И Лора начала читать "заклинание" из первых пришедших на ум звуков, притоптывая при этом ногами, надеясь на успокоительный эффект для обеих женщин — паникующей Тианы и собравшейся вот-вот помереть Лейхи.
— Зю-зю-пи. Ду-ду-фа. Ги-ги-ры!
С этими словами Лора уложила тампоны, пропитанные отваром череды, на глаза Лейхи, и немного закапала ей этого отвара в нос. Минут через десять она сняла их и Тиана убедилась, что отёк с глаз и носа Лейхи почти спал. Женщины горячо благодарили Лору, а ей вдруг сделалось не по себе — что-то было не так. Она вспомнила предшествующие этой минуте события, в том числе то, как она резала череду, заваривала её, настаивала, процеживала… На кухне не было домового!
— Фаня! — громко крикнула Лора и побежала туда. Потом метнулась в ледник, по всем комнатам, выбежала во двор, заглянула в сараи, душевую, добежала к экодому.
— Вы домового здесь не видели? — спросила она рабочих.
Те недоумевающе и отрицательно покачали головами. Лора ещё раз сделала круг, вернулась домой и пожаловалась женщинам — домовой исчез.
— Да как же это? — всплеснула руками Тиана, — Неужели вы его обижали? Домовые ведь уходят от хозяев, которые их обижают.
— И потом у этих людей они никогда больше не селятся, — окончательно добила Лейха.
— Я не знаю, может быть он на что-то обиделся, а я не заметила… — растерянно проговорила Лора.
Она сходила и проверила, не разбита ли чайная пара на столике домового, но та стояла на месте.
— А его не могли похитить? — спросила она Тиану.
Но та лишь пожала плечами.
"Так. Мы с Фаней сегодня о чём-то говорили. Что он мне сказал? Что-то о разнице богатых и бедных людей. Может, он в чём-то нуждался, а мы не поняли? Может, что-то ему обещали, и не сделали?" И вдруг её прошила мысль — значок! Она же ещё до коронации обещала сделать ему значок, чтобы показать, как он важен, и забыла об этом. Наверное он ждал, а сказать прямо не мог, вот и высказался сегодня намёком. Но она опять не вняла, и теперь он ушёл.
— А куда уходят домовые? — спросила она женщин, чувствуя, как её сердце затапливает безнадежность.
— Этого никто не знает, даже в спецотделе магистратуры, где ведут их учёт и выдают ментальные амулеты. Они просто исчезают, и всё.
Лора покачнулась от горя.
— Его Величество скоро приедет, — заметила Лейха, — Пойдём, тётя, перенесём вещи, пусть они сами тут поговорят.
Лора сидела в тишине и ждала Лероя. Ей казалось, что он обязательно что-то придумает, чтобы вернуть домового. По-другому просто не может быть.
Едва Лерой зашёл в дом, Лора сказала ему об исчезновении Фани.
— А это тогда кто? — спросил Лерой, махнув в угол комнаты.
Лора обернулась и увидела два посверкивающих из-за кресла зелёных глаза.
— Фа-ня? — спросила Лора, не веря своему счастью, — где ты был?
— Аще кто в печали человека призрит, как студеною водою напоить во знойный день, птица бо радуется весни, а младенець матери.
— О чём ты говоришь, я не понимаю…
И тут из-за кресла высунулась вторая лохматая макушка.
— Что? — изумился Лерой, — Ещё один домовой? Они же только по одному живут в одном доме.
Феофан деловито прошёл на кухню и завозился там у очага. Второй так и остался за креслом. Лерой подошёл к этому второму, медленно протянул к нему руку и отодвинул с его лба волосы. Ментального амулета там не было.
— Как тебя зовут? — спросил Лерой выученную некогда фразу, которая теперь стала известна всему миру.
— Отрада, — потупился тот.
— Это ведь женское имя? — спросил Лерой жену.
Лора кивнула, улыбаясь.
В проёме входной двери появился Хосе Мендис.
— У меня хорошие новости, госпожа Ларен.
— Заходи, — сказал Лерой, — Что там за новости?
Но сначала зашедший в гостиную практикант увидел второго домового, притом что первый высунулся из кухни, поглядеть, кто там пришёл.
— Я так и знал, — сказал Мендис, — что скоро должен появиться новый домовой. Ведь наш дом уже заселяется жильцами.
— Только у этого нет амулета.
— Сейчас будет, — ответил тот, — я специально для этого случая зашёл сегодня к магу и купил. У вас же здесь пока нет магистратуры, чтобы их выдавали.
Хосе достал из кармана маленький металлический кружочек и прилепил на лоб домовому.
— Её зовут Отрада, — сказала Лора, — это самочка.
— Прекрасно, — сказал Мендис, — А теперь про мои новости. В научном обществе решили рассмотреть ваши доклады, госпожа Ларен, как можно быстрее. Потому что хотят скорейшего продолжения исследований речи домовых и внедрения использования труда камнеедок. Так что через десять дней готовьтесь предстать перед Высокой академической комиссией. Рецензенты вам уже назначены и тоже готовят свои выступления.
— Спасибо, Хосе, — сказала Лора.
— Учебник по минералам привёз? — спросил Лерой.
— Да, конечно, — выложил книгу Мендис и повернулся к Отраде — Ну что, пойдём домой?
Вышедшие на террасу Лерой, Лора и Феофан смотрели, как Хосе Мендис вышагивает по выложенной плиткой дорожке к экодому, а на шаг позади него испуганно топает девочка-домовой.
— Нелепо есть быти дому безо ушию и храму безо очию, — резюмировал Фаня.
— Только ты больше не исчезай так, без предупреждения, ладно? — попросила его Лора, — Я ведь очень огорчилась, когда ты пропал.
После ужина, к которому Лора вышла в новых брюках и рубашке, она сказала мужу:
— Знаешь, я ведь, когда была в отчаянии из-за пропажи Фани, чувствовала, что когда придёшь ты, всё наладится. Ну или сможешь как-то утешить меня. Я поняла сегодня, как ты мне необходим, мой король.
— Только сегодня поняла? — улыбнулся Лерой.
— Сегодня — особенно ясно поняла, — кивнула Лора.
— Ну а я уже давно всё про нас с тобой понял, — сказал Лерой, подавая жене руку, — что мы точно созданы друг для друга. Не то, что ты с этим твоим Саша.
— Ну вот, теперь всю жизнь будешь меня попрекать, — притворно возмутилась Лора, вкладывая свою ладонь в руку Лероя, — зря я тебе тогда сказала.
— Как же зря, ведь иначе ты была бы совсем безупречной, и я бы чувствовал себя неловко рядом с твоим величием, — заметил Лерой, подводя Лору к двери своей комнаты.
— Стой! — сказала Лора.
— Что? — спросил Лерой, крепко сжимая ладонь королевы.
— Сейчас опять должно что-то случиться, чтобы нам помешать, — засмеялась она.
Лерой обернулся к домовому и повелел:
— Феофан! Ты на страже. Закрыть дом до утра и никого не впускать!
