И всё же парочка мутантов доставляли мне немало хлопот. Они носились вокруг, легко взбираясь по стволам деревьев и прячась в их кронах, перемещались быстро и отлично пользовались моментами, когда я отвлекался на других тварей.
Я не позволял себе применять техники, понимая, что в данной ситуации это приведет к гибели, но конкретно эти две твари, постоянно держали меня на грани, заставляя выкладываться на полную. Слишком быстрые, слишком свирепые и до абсурда умные. Они знали, что такое огнестрельное оружие, и уходили с линии поражения в последний момент. Пока стрелял в одну, другая нападала со спины, одновременно с другими, менее опасными мутантами. А игнорировать никого нельзя, они все опасны.
Маргарита тащила сюда мутантов из тех, что были поблизости, поэтому среди тварей были только те, кто является целью охотников, причем не только профессионалов вроде стражей Бастионов, но и таких любителей как Сид. Мне по силам с ними справиться, особенно теперь, когда Маргарита не сможет мне мешать.
Ситуация в итоге вынудила взяться за меч, а заодно пришлось сменить винтовку на пистолет. Вместе с этим я пошёл на риск, заколов мутанта и открыв спину для одного из шустрых. Он даже не почувствовал опасность, увидев шанс для себя.
Выстрел из пистолета, поднял полу плаща, словно мощный поток ветра. Я спрятал его от взгляда мутанта, стреляя больше доверяя интуиции, чем точно прицеливаясь. Пуля прошила ткань, нещадно её порвав вдоль швов, и впилась в мутанта, также прошив того навылет, разрывая брюхо. Тварь порвало в воздухе, вынуждая меня отскочить в сторону, чтобы избежать дождя из внутренностей.
Со второй тварью такой трюк не сработал, он увидел гибель товарища и, скорее всего, предположил, что я умею атаковать со спины, поэтому впредь нападал только с боков и под прикрытием других мутантов.
Весь бой, вёлся только против его одного, остальные являлись скорее балластом, чем реальной опасностью. И само собой, они кончились первыми. В попытках подловить главную угрозу, мне удалось перерезать второстепенную, после чего он остался без свиты, а без неё исчезла возможность нападать.
Мы стояли и смотрели друг на друга. Я с мечом с пистолетом в руках, где так и оставалось два патрона приготовленные лично для него, и мутант — тварюга достаточно осторожная, чтобы не подставляться под пули.
Вернув пистолет в кобуру, достал второй меч, после чего развернулся и пошёл прочь от побоища. Бросив взгляд назад, увидел, что мутант поступил точно так же. Мы оба понимали, что эта встреча не последняя, но на данный момент, драться бессмысленно.
Мой единственный способ выжить, это уйти от города, причём подальше от линии фортов. Так как я числюсь рейдером, меня обязаны ликвидировать на месте, а то и охоту устроить. Группы стражей A — ранга, вот та опасность, что грозит мне на данный момент. Стоит мне попасть в зону радара, им на браслеты придёт уведомление, где будет поставлена задача на ликвидацию. Свой браслет я уже выкинул, но они могут прийти на звуки выстрелов и тогда станет известно, что где-то тут бродит новоявленный рейдер.
Я спешил. Бесконечный бег на пределе своих возможностей через пересечённую местность, используя деревья и даже ветки. До этого я не понимал, как стражи высокого уровня способны так быстро преодолевать огромные расстояния, но теперь на собственной шкуре убедился, что это ещё далеко не предел.
А ещё стало ясно, что если на мой след выйдут парни посильнее, бежать от них будет бесполезно. Нагонят и задавят. Правда, в этом случае активируется защитный механизм шепота магии, отчего я стану настоящим рейдером и меня, возможно, даже S — ранги не простят.
Очертания форта я заметил заранее и скорректировал свой бег. Можно не сомневаться, что система слежения меня заметила и записала, а значит, в скором времени могут начать преследование. Чтобы сбить возможную погоню, пришлось менять направление ещё несколько раз, надеясь, что я уже вышел из радиуса действия системы наблюдения, а лучше, чтобы сигнал и вовсе не сработал.
Передохнуть сел только когда в голову пришла мысль, что не стоит отходить слишком далеко. Здесь поблизости от города мутанты не такие опасные как в глубине мёртвых земель. Да и ко всему прочему я не представлял, что мне нужно делать дальше.
Подумал и понял, что остаётся только ждать.
Где-то меньше недели осталось и S — ранги выполнят наказ шёпота магии, после этого они смогут помочь мне разобраться с анафемой Маргариты. Всего-то и требуется дожить до этого момента.
Карты нет, местности я не знаю. Есть ли погоня — тоже. Можно не беспокоиться за порождения магии, с ними близ города уже разобрались, тогда как сами мутанты остались без мест обитания и разбрелись повсюду. Бродячие мутанты и охотники-стражи, вот основная проблема. Нет, не так. Они — основная опасность, тогда как моя главная проблема — это укрытие и пища. С укрытием проблем не будет, ведь скрываюсь я хорошо, а вот пища уже другое. Я не Гик, чтобы как на пикнике готовить в мертвых землях, мутанты выйдут на запах и устроят мне темную. Впрочем, это решаемо.
Дичь удалось найти быстро, это была какая-то птица. Она даже среагировать не успела, потеряв голову от взмаха моего клинка. Обычные животные — всё равно, что лёгкий корм для мутантов, ведь наделённые магией существа намного быстрее. Вот и для меня не стало проблемой добыть себе пищу.
Ягоды, травы, корешки. Всего этого тут в достатке, голодным не останусь, а вот с водой проблемы. Все источники воды, особенно чистые, под присмотром мутантов. На поражённых порождением магии территориях нет питьевой воды, поэтому животные и мутанты выходят на водопой, а в редких случаях туда может подойти и само порождение магии. Последнее теперь невозможно, но раз твари разбрелись, это станет для них популярным местом.
Первая моя ошибка была в добыче еды, всё же отыскать воду первостепенная задача, а уже потом можно взяться и за пищу. Затупил, добыв сразу дичь, хотя её вполне можно заменить ягодами.
Пришлось выкинуть.
Поиск питьевой воды занял немного времени. Звериные тропы привели меня к болоту, а недалеко от него нашлась река. Это всё я приметил заранее и по мере приближения повысил бдительность до предела. Как оказалось, не зря.
Засилье мутантов было видно издалека, в особенности на берегу, где доступ к воде наиболее явный. Меня пока не заметили, да и не обнаружат, если сам к ним не выйду. Эта особенность позволила мне подобраться ближе, прямо к воде, после чего я сообразил, что её мне не во что набирать.
Никакого снаряжения с собой я не взял, так как мой багаж остался в другой машине. Если бы эффект спокойствия отсутствовал, наверное, я бы сейчас расстроился, однако вместо этого просто попил воды и отправился обратно, искать место для ночлега.
Пещер тут нет, максимум, какая-нибудь берлога медведя обнаружится. Если найду такую, обеспечу себя укрытием. Ну, или могилой.
К моему удивлению, найденное укрытие оказалось вполне себе человеческим домиком. Избушкой стремящейся стать землянкой.
