Идея казалась отличной. А вот мысль заняться энергетической хирургией самому, Алекс отверг, как не слишком разумную — это требовало огромных временных затрат и специфического обучения, на которое он, кстати, даже намека так и не получил, потому что Зомат ничего не говорил о базовых приемах.
Некоторое время он пытался вникнуть в записи, благо они были на аккаранском, но с сожалением отверг — дневник не имел никакой упорядоченной структуры. Сам Зомат наверняка точно помнил, что где лежит и использовал их как библиотеку образов или просто для фиксации случайных мыслей, но, чтобы с ними разобраться, надо было, во-первых, самому быть энергетическим хирургом, а во-вторых, потратить кучу времени.
— Ладно, когда придет время — решу, что с ними делать. Пусть пока полежат, — произнес Алекс вслух и нахмурился. — Хотя, конечно, улов мог бы быть и побогаче. От кристаллов я бы сейчас не отказался. Ну да ладно…
Он выкинул из головы цилиндры и трусцой направился к городу, а в качестве главного навыка для тренировки выбрал Тело-как-Огонь. Пусть до следующего усиления было очень далеко, но уже больно выгодным оказался режим активной защиты, когда умение пережигало энергию, заряженную вибрациями противника. Собственно, именно это и выручило его в бою с Морном.
Однако одной способности для тренировки было мало, и Алекс дополнительно стал вливать энергию в Барьер, как наиболее близкий к усилению и в Пространство мысли…
* * *
— Интерфейс!
Он вышел к городу и сейчас отдыхал на опушке недалеко от лагеря изгоев.
[Уровень: 7
Энергия: 27604/27604ед
Трансформация: 16,9 %
Сигнатуры: Простые: Ходок (15 %)
Обычные: Универсальный фильтр (макс.), Общее усиление тела (макс.)
Редкие: Барьер пустоты** (85 %), Объемное восприятие** (94 %), Воронка** (94 %), Лезвия пустоты (макс), Базис (7 %), Сфера энергии* (56 %), Метка* (52 %)
Уникальные: Изолированное хранилище (2 %), Домен* (58 %), Пространство мысли* (51 %), Шиворот-навыворот* (51 %), Тело-как-Огонь* (54 %)
Без категории: Интуиция пространства
Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии
Хранилище: Ядро]
Примечательно, что экзекуции Зомата неплохо подняли трансформацию и размер резерва — гораздо лучше, чем сжигание кристаллов и пыльцы до этого. Раза так в три, насколько мог судить землянин. Однако он подозревал, что благодаря изменившемуся телу привычные способы повышения уровня также ускорятся, просто надо давать импульс в несколько раз сильнее обычного, но проверить теорию без нужных источников энергии Алекс не мог. Более того, с момента побега прошло уже десять дней и скоро трансформация начнет откатываться. Ему срочно нужно добраться до города и купить кристаллов просто, чтобы не потерять накопленный прогресс.
Из навыков усиление прошли Пространство мысли и Барьер пустоты. Оба приобрели новые возможности. В результате он научился еще сильнее мог разгонять сознание, но этим рост Пространства мысли и ограничился, а вот Барьер получил качественное отличие — стал более объемным и далеко выходил за пределы энергетического тела. Фактически навык мог служить первой линией обороны, а в максимальном режиме должен был легко выдержать удар врага на уровень выше, даже если тот будет одинакового с человеком ранга.
Это еще предстояло проверить, но Алекс решил, что из чисто маскировочного умения, Барьер, как встарь, снова стал вменяемой защитной способностью, что было отличным дополнением к энергетическому телу. Возможно, чистые силовики имели щиты получше, зато он мог ослаблять атаки Доменом и неизвестно еще, кто из них кому покажет кузькину мать.
Больше ничего интересного в интерфейсе не обнаружилось, и он направился к барьеру, окружавшему город. Ему и в голову не могло прийти, как сильно Морн жаждал заполучить сбежавшего пленника в свои лапы и как много усилий предпринял для этого…
* * *
Алекс пересек границу в привычном месте — недалеко от лагеря изгоев и спокойно направился к зданиям за пустырем. Ни опасностей, ни сканирующих полей Восприятие не обнаружило, все было как обычно, а значит и беспокоиться не о чем.
Однако, стоило вдалеке появиться первой улочке — довольно унылой и пустынной — как пустырь неожиданно накрыло объемное умение и тут же исчезло.
Такого подвоха Алекс не ожидал. Аналогичная объемная защита использовалась в банках, вот только там она не пульсировала, а спокойно стояла себе на месте и никого не трогала. Ее можно было обнаружить заранее и после чего достаточно было просто не приближаться к ней.
«Черт подери! Это Морн, больше некому. И зачем я как дурак поперся знакомым маршрутом? Мог же обойти город, зайти с другой стороны или понаблюдать за пустырем пару часов, — обругал он себя. — Наверняка меня уже обнаружили».
Полной уверенности, что его раскрыли, у Алекс не было и он замер. Однако в этот момент поле включилось снова и больше не выключалось.
«Надо бежать…» — успел подумать он, как из ближайших домиков выскочили многочисленные фигурки и события резко ускорились.
Человек развернулся и помчался к границе города. Счет шел даже не на секунды, а на мгновения.
К счастью, он был недалеко от барьера и несколькими большими прыжками добрался до него и тут же выскочил наружу — в лес. Фигурки за спиной остановились. Казалось, что непосредственная угроза миновала, но это только казалось. Из-за верхушек деревьев появилась парочка скоростных дирижаблей, а вдалеке послышался треск деревьев.
В голову пришла очевидная мысль, что его просчитали и подготовили элементарную ловушку. Причем загонщики ждали не внутри, а снаружи города.
«Проклятья, надо было в центр бежать!» — обругал он себя во второй раз и помчался прочь — в глубину леса…
Он двигался на всех парах, помогая себе Доменом, но именно в такие минуты сразу становилась понятна разница между одиночкой и подготовленной группой — то, о чем ему говорил Самул. Землянин еще не вступил в бой, а уже потратил часть резервов. Он попытался было свернуть в сторону, чтобы сбить врагов со следа, но с летательных аппаратов постоянно били сканирующие объемные импульсы. Этого было достаточно, чтобы и дирижабли, и их наземные помощники не упускали добычу из виду.
Алекс очень ясно осознал, что обычными способами ему не скрыться. А, учитывая подготовленность врагов, вряд ли он сможет от них отбиться.
Выжимая себя досуха, он промчался еще с полкилометра, как сбоку вдруг выскочила высокая худощавая девушка. В любой другой ситуации он не назвал бы ее красавицей, но сейчас она буквально завораживала своей грацией. Ее гибкая и ловкая фигура размазывалась в воздухе, а на лице застыла азартная улыбка. Хищница еще не видела жертву, но ее расфокусированный взгляд подмечал каждый листочек и каждую веточку. Как только беглец появится, она тут же среагирует. Периодически девушка бросала взгляд на браслет на руке.
