Не знай Влад, что эти ребята – мафиози, он бы уверенно сказал, что перед ним марсианский коммандос, как бы не Дракон (он видел таких один раз, во время учёбы, ещё когда был человеком, но не сомневался, что они должны восприниматься именно так) и боевик Пси-корпуса. И Влад был неприятно удивлён, увидев этих двоих в обычном восприятии: громилу-уголовника и вульгарную девицу из разряда тех, кого без затей называют «тёлками». Они выглядели ходячими неприятностями, и в любой другой ситуации Влад ещё десять раз подумал бы, стоит ли иметь с ними дело.
А вот у тех, кто пришёл за этой парочкой – или за комиссаром, в этом ещё предстояло разобраться – ситуация была противоположная, и их ауры Влад до сих пор вспоминал с содроганием. На вид – обычный хорошо тренированный человек, а в пси-поле – мутная фигура, сложенная из миллиардов тускло-серых червей, маленьких, тонких, непрерывно извивающихся. Это было омерзительно, на крыше таких оказалось трое, самого первого пристрелил неизвестный снайпер, а оставшихся Влад с удовольствием сжёг из бластера, уж больно они были мерзкие. Ещё один момент, которого Влад до сих пор не мог понять: мало того, что невидимым становился не только он сам, но и его одежда, и всё, что он держал в руках, но он изменял состояние своего снаряжения, и когда в туман превращался! Суеверия и сказки объясняли это просто: «магия», но кто воспримет такое всерьёз? Оставалось согласиться, что это – особая форма психокинетики, свойственная только вампирам…
– Влад!
– Простите, комиссар.
– Так что ты скажешь про этих двоих?
Влад задумался. Он доверял комиссару и даже восхищался им, хотя поначалу всерьёз допускал, что мистер Шотт – просто очередной местный Босс, только хитро и умно замаскированный. А потом он понял, что комиссар и его ребята – это нечто вроде аварийного блока в энергокубе. Бывает, что пилоты, особенно наёмники, снимают этот «ненужный» узел, заставляя кибермозг прописать обходные цепи команд, чтобы во время боя выжимать из корабля всю доступную мощность. Это позволяло условно гражданским судам действовать почти наравне с боевыми, но рано или поздно наступал момент, когда пилот получал сигнал: «неуправляемая активность»… и ничего не успевал сделать, потому что скорость передачи импульсов в системе лишь на доли процента выше скорости распространения горячей плазмы, вырывающейся из «реактора» (как по старинке, в память о первых исследователях космоса, иногда называли сердце корабля). Выживали считанные единицы, те, у кого полностью исправна и грамотно настроена система аварийного спасения. Но тем, кто так заботится о корабле, обычно и в голову не придёт снять предохранитель с ЭК… И на Тиране спецназ мистера Шотта был той самой системой, которая не позволяла пойти вразнос столице – а, значит, и всей планете.
– Эти двое… – Влад, подбирая слова, провёл языком по десне и услышал раздражённое:
– Да не выросли у тебя клыки, не выросли, хватит уже! Не вдаваясь в детали: можно этим двоим доверять?
И Влад перестал сомневаться:
– Да, можно. Вполне, – и добавил: – Я бы с ними даже в Туманность полетел.
Пик-Центр.
Офис мистера Флина.
Мистер Флин забрался под стол, пытаясь вытащить своего… любимца. Бело-рыжая бестия – мордатая, длиннохвостая, с кисточками на ушах – совершенно не собиралась даваться в руки и нагло, кажется, даже с ухмылкой глядела на хозяина. Эта тварь уже запомнила, докуда может дотянуться человек, и забивалась в угол так, чтобы не хватало буквально сантиметра. Мистер Флин это понимал, но упорно пытался её достать. А кот, похоже, смотрел на всё как на весёлую игру, суть которой сводилась к тому, чтобы схватить и утащить что-нибудь – и не дать это «что-то» отобрать. Мистер Флин понял бы, если бы кот воровал еду, про это в инструкции было написано, но зачем мохнатой твари часы? Или, как сейчас, электронное стило?
Дождавшись, пока большой человек полностью заберётся под стол, кошак выпустил добычу из пасти, лениво потянулся и без труда прошмыгнул мимо расставленных рук. Мистер Флин подобрал стило, ругаясь, начал пятиться, выбираясь наружу, и услышал звук, которого опасался с момента появления кота. Дверь в кабинет открылась. Без стука.
– Флин, ты что там забыл?
– А? – мистер Флин едва не треснулся головой о столешницу и начал активнее пятиться. При мысли о том, что мистер Харт стоит посреди кабинета и любуется на его вихляющую задницу, кота захотелось убить. Прямо сейчас. И плевать, что он обошёлся в целое состояние.
– Вылезай, говорю. Или ты решил в уборщики податься? Так только скажи…
– Прошу прощения, мистер Харт, – Флин выбрался, встал и оправил костюм, злобно посмотрев на кошака. Тот с невинным выражением на наглой морде восседал на столе, делая вид, что совершенно не понимает, зачем хозяин ползает под мебелью, и что происходит.
– Зачем ты вообще его выписал… или её? – Мистер Харт с интересом рассматривал котёнка. Здоровенного котёнка, Флин даже засомневался, не взрослого ли кота ему подсунули. Нет, как выяснилось, порода такая.
– Ну… Мне показалось это стильным.
– Стильным? – Мистер Харт посмотрел под стол, на котёнка, и засмеялся. – Ну-ну… Особенно стильно выглядят твои исцарапанные руки. Я уж думал… – мистер Харт не закончил мысль, и Флин окончательно успокоился. Всё оказалось не так страшно, как он уже успел вообразить.
– Прошу, мистер Харт, присаживайтесь. Кофе?
– Не откажусь.
Пока секретарь готовил и нёс кофе, Босс сел в предложенное кресло. Стояло оно чуть обособленно, так, чтобы было видно весь кабинет. Флин сел напротив. Удивительно, но строптивое создание решило сменить гнев на милость, спрыгнуло со стола и начало обтираться о ногу. Флин осторожно подхватил котёнка под мягкий пушистый животик, и тот не только позволил посадить себя на колени, но и не стал возражать против того, чтобы его погладили. И даже замурлыкал.
– А действительно, стильно, – хмыкнул мистер Харт. Взглядом поблагодарив секретаря, взял чашку кофе и пригубил. – Что скажешь? Ты посмотрел на гостей?
– Посмотрел. Всё говорит за то, что Буба Сперанский и Мике Натуро – представители больших Боссов. Вернее, так. Сам Буба делец, а вот его девка как раз и есть представитель Бад Табира.
– Что они у нас забыли? Есть информация?
– Могу только предполагать. Буба официально хочет открыть несколько линий по изготовлению натуральных продуктов питания. И поставлять их в ТС. Но, мистер Харт, мы же понимаем, что всё это пыль в глаза.
– Каналы сбыта контрабанды?
– Я тоже об этом подумал, мистер Харт, и стал рыть в этом направлении. Для начала я предположил, что Бад Табир хочет получить надёжный канал поставок через нас в ТС. Но что есть у нас такого, чего нет у них? И вот тут я обратил внимание на последние события. Сейчас ходят упорные слухи о том, что кто-то испытывает у нас новый вид наркоты. Причём этот наркотик необычный, он увеличивает пси-потенциал наркомана едва ли не в два раза.
