Лора сидела на диване в гостиной, машинально листала свой справочник, и в мыслях у неё зрело как минимум два зерна, два проекта, которые она хотела бы осуществить, если бы у неё были возможности. И, в частности, финансовые средства. Но откуда их взять? Что она может предложить другим людям такого, что они бы захотели купить? Она обучена проектировать здания, и у неё есть знания по дизайну в архитектуре и ландшафте. Но нужны ли эти её умения людям, которых она и видела сегодня только мельком, проезжающими на своих ездовых животных, и о жизни которых она пока не имеет никакого понятия? "Надо было попросить Лероя взять меня сегодня с собой в Синистру", запоздало поняла она.
Когда Лерой вернулся, он только посмеялся над мыслями Лоры, которые она ему пересказала.
— Пока что ты не можешь требовать от себя полноценного труда в обществе. Ты даже говорить лишь недавно научилась боле-менее, а ни читать, ни писать вообще не умеешь.
— В своём мире я получила высшее образование, — Лора почувствовала себя задетой.
— Тебе надо многому учиться для жизни в этом мире, а учащиеся, как правило, не работают.
— А чем люди здесь расплачиваются за товары и работу?
Лерой показал Лоре свой денежный амулет и рассказал, как им пользуются.
— Я могу получить такой же?
Лерой отрицательно покачал головой.
— Почему нет? Он мне необходим.
— Потому что активировать новый денежник может только уполномоченный королём маг для гражданина своей страны.
— Значит, мне нужно получить гражданство?
— Не получится, — вздохнул Лерой, — Гражданство в обеих странах получают только единственным способом — при появлении на свет, то есть при рождении. Другие способы строго запрещены специальным законом.
— Но если я появилась на свет здесь, значит, у меня должно быть и гражданство здесь, в долине Гофер, я правильно понимаю?
— Долина Гофер, как я тебе рассказывал, не принадлежит ни одной из стран, здесь нет своего государства.
Лора походила по комнате, думая над словами Лероя и заодно разнашивая привезённые ей новые ботинки. А потом остановилась в центре гостиной, поставила руки на бёдра и объявила:
— Значит, будет!
ГЛАВА 7
Приземистая башня магистра ментальной магии Мирче Палме стояла на отшибе города Ромула. Его научная лаборатория находилась в одном из подземных этажей башни, что давало дополнительную защиту населению столицы от экспериментов в области магических техник, влияющих на разум.
Магистр уже ждал Лероя и сам открыл дверь. Он знал, что вчера в пустоши Бисти был убит снюсь, а значит, утром охотник Обен привезёт ему останки этой твари.
— Здравствуйте, магистр. Ваши приборы, как всегда, точны? — улыбнулся Лерой.
— Даже если бы мои приборы не уловили эманации смерти снюся, я узнал бы о ней из разговоров столичных жителей на рынке. Все только и обсуждают сегодня кошмары "счастливцев", поймавших эти эманации.
Спустившись в подвал, Лерой выставил на стол короб с позвоночником и месивом, оставшимся от головы твари.
Надев перчатки, магистр осторожно переложил все останки в свой металлический ящик.
— Голова сегодня ни на что не годится, — огорчённо сказал магистр — ты её буквально раздавил. Ни одного целого глаза.
— Да, неудачно вчера охота прошла, — согласился Лерой.
— Триста крон? — спросил маг.
— Согласен.
После совершённого расчёта Лерой спросил:
— Магистр, а как вы думаете, если на человека нацепить амулет подчинения, не станет ли он лучше понимать, к примеру, домовых?
— Что за глупый ребяческий вопрос, юноша? — возмутился маг, — Амулет подчинения помогает понимать человеческую речь, а не бормотание домовых. В него при разработке вплетались основные слова из лексикона людей.
— А всё-таки. Ведь там, помимо лексикона, вплетаются и ментальная магия, усиливающая приём мысленных посылов.
— Вы абсолютный профан в области, о которой пытаетесь рассуждать! — уже не на шутку рассердился Мирче Палме, — Словарь там является основным звеном в цепочке маготехники. И на все звуки, что не вписываются в этот словарь, амулет не реагирует.
— Хорошо, магистр, я понял, — Лерой успокаивающе поднял ладони, — Просто недавно мне довелось наблюдать, как беседовали домовой и человек, на котором был прицеплен этот амулет, вот я и подумал…
Магистр расхохотался.
— Похоже, снюсь, помимо кошмаров, сегодня навеял вам курьёзов!
— Ну да, возможно, — скривился Лерой в деланной улыбке, — А вы не знаете, кто из учёных является специалистом по домовым и их общению?
— Амулеты для домовых я сдаю в спецотдел магистратуры, там спрашивай.
Попрощавшись с магистром, Лерой направил своего мириапода к зданию магистратуры. Он спросил у сурового вахтёра, где находится спецотдел по домовым, и прошёл по запутанному коридору к нужной двери. Там он нашёл начальника отдела, господина Кучку, и поведал ему об увиденной сцене общения Лоры и домового.
— Вероятнее всего, со стороны женщины это было обычное сюсюканье с домашним любимцем, — сказал ему на это господин Кучка, — Домовые не обучаемы человеческой речи и речевым командам, без специальных амулетов они могут только догадываться о смысле того, что говорит человек, по его интонации и жестам.
— Господин Кучка, я просто вспомнил, что в преданиях о появлении людей говорится, что сначала люди говорили по-разному. То есть их речь была разной и не все они могли понимать друг друга.
— Вы хотите сказать, что ворчание домовых — это тоже иная речь? Интересная гипотеза, и она выдвигается не впервые. Но исследования в этом направлении завели в тупик, потому что домовые не желают обучать людей этой своей "речи", а записи, которые делали за ними исследователи, не дали никакой возможности её расшифровать. Поэтому сложилось господствующее мнение, что их ворчание — это просто набор звуков, только лишь похожих на осмысленную речь.
— А если бы нашёлся такой человек, который может понять и перевести их речь?
— Вы питаете надежду на ту женщину, о которой упомянули? Честно признаюсь, для меня всё это выглядит очень сомнительным. Но если удастся достоверно доказать хотя бы сам факт того, что ворчание домовых — это осмысленная речь, это уже будет огромным прорывом в науке и в представлении об этих существах, за это гарантированно можно рассчитывать получить международную премию Пороха.
— И каков размер у этой премии?
— Около одного миллиона крон, — торжественно ответил Кучка.
После магистратуры Лерой отправился в книжный магазин. Там он купил детскую азбуку, прописи и чистые тетради. После этого он спросил у продавца, есть ли у него что-то о магии земли, но тот мог предложить только художественную книгу для подростков о приключениях юного мага земли по имени Хэрри.
