– Конечно. Обычно, стоит мне зайти, ты сразу тащишь меня в постель.
– Неправда! – наигранное возмущение было таким милым и привлекательным, что Арчи прикинул, не отложить ли разговор. Нет, лучше сначала поговорить, тем более что ему стало интересно. Мали никогда не просила о помощи, хотя его возможности были… нет, не безграничны, но очень велики. И раз сейчас она решила о чём-то просить, то дело явно необычное.
– Да, пожалуй, иногда всё начинается прямо в прихожей, и до спальни мы добираемся нескоро. Но сейчас ты приготовила восхитительный ужин… и у меня два варианта. Первый: ты решила предложить террянский союз, – Мали фыркнула, а он в ответ улыбнулся. – Вот и я о том же. Нет, я вполне допускаю это, но вероятность крайне мала. Второй вариант – тебе нужна моя помощь и ты не знаешь, как начать.
– Ты сама проницательность.
– Не надо лести, дорогая. Значит, ты устроила этот ужин, зная, что я всё пойму и начну сам. Так?
– Опять раскусил! Вот что мне с тобой делать?! – как обычно, от её тихого смешка кровь прилила совсем не к голове. Нет, так дело не пойдёт. Арчи всегда гордился самоконтролем, так что просто устроился поудобнее, отпил ещё глоток вина и поставил бокал на стол.
– Сначала всё рассказать, потом подумать, а потом отдохнуть. Как тебе такой план?
– А может, подумаем в перерывах? – она медленно потянулась, давая тонкому платью обрисовать хрупкую точёную фигурку.
– Можно и так. Но сначала о делах.
Уже после первых слов Мали Арчи забыл и про вино, и про порывы своего организма. Теперь в эту историю влезли ещё и амазонки! Вернее, не влезли – их втянули туда марсиане, напугав девочек охотницами. Грамотный ход, но зачем? Скорее всего, рассчитывали получить какую-то ещё информацию. Ведь вся эта история началась со штурмовика амазонок, так что здесь всё логично. Но чем этот штурмовик так ценен?
Нет, не ценен.
Опасен.
Арчи, даже забыв на время о Мали, покрутил мысль так и этак. Да. Это была правильная идея, из тех, что меняют угол зрения, совсем чуть-чуть, но картина событий становится другой. Легенды о Золотом крыле – да, кто-то может купиться на такое. Но не тот, кто рискнёт напасть на марсиан в подконтрольном ТС секторе. Это другой уровень. И почему никто не пытается добраться до корабля сейчас?
Ответ прост: потому что там уже нет того, что искал наш неизвестный.
Арчи чуть не рассмеялся: нет никакого сокровища, никакого артефакта Странников. Есть кибермозг корабля, в нём записана какая-то информация. Которая может угрожать кому-то. Этот кто-то знает, что на корабле ловить уже нечего. А нападение на марсиан организовал, чтобы если не отбить, то гарантированно уничтожить снятый кибермозг. Правда, для этого неизвестный должен был знать, что кибермозг снят. Но это не проблема. Мог растрепать мусорщик, могли разболтать техники – работники боксов… Кстати, если так, надо их проверить. А, может… Может быть, неизвестный просто перестраховывался. Запаниковал и перестраховывался. Тоже вариант.
А у тех, кто верит в Сокровище, нет шансов добраться до боксов вип-хранения.
Но кто же это такой, этот неизвестный? Или неизвестные. Или неизвестная. Та самая вторая якобы-амазонка, которая, судя по всему, и убила Лиора. Которую до сих пор не смогли установить, и в поиски которой мёртвой хваткой вцепились шерифы. Что же, если по следу пойдут ещё и девочки…
Амазонки вынуждены быть законопослушными. А если они думают, что это – нелегалка или вообще охотница, то подключается ещё и личный интерес. Более чем обоснованный. Конечно, не хотелось бы втягивать в эту историю Мали. Но с другой стороны, амазонка уже в ней, а так он хотя бы сможет их прикрыть, если что.
– Итак, вы считаете, что здесь действуют какие-то нелегальные амазонки? – Арчи знал, что Мали не нравится термин «дикие», и старался его не употреблять.
– Хуже. Судя по всему, там, с Лиором, была амазонка и… кто-то ещё. Возможно, фея. Или… Я даже не знаю кто. И это пугает, если честно. А всё, что у нас есть, это примерное описание её внешности.
– Откуда?
– Что откуда? Описание? Так вокруг этого Лиора тогда крутилось много девочек из разных агентств…
– И они вам всё рассказали?
– Конечно.
Арчи кивнул. Ясно дело, рассказали. «Искушение» – агентство небольшое, но в нем работают амазонки, практически все легальные амазонки на Теллуре. Поэтому ничего удивительного, что именно «Искушение» стало неформальным лидером отрасли. И девочкам оттуда приходилось решать много вопросов: где-то клиент нарушил правила, где-то кто-то залез на чужую территорию… Полицию и шерифов это устраивало, амазонки никогда не переходили грань, отделяющую их бизнес от нелегального. Они даже помогали полиции, если вопрос оказывался вне их компетенции, так сказать.
– Хорошо. Но ты же понимаешь, если дело…
– Коснётся безопасности Теллура, мы немедленно прекратим самодеятельность!
– Хорошо. Тогда вот что…
Спустя пару часов Арчи сидел в кресле и любовался Мали, которая, забравшись с ногами на диван, с наслаждением уплетала фруктовый десерт. Она была сластёной и не скрывала этого. Казалось ещё немного, и амазонка заурчит, как довольная кошка.
Мали облизнула ложечку и потянулась. Провокационно. Как обычно.
– А что за террянские обычаи такие, про которые ты говорил? Это когда пара сходится окончательно?
Арчи кивнул. Мали сделала большие глаза и с вызовом спросила:
– Думаешь, я на такое не способна?
– Думаю, я к этому пока не готов. Я слишком молод для этого.
– Молод?! Пожалуй…
Мали плавно стекла на пол, на мягкий ковёр, и всё-таки заурчала, направившись к нему, как кошка. Не как кошка Шерро, а как обычная, голодная террянская кошка…
Яна Ланге-Орлова
Нет, Яна их не убила. Ни Пашку, ни Адлера. Хотя очень хотелось. Она только пообещала скормить их Бабушке. Медленно. Частями. Эти двое, оказывается, уже несколько дней знали, что группа Карла напала на след Гомаро, и ничего не сказали! Ведь это додуматься надо!
Иногда ей казалось, что вычислитель на самом деле в голове у Паши, а не у Лера. Как он может так хладнокровно просчитывать и расставлять приоритеты? На его месте Яна забыла бы про расследование и сосредоточилась на поиске. И она высказала Паше всё, что про него думает, и Адлеру тоже. А потом всю дорогу до космопорта с ними не разговаривала – злилась. На Пашку – что не сказал. На Лера – за то, что тот обстоятельно и занудно, как маленькой, объяснил, что поиск и расследование связаны. Что узнать, что нашли ребята, они могут только одним путём – вычислив, кто и зачем их убил… И всё такое. Ну и на себя тоже злилась, что об этом не подумала. Но в тот момент, когда в присутствии работников порта, подписав и заполнив кучу бумажек, они наконец-то сняли печати и Паша нажал на кнопку, открывая ворота, Яна забыла про обиду.
