— Серьёзные учебники по этой теме можно взять только в университете магии, или купить на соответствующей кафедре в этом университете, — сказал продавец.
Поблагодарив, Лерой всё-таки купил эту книжку, и наконец-то направил мириапода к своему отчему дому.
— Значит, ты поселил её на чердаке? — пыхнув трубкой, спросил Густав Обен, — Это хорошо. Возьмёшь сегодня одного нашего мириапода, нагрузим его вещами для обустройства жилой комнаты.
Лерой рассказал отцу о своих сегодняшних изысканиях в магистратуре и о причинах к ним. Глаза Обена-старшего загорелись.
— Это очень перспективно, и если ты всё правильно понял, есть над чем подумать. Но я тут поспрашивал как бы анекдотом — что будет, если человек родится в дороге между Дестрой и Синистрой, какое гражданство он получит. И знаешь, что мне ответили? Что в таких исключительно редких случаях, с разрешения чиновника, местом рождения указывают страну проживания родителей ребёнка.
— То есть открыто вносят ложные сведения в метрику? — спросил Лерой.
— Да. И тогда я спросил, а что если баба, родившая в пути, будет настаивать на своём указании места? Мне сказали, что тогда ребёнок не получит никакого гражданства вообще. Поэтому настолько дурных баб в истории ещё не было, — господин Густав вновь попыхтел трубкой, — Так что если эта Ларен вознамерится замахнуться на получение премии Пороха, ей просто будет невозможно получить её, ввиду отсутствия денежного амулета. Поэтому, если она захочет как-то заработать, ей придётся действовать через нашу семью и наши денежники.
— Боюсь, ей это не понравится, — нахмурился Лерой, — А ты знаешь, как активируются денежники, отец? Нет, я знаю, где и кем, но я не знаю, какой там магический принцип закладывается. Почему денежники, властью какой бы из стран они ни были выданы, снимают процент от всех сделок, совершённых именно на территории этой страны и перечисляют его в казну именно этого короля?
— Там какая-то геополитическая привязка вплетается, точнее я и сам не знаю.
— Ладно, — вздохнул Обен-младший, — поеду, мне нужно ещё купить обувь для Лоры и продуктов, как обычно.
— А ты привези-ка её сюда. Если, как говоришь, она уже сносно говорит по-нашему, я бы сам хотел с ней познакомиться.
— Следующий портал откроется уже через три дня, после этого я, возможно, приеду с ней.
Обратный путь Лерой проделал, ведя привязанным второго мириапода, нагруженного небольшим количеством мебели.
После заявления Лоры о том, что долина Гофер будет объявлена новым государством, Лерой рассмеялся.
— Кто может этому помешать? — спросила Лора, — Мне что, объявят войну?
— Что объявят? — не понял Лерой.
— Войну. Это когда одна страна вооружённой армией захватывает территорию другой, а её граждан силой делает своими подданными.
— Что за глупость! У нас не бывает никаких войн и нет армий. Да и территория эта никому не нужна, чтобы её захватывать. А от гражданства ты и сама бы не отказалась, и силой тебя никто принять его заставлять не станет. "Наверное", прибавил Лерой уже мысленно.
— Ну вот видишь!
— Вижу что? Я вижу, что тут нет никакого населения, кроме нас с тобой, домового и сусликов. Причём я являюсь гражданином Синистры, а домовой и суслики никакого гражданства не имеют в принципе. Государство — это общественное установление, институт, а не географическое.
— А мы объявим, что приглашаем людей к нам на поселение и приобретение нашего гражданства.
— Ну допустим, — Лерой понял, что его увлекла эта гипотетическая игра, — желающие могут и найтись. А что ты им предложишь? Где их поселишь? Что они будут здесь есть, где и чем зарабатывать на жизнь?
— А у нас будет малонаселённая страна, — нашлась Лора после некоторого раздумья, — живущая в основном за счёт туристического бизнеса.
— Туризм? И что, как ты думаешь, жители других стран захотят тут посетить за деньги? Если они даже бесплатно тут ни на что не смотрят.
— Ну сейчас пока здесь смотреть не на что, — согласилась Лора, — за исключением пустоши Бисти, пожалуй.
— Да в пустошь Бисти никто из людей не сунется, даже если им за это приплачивать, — потешался Лерой.
Лора в ответ загадочно покивала головой.
— Это сейчас не сунется. А вот если запретить людям её посещать и разрешать доступ только за деньги — желающие обязательно появятся.
Лерой с улыбкой обдумал ситуацию и решил, что, возможно, в этом что-то есть.
— А ещё, — вдохновенно продолжила Лора, — ты можешь иногда устраивать платное сафари на тварей.
— Сафари?
— Ну, охоту. В которой туристам тоже разрешается принять участие, под твоим руководством. И, кстати, ты говорил, что иногда продаёшь живых тварей в зверинцы богачам?
Лерой кивнул.
— Всё, теперь мы будем создавать свой зверинец. С платным посещением.
— Вообще-то это составляет мой заработок — продажа тварей, живых и мёртвых.
— Мёртвых и неинтересных можешь продавать, как прежде, — милостиво разрешила Лора, — Но живых и зрелищных будем оставлять у нас. Вот кстати, а ты никогда не пытался поймать снюся живьём?
— Это невозможно. К нему нельзя прикасаться, пока он жив. Да и после смерти тоже рискованно, если ещё надеешься избежать его эманаций. Магистр Мирче Палме, которому я продаю его останки, трогает их только в перчатках.
— А если, скажем, накрыть его каким-нибудь стеклянным или железным колпаком?
— Он протянет свои туманные щупальца в любую щель на расстоянии до полутора метров. А если щелей не будет, он задохнётся, — ответил Лерой, а сам начал думать о том, что мёртвого, но целого телесно снюся он может продать гораздо дороже, чем раздробленного, как обычно. За каждый уцелевший глаз твари магистр платит по тысяче крон.
— Это решаемо, — между тем, ответила Лора, — просто щель для его дыхания сделать в виде длинного воздухоотвода, а со стороны зрителей стеклянную витрину плотно закупорить. Как ты думаешь, найдутся ли желающие заплатить деньги, чтобы безопасно посмотреть вблизи на источник всеобщих кошмаров — живого снюся?
— Думаю, таких надётся немало, — задумчиво кивнул Лерой, — Ладно, я буду думать над новыми ловушками для тварей, а сейчас давай занесём к тебе в комнату мебель, что я привёз от отца. Или тебе понравилось спать на матрасе, лежащем на полу?
Они занесли и разместили на чердаке деревянную кровать, небольшой столик, стул, вешалку и комод для одежды. Ворчащий домовой вдобавок по своей инициативе смазал маслом петли в двери, ведущей на чердак, и она больше не скрипела.
Перед сном Лерой рассказал Лоре о загадке ворчания домовых и о премии Пороха, которую могут присудить только за доказательство факта, что это не ворчание, а осмысленная речь.
