В зале зашумели.
— Чтооо? — возмутился судья, — Что за сказки вы тут нам рассказываете?
— Я бы не п-посмел, — пролепетал Хосе Мендис, — Это правда, ведь потом эта женщина, которой домовой что-то отвечал, сказала магистру, что его домовой — самка и что её зовут Милица. Мы потом много раз обращались так к домовому, и она… то есть он… всегда реагировал так, будто его окликают по имени.
— Тишина в зале! — крикнул судья, а затем зло обратился к доносителю:
— Вы вызваны в суд для обвинения человека в незаконной активации денежного амулета! Если выяснится, что вы донесли на подсудимую, чтобы рассказать о ней сказки, вы будете оштрафованы за неуважение к суду и понесёте наказание за ложный донос!
— Б-была активация, господин председатель суда! — отчаянно завопил Хосе Мендис.
— Вот и рассказывайте о ней! Сколько раз я ещё должен вам напоминать об этом?
— Когда эта женщина и сопровождавший её господин ушли, — заторопился доноситель, — магистр стал самолично изготавливать денежный амулет. Обычно он поручал такую работу ученикам, и чаще всего мне, потому что я — лучший среди учеников по изготовлению денежников. И я спросил учителя, почему он на этот раз делает всё сам, а в ответ услышал, что этот амулет — для особенной заказчицы, и что лучше бы я помалкивал об увиденном. Я ещё обратил внимание, что магистр сделал на амулете окантовку из чистого серебра, я таких денежников ни разу в жизни не видел.
Председательствующий поднял со стола денежный амулет в серебряной фигурной окантовке.
— Вот этот амулет изготовил ваш учитель?
— Да, господин председатель суда.
— Дальше что было? С амулетом и заказчицей, — напомнил на всякий случай судья.
— Тогда я понял, что готовится незаконная активация амулета гражданкой Синистры, и написал донос на своего учителя и эту неизвестную женщину, а также сообщил день, который назначен для выдачи заказа. Это я подсмотрел в записях магистра, — смущённо добавил Хосе Мендис.
— Через восемь дней после заказа эта женщина вновь пришла к магистру с тем же самым сопровождавшим её господином, — продолжил он свой рассказ, — Они вновь закрылись в приёмной комнате, а я приложил руки к двери и почувствовал, что в той комнате возникли магические потоки, характерные для активации артефактов и амулетов. Когда эта женщина вышла из башни, её и магистра Бигелоу арестовали.
После этого рассказа Хосе Мендис покинул своё место в центре зала, а председательствующий обернулся к Лоре.
— Вы слышали доносителя. Он говорил правду?
— Да, Ваша честь, он говорил правду, но лишь по мере своего понимания и своих заблуждений.
— В чём же он заблуждался?
— Прежде всего в том, что я якобы являюсь гражданкой Синистры. Это не так.
— То есть вы являетесь гражданкой Дестры?
— Нет, Ваша честь.
В зале снова заволновались зрители, которые, наконец, поняли, что сейчас услышат то, зачем они сюда пришли, а потом все замерли во внимании.
— Я являюсь единственным в этом мире человеком, который появился в срединных землях, пройдя через портал в пустоши Бисти из другого мира, который вы называете Первомиром.
В зале раздались восторженные крики, а у всех трёх судей одинаково выпучились глаза.
— Вы готовы повторить это, касаясь артефакта правды? Напоминаю, что если вы солжёте, этот артефакт причинит вам боль, которая может повредить ваш мозг, — как-то растерянно спросил председательствующий.
— Готова, Ваша честь.
Секретарь выбежал из зала, и через пару минут вернулся с каким-то серым предметом, по виду напоминающим осиное гнездо. Он положил этот предмет на деревянные перила, ограждающие место для обвиняемой.
— Как им пользоваться? — спросила Лора, с опаской глядя на артефакт, словно из него сейчас может вылететь целый рой злых ос.
— Просто положите на него руку, а когда он засветится, повторите то, что вы сказали.
Лора положила ладонь на артефакт, вопросительно взглянув на судью — правильно ли она делает. Тот кивнул. Когда артефакт засветился нежным голубым светом, в зале воцарилась такая тишина, словно все люди одновременно перестали дышать.
— Я появилась в этом мире, пройдя через портал в пустоши Бисти из своего мира, который тут именуют Первомиром, — громко и чётко повторила Лора. Она ещё несколько секунд подержала ладонь прижатой к артефакту. Зал с замиранием продолжал ждать развязки. Артефакт всё также продолжал светиться ровным светом.
Наконец Лора сняла с артефакта руку. Поднялся невообразимый шум, люди повскакивали, что-то восторженно кричали, часть журналистов побежала из зала к выходу. Господин Крюге рядом с Лорой тоже вскочил с места и чуть ли не пританцовывал. Лерой и Густав Обены улыбались. Судьи сидели до того ошарашенные, что даже не делали попыток пресечь этот кавардак. Потом они встали, и председатель суда объявил перерыв на десять минут. Судьи покинули зал, и сразу после этого раздался звонкий звук пощёчины, которой наградила Хосе Мендиса девушка — ученица магистра Джованни Бигелоу.
Вскоре вернувшиеся и оставшиеся стоять судьи зачитали вердикт:
— Именем короля. Рассмотрев в предварительном судебном заседании дело "Король против неизвестной гражданки Синистры" о незаконной активации денежного амулета, суд установил: Закон, запрещающий активацию денежного амулета для лиц, не являющихся гражданами страны активации, является приложением к Закону о запрете миграции. Он распространяет своё действие на лиц, являющихся гражданами стран, заключившими этот межгосударственный Договор, имеющий силу и статус Закона. Поскольку в суде было установлено, что обвиняемая Ларен не является гражданкой одной их стран этого Договора, на неё не распространяется и действие Закона об активации денежных амулетов. На этом основании обвинения с Ларен полностью снимаются, а дело "Король против неизвестной гражданки Синистры" объявляется закрытым. Денежный амулет, хранящийся при деле, возвращается Ларен. Инициатор данного дела, доноситель Хосе Мендис за ложный донос подвергается денежному штрафу в размере пятнадцати тысяч крон в доход королевской казны.
Лора почувствовала, что она готова расплакаться, и только мысль о том, что она — будущая королева, которая в её представлении обязана держать лицо в любой ситуации, помогла ей сдержаться и подойти к Лерою. Тот с выражением огромного облегчения на лице обнял Лору и продержал так около минуты. Потом они взялись за руки и вместе вышли из здания суда к ожидавшей их толпе.
ГЛАВА 14
Когда гвардейцы арестовали Лору и магистра Бигелоу, Лерой растерянно остался стоять в дверях башни, хозяина которой только что увели под конвоем. Он знал, что с гвардейцами пытаться говорить о причинах ареста бесполезно, они лишь выполняют приказ. Значит, нужно выяснить, что это был за приказ и на чём он основан.
