Секатор привел нас на изолированный полигон, о существовании которого я не знал. Сейчас тут никого не было, но судя по рельефу, некоторые кадеты посещают это место и совершенно не ограничивают свою разрушительную силу.
— Начинайте, когда будете готовы. Если что, я вас подлатаю. Не переживайте засветить свои секреты, тут никого нет и их никто не увидит.
Секатор ещё рассказал о некоторых правилах, дал пару советов, из которых я понял, что он больше на стороне Сида, чем на моей. Не знаю, чем было вызвано столь предвзятое отношение, но моя ставка всё больше и больше теряла в цене. Мне никак нельзя проигрывать.
Из оружия я выбрал два меча. С ними я куда дольше тренировался, чем с копьём, и от них будет больше пользы, несмотря на большую потерю в могуществе от техники укрепления. Суммарно перед боем я снизил свой магический потенциал на четверть, зарядив себя, дабы избежать первой атаки. И отчего-то я был уверен, что сейчас Сид будет бить точно так же, как в первый раз.
Парень сорвался с места, атакуя напрямую, и нанося точно такой же удар, как и в первое наше столкновение. Это был скорее вызов, чем продуманный шаг и с моей стороны будет неуместно избегать удара. Я знал к чему нужно быть готовым, он понимал, что я хотел превзойти ту атаку, стереть с себя прошлый провал и готовился к этому. Мы оба стали сильнее, мы оба готовились к этому и повторение того случая, по большей части показатель как мы оба выросли.
Ошарашенные глаза Сида стали для меня наградой. Его оружие в одно мгновение раскололось на части, столкнувшись с моими клинками, заряженными воздухом, электричеством, огнем и вибрацией. В последний момент я активировал сразу четыре стихии, снизив свой магический потенциал на целую сотню, превратив свои мечи в нечто, понижающее эффективность его оружия до уровня палок, подобранных с земли.
— Это ты сделал зря… — тихо произнес он и обрушил на меня шквал ударов, которые выбивали искры из моих мечей.
Эффекты заряда слетели в первый же момент, они сделали своё дело, чтобы зря не тратить магию, я настроил их на один раз, иначе резко лишился бы сил. Это техники C — ранга, они не рассчитаны на мой объём магии. Сейчас, только укрепление Секатора не даёт Сиду раздолбать моё оружие.
И всё же своё преимущество я получил, лишив его привычного оружия. Наш магический потенциал сравнился, скорость и сила одинаковы, вот только он недостаточно опытен во владении тем, что у него осталось. Даже близко нет к моему опыту.
Сид тоже понял свою слабость и отскочил назад, начиная складывать печати. Я довел его до использования козыря, что уже ставит парня в невыгодное положение.
Активация техник у нас произошла одновременно. Он сжал воздух, взрывами желая сделать дымовую завесу, а я создал два воздушных толчка, которые только усилили его технику. Единственное, что пошло не по его плану — дымовая завеса ринулась в его сторону, и Сиду пришлось избегать её. А там уже подоспел я, нанося удар.
Это был переломный момент и тут уже моих сил не доставало. Он потратил меньше магии и сейчас немного превосходил меня в скорости и силе. И снова его боевой опыт, в первых моментах обмена ударами подсказал ему разницу между нами, после чего мне пришлось уходить в глухую оборону.
Чуть позже я понял, насколько техника укрепления Секатора превосходна. От оружия Сида начали откалываться небольшие части, оно просто не могло соперничать с прочностью моих, вроде как обычных железок. Сид тоже это заметил и сбавил шквал ударов, ведь если он лишится своего оружия, защищаться ему будет просто нечем.
А вот я, напротив, ускорился, заставляя его перейти в оборону и ожидая, когда он решиться использовать следующую технику. Ему сейчас жизненно необходимо использовать нечто, способное дать преимущество.
Сид меня не разочаровал, он отбросил огрызки палки, оставшиеся от своего оружия, и перешёл врукопашную. Удары стали в разы быстрее и сильнее, теперь уже мне пришлось перейти в глухую оборону, да ещё и отступая назад. Парню было плевать куда он бьёт, даже если удар наносился по кромке лезвия, Сид не получал повреждений, словно его кулаки были сделаны из стали. Это меня так поразило, что я пропустил пару ударов.
И всё же это был жест отчаяния, последний шанс победить, ведь в ближнем бою у меня слишком большое преимущество и он это чувствовал. Как и я, благодаря своему чутью знал, что Сид до последнего не хотел доводить до рукопашной.
Вспышки ослепления, сверкнувшие за моими плечами, дали мне то мгновение, за которое я успел нанести колющие удары в плечи Сида, лишая его возможности бить и использовать техники. Само собой этим ограничиваться не стал, ранив и его ноги, ведь просто так сдаваться он не будет.
Стоило Секатору объявить меня победителем, и я отбросил мечи в сторону и с удивлением заметил, как те рассыпаются в пыль. По всей видимости, только техника укрепления держала их в целостности. Это же какая мощь через них прошла, если они не смогли выдержать даже одного поединка?!
— Вот уж не ожидал от тебя такой жестокости, — Сид лежал и улыбался, хотя ему наверняка было больно. Мои мечи не могли похвастаться остротой и раны, что я ему нанес, по большей части были рваными.
— Чего это я жестокий?
Секатор не спешил к раненому, он прогулочным шагом направлялся к нам позволяя проигравшему истекать кровью. По этой причине мне пришлось ещё потратить часть своей магии на исцеление. Остановить кровотечение, унять боль, слегка подлечить. В голове промелькнула мысль, что эти техники, чуть ли не основные из тех, которые я изучал.
— Я сейчас прикручиваю в голове наш поединок и понимаю, что всё это время ты играл на моих слабостях, словно намеренно и высокомерно тыкал меня в них носом. Это ли не жестоко?
— Понимание своих слабых сторон и борьба с ними — один из самых эффективных способов стать сильнее, — вмешался в разговор Секатор. — Ты полагался на своё оружие, забыв, что можешь его потерять. Ты игнорировал такой исход, ошибочно полагая, что кулаки, укреплённые сетью энира, и есть выход. Ты ослабил себя, применив технику, но не подумал о контрмерах противника и проиграл, не прислушавшись к чутью. Это был бой в одни ворота.
— Лучше и не скажешь… — только и сказал Сид, расслабляясь.
— Джон, не делай такое самодовольное лицо, ведь ты мог победить куда быстрее. Твоя ошибка в недооценке противника, однако, это правило исключительно лишь в бою один на один. Поле боя диктует другие условия. Там важно выполнить задачу боем, а не выкладываться против одного. Тебе ли не знать?
— Не буду оправдываться.
— Само собой не будешь! Послезавтра вечером жду вас обоих здесь. Будем забивать бездны ваших пробелов.
Глава 11
Следующий день стал для меня своего рода отдыхом. Я слушал лекции, где мне рассказывали о правильном построении печатей с использованием ног, а также в каких случаях их можно применять. Удивительно! Всё же не так давно мир узнал об этом способе, но мастера уже так хорошо его изучили. Вплоть до того, что стражи в бою могут маскировать подготовку техники под обычные маневры.
