— Зато вы получите наше эксклюзивное интервью, где мы ответим на многие вопросы вашего журналиста, — сказал Лерой, — если мы сейчас договоримся о нашем гонораре, конечно.
— Я могу предложить вам восемьсот крон! — с пафосом ответил редактор.
— Три тысячи, — тут же сориентировался Лерой.
— Но позвольте, мы даже членам монаршей семьи платим за интервью лишь по полторы тысячи!
— Ну вот видите, какая экономия выходит. Перед вами целых два члена будущей монаршей семьи, вдобавок к этому, один из них — человек из Первомира.
— Пожалуй, мы продешевили… — покачала головой Лора.
— Хорошо, хорошо, три тысячи, — мгновенно согласился редактор, — сейчас я приглашу лучшего журналиста, а пока он готовит вопросы, пройдите, пожалуйста, к нашему магу иллюзий для запечатления.
Интервью длилось долго, около двух часов. Лора рассказала подробности того, как она попала в портал, а Лерой — как именно он встретил Лору, не скрывая, что сначала принял за монстра белую кружевную шляпу.
— Наши читатели будут в восторге, — довольно комментировал журналист.
Лора рассказала об основных отличиях своего родного мира от этого, в частности о том, что в Первомире нет магии, в результате чего Первомир много дальше продвинулся в науке и технике. Лерой упомянул о том, что пустошь Бисти, как уникальное природное место, будет закрыта для посещений, но он согласен сопровождать в неё научных работников, а также желающих поохотиться вместе с ним на тварей. Лора сообщила, что они будут давать гражданство королевства долины Гофер тем, кого они с Лероем пригласят лично и кто лишён другого гражданства по распоряжению короля своей родной страны. Впрочем, и граждане других стран тоже могут проживать на территории новой страны, для них скоро будут построены дома.
— Однако я сразу хочу предупредить, что в долине Гофер не будет домов привычной архитектуры. И ни один дом не будет похож на другой. Я сразу заявляю о планах сделать наше королевство туристической меккой. Мекка… это такое место в Первомире, куда стремится попасть много людей. И если в Синистре или Дестре есть архитекторы с очень необычными идеями зданий и сооружений, я с радостью ознакомлюсь с их проектами, и помогу с воплощением тех, которые мне понравятся.
— Вы сказали "очень необычными". Что вы имеете в виду?
— К примеру, сейчас я планирую начать строить жилой дом, который будет врезан в холм, уходить в него по спирали на три этажа.
— Так строят в Первомире?
— Нет, во всяком случае, мало. Для Первомира это тоже необычная архитектура. В моём родном мире существуют и здания в форме комка мятой бумаги, кусочка сыра, улитки, парусника, ботинка, и тому подобное. Это всё новейшая архитектура, которая привлекает туристов своей необычной эстетикой.
— Да, планы у вас грандиозные. Но, простите, где вы будете брать средства для их выполнения? Ведь это всё стоит немалых денег, — спросил журналист, обращаясь к Лерою, — я понимаю, род Обен не беден, но вряд ли он сможет оплачивать воплощение всех этих идей.
— Ларен имеет дар магии земли, — ответил охотник, — Кроме того, мы нашли совершенно бесплатных работников, которые очень помогают нам.
— Уверен, наши читатели тоже захотят узнать, что же это за работники и где их взять.
— Все их и так знают. Это камнеедки.
— Что? Это же совершенно бесполезные животные, которые могут только навредить каменным постройкам.
— А если бы вы могли заставить их срезать камень только по тем линиям, которые вы им покажете? Ларен совершенно случайно обнаружила такой способ. И пара камнеедок уже трудится возле нашего дома, делая гладкие каменные плиты, столбы, фигурные стойки и прочее.
— Это ведь прорыв в строительстве… — поражённо сказал журналист, — А ведь мы ещё до домовых не дошли.
— Про домовых я могу сказать пока только то, — улыбнулась Лора, — что я уже пишу доклад в научное общество, рассчитывая на присуждение мне премии Пороха. Впрочем… сейчас я скажу вам фразу на своей родной речи, которую каждый из вас может прочитать своему домовому. В ответ тот может назвать вам своё имя. Только прошу вас, не доводите своих домовых постоянным чтением этой фразы. Они — разумные существа, и имеют свой характер.
Лора сказала нужную фразу на русском языке. Донельзя довольный журналист её старательно записал, отметив, что звучит она как тарабарщина.
— Значит ли это, что домовые пришли к нам из Первомира?
— Не берусь утверждать это с уверенностью, но у меня есть такая версия. Домовые в моём родном мире — это сказка, никто не видел их, чтобы утверждать это с достоверностью, но тем не менее, все о них знают. И я думаю, что в нашем мире их не видели потому, что у нас нет магии. Или она исчезла. То есть домовые были для нас невидимыми, потому что, как я думаю, домовые — магически созданные существа. А вы, в связи с присутствием здесь магии, не только видите их, но и сумели приспособиться к жизни с ними, надевая на них ментальные амулеты.
Когда они вышли из здания редакции газеты, довольные полученным гонораром, Лора осторожно спросила:
— Может, всё-таки посмотрим аквариумы?
Лерой рассмеялся.
— Хитрюшка. Ладно, пошли.
К дому Обенов они привели мириапода, нагруженного листами небьющегося стекла для двух больших аквариумов, бумажным кулем с саженцами разных травянистых растений и тюком парусины.
За ужином Густав Обен обрадовал всех известием, что дата коронации и бракосочетания согласована с Его Величеством и состоится через пять дней.
Хьюго Обен сказал брату, что он уже договорился с руководителем завода по изготовлению оружия о рекламе их марки и её оплате.
— Спасибо, это хорошая тема. Не то, что средства для мытья посуды, — с улыбкой покосился Лерой в сторону Лоры.
На недоумевающие взгляды Обенов Лора вынуждена была пояснить:
— В моём мире ведь нет домовых. Поэтому люди придумывают разные средства, облегчающие им работу по дому, в том числе для мытья посуды. И постоянно их рекламируют.
Лора попросила Веру привезти к ним перед церемонией побольше крупных цветов для украшения беседки. Остальные хлопоты взял на себя господин Густав.
Утром Лерой забрал изготовленный ювелиром медальон, остаток вчерашнего гонорара отдал отцу, и они с Лорой попрощались с родными до дня накануне церемонии.
Дома Лерой собрал два аквариума, установив их у подножия одного из холмов метрах в пятидесяти справа от бунгало Обенов. Оба аквариума он наполнил водой из океана. В один из них он выплеснул из бочки вуалевую неонку, как назвала её Лора, а за населением второй они отправились поутру охотиться на рифы. Эта охота отняла у них почти целый день. Фаня долго ворчал на хозяев, подавая обед, совмещённый с ужином, зато потом они почти весь вечер любовались стоящими рядом аквариумами. в одном из которых трепыхало плавниками прекрасное с виду существо, светя и пытаясь приманить к себе жителей второго. На дно обоих аквариумов были положены чистые морские камни, ракушки и водоросли. Во втором аквариуме плавали большие и средние рыбы, которые, на свою беду, отличались красивым или экзотическим внешним видом.
