от начала и до конца. ИИ должен был поверить, что все это реальность. Нам надо было его протестировать в «полевых условиях».
Я закрыл глаза и медленно выдохнул.
— Ева была в курсе?
— Ева? — удивился Игнат.
— Кузнецова, — вставил Иван. — Ее поставили на курирование. Уволилась недавно. Да, Сергей, она была в проекте, но ушла по собственному. А что?
— Я надеюсь, всё закончилось? Я вам больше не нужен? Где можно получить расчет?
— Всё только-только начинается, Серёг! — похлопал меня по плечу Игнат. — У нас много работы. Добро пожаловать в наш закрытый клуб!
Лифт открылся. Тут был весь отдел. Люди шумели, смеялись и что-то громко обсуждали. На экранах сменялись таблицы и графики. Крутилось наше видео в лифте.
— Какой объем информации! — воскликнул Игнат. — Сергей, пойдем покажу, сколько логов мы собрали! Господа и дамы! Всех поздравляю с завершением проекта «Гораций»! Это были очень напряженные два месяца! Но расслабляться нельзя. Теперь надо будет все это обработать. Так что по местам! Праздник закончился, основная работа только сейчас начинается.
Я развернулся и пошел к другому лифту. На этом же мне как-то ехать больше не хотелось.
— Волков, жду тебя завтра с утра! — крикнул мне в спину ученый. — Будем разбираться и составлять план.
— Иди на хрен, — сказал я ему. Развернулся и поехал вниз.
На первом этаже путь мне попытался преградить охранник, но наткнувшись на мой взгляд, запросил инструкций и сделал шаг в сторону. Я вышел на улицу. Ясное небо. Морозное солнце. Глубоко вздохнул, выпустив облачко пара. Как же солнце всё-таки облагораживает наши широты. Включил телефон, набрал номер Евы и пошел к стоянке такси.
— Ты где сейчас?
В трубке долго молчали, а потом коротко ответили:
— Дома, где еще.
— Я сейчас подъеду.
— Можешь не утруждаться…
— Через двадцать минут буду, — перебил я.
Конец
Послесловие
Несколько лет спустя
— Папа, меня Костя обижает!
— Костик, прекрати!
— Ну, па-а-ап, она первая начала!
— Дети, собирайтесь быстрее. Мы уже выходим!
К Сергею подошла Ева, глаза ее были настороженными.
— Что случилось? — спросил он.
— Как мы оставим Вову одного?
— Да ладно тебе, он взрослый парень. Школьник уже. Вов! Ты точно не хочешь к дяде Талгату поехать?
— Нет! Я с пацанами же договорился. Мы там подземелье строим!
— Ну, сынок!
— Нет, мам. Это мой долг!
— Костик, отпусти кота!
— Ма-а-ам, я в туалет хочу!
Семья уже почти собралась. Ева наводила последний лоск, расчесывая свои длинные черные волосы.
— Серёж, как там твоя книга?
— Да закончил почти. Мне маркетологи всю плешь проели. Говорят, давай больше локаций, больше персонажей. Ругаюсь с ними, мол, это вам не рекламный буклет. Они не согласны. Скоро новое дополнение запускаем, кстати.
— Опять до полуночи сидеть в офисе будешь?
— Ничего страшного. Зато потом сразу в отпуск. Может в этот раз поедем куда-нибудь в экзотические места? Как тебе? Прекрасный полярный туризм. Северное сияние, медведи, тюлени, путешествие на ледоколе. Лайки опять-таки, — Сергей вскинул бровь. — Ну а еще и океан. Прям как ты хотела, к морю.
— Даже отвечать тебе не буду.
Сергей обнял свою жену и поцеловал в шею.
— Пусти, дурень, всю прическу испортишь!
Наконец минут через десять хлопнула дверь, и в квартире стало тихо. В комнате остался только взрослый второклассник Владимир Сергеевич Волков и кот Пончик. Мальчик проверил, что дверь закрыта, и полез в капсулу. Ведь сегодня у них день Большой Стройки. Он же договорился с друзьями, а это святое!
/login
Все были уже сборе. Мишаня, Ден, Илюха, Тимофей. Пацаны сели в грозно выглядящий броневик и поехали вниз. Пещера петляла, но автомобиль проезжал по ней абсолютно спокойно. В свете фар попадались вкрапления дорогих руд и драгоценных камней.
Добравшись до площадки, окруженной лавой, они остановились и вышли. Слишком рано? Она еще не пришла? Ничего страшного. Народ сейчас придумает, чем заняться. Мишаня сразу стал строить дом, а Тимофей с Илюхой затеяли ловушку, чтобы потом обманом загнать туда Дена. Вова задумчиво разглядывал броневик, размышляя, как бы его еще улучшить? Может еще пару колёс?
