— Да кто угодно! — раздражённо выдал Кейн.
— Может, постучат и уйдут? — спросила с надеждой.
Увы, дальше всё только усложнилось. Раздался щелчок опускаемой ручки и послышался голос:
— Кейн, ты дома? У тебя было открыто.
— Демоны! — прорычал Кейнар.
И мигом ногой закрыл дверь спальни.
— Холли, это ты? — спросил громко. — Я занят. Можешь позже зайти?
— Кейн! — Теперь я тоже узнала голос добряка Холланда. — Дело есть. Важное и довольно серьёзное. Ты скоро освободишься?
Сави запрокинул голову к потолку, явно раздумывая, чего бы такого ответить. И вдруг сказал:
— Я с Хеленой.
Последовала немая пауза, в которой так и чувствовалось чужое удивление.
— Прости, друг, — послышалось виноватое. — Уже ухожу. Поговорим утром. Я сам всё решу. А вы продолжайте, не стесняйтесь.
Когда стихли шаги, я одарила Кейна таким суровым взглядом, от которого кто-нибудь слабонервный точно остался бы заикой. А этот маг только развёл руками.
— Теперь он уверен, что мы с тобой… тут… вместе… — попыталась сказать я.
— Занимались сексом? Да, именно так он и подумал.
Сави не собирался щадить мою психику. А потом ещё и припечатал:
— Сама виновата. Я ничего подобного не планировал. И не просил поить меня зельем. Но сейчас впечатлённый Холлад расскажет о нас своей ненаглядной Мари, та — подружкам, и завтра уже каждая собака будет знать, что мы с тобой после ужина придавались разврату в моей спальне.
— Кейнар! — выпалила возмущённо.
А он стоял у двери и улыбался так довольно, будто выиграл нежданный приз.
— Не пойму, зачем тебе продолжать накручивать слухи вокруг нас? В академии уже и так все в курсе наших пылких отношений. Но тебе будто бы всё мало.
— А может, мне понравилось играть с тобой в любовь? — предположил с ухмылкой.
— Тебе вообще играть нравится. В любовь, в судью, в режиссёра чужих ошибок, в обиженного мстителя и карателя. Иногда я тебя боюсь.
— Я ничего плохого тебе не сделаю. Ты же, считай, своя.
— И это говорит человек, растоптавший репутацию бывшей девушки.
— Не выставляй меня чудовищем, — произнёс Кейн.
Медленно преодолел разделяющее нас расстояние и остановился в шаге.
— Знаешь, наверное, это неправильно, но в последнее время я часто сравниваю тебя с Фернандой, — сказал серьёзным тоном. — Точнее, даже не вас, а своё отношение к вам. Так вот теперь понимаю, что с Фер меня связывала только постель. А с тобой — наоборот, всё, кроме постели. Я доверяю тебе, Хелена. Чувствую, что ты не предашь. Да, ты не хотела иметь со мной ничего общего и не раз об этом говорила, но даже так всё равно стала мне очень близким человеком. Да, я фактически вынудил тебя со мной общаться, заставил решать мою проблему, связал нас магическим договором. Но не жалею. Потому что так мы с тобой смогли друг друга узнать.
— Мы с тобой общаемся неделю, — скептично напомнила я. — А ты мне тут уже признаёшься в доверии.
— Ты интересна мне, Хел, — он мягко усмехнулся и отступил к окну. — Мне нравится проводить с тобой время. Но я вижу, что этот разговор тебя напрягает. Потому давай его свернём.
И, сразу меняя тему, сказал:
— Загляни сначала вон в ту красную книжку, там было больше всего информации по ритуалам привязки фамильяров.
Я последовала его совету. Схватила фолиант, принялась листать. Сначала делала это почти бездумно, просто чтобы сделать вид, будто занята. Но потом наткнулась на нужный раздел и так зачиталась, что забыла где нахожусь. Тут оказались собраны все известные способы обзавестись фамильяром. От простых ритуалов, до кровавых и жутких. Правда, в самых страшных не приводилось ни заклинаний, ни схем, зато большим жирным шрифтом указывалось: «Тёмная магия запрещена законом!»
Пролистала одну книгу, затем вторую, третью, но ничего, кроме общих данных так и не нашла. А когда на улице почти стемнело, и Кейнар зажёг верхнее освещение, я заметила в одном из томиков закладку. Открыла, и с удивлением вслух прочитала заголовок:
— «Инициация юных ведьм»? — Подняла взгляд на Кейна, наблюдающего за мной с кровати. — Пытался найти информация по случившемуся с сестрой?
— И это узнала? — усмехнулся Кейн. — Жаль. Мне нравилось наблюдать, как ты ревнуешь меня к Марлене.
— Пф, — выдала иронично. — Я ревную исключительно саму себя. И тоскую, в основном, по своей спокойной жизни.
— То есть, я тебе совсем-совсем не нравлюсь? — и столько в его голосе было наивной обиды, что захотелось то ли рассмеяться, то ли подойти и обнять.
— Тебе что нужно срочно закрыть пустую строку в списке женщин, с которыми переспал? — спросила, снова возвращаясь к тексту, описывающему ритуал инициации.
— За кого ты меня принимаешь? — бросил вмиг посерьёзнев. — Я, в отличие от того же Диона, кого попало в свою постель не тащу.
Он поднялся с кровати и, присев рядом со мной на ковёр, мягко забрал из моих рук книгу.
— Тут очень доступно объясняется, как проводить инициацию, — сказал, подозрительно мягким тоном. — Там, оказывается, ничего сложного нет. Запирающий круг, несколько символов, пара заклинаний, и всё готово. А ещё указано, что при высоком проценте совместимости с партнёром, дар ведьмы раскрывается ещё сильнее.
Наклонился чуть ближе и, понизив голос, добавил:
— А у нас она полная. Абсолютная. Идеальная совместимость.
— Это ты мне так ненавязчиво предлагаешь пройти инициацию? — уточнила, уже просто не зная: смущаться или обернуть всё в шутку.
— Именно.
Кейн кивнул и словно случайно коснулся моих пальцев, а я глупо вздрогнула.
— Нет, не сейчас, — тут же поспешил заверить он. — Не пугайся. К тому же уже почти стемнело, и мне скоро придётся стать маленьким и пушистым. Но я серьёзно, Хел. Для тебя это отличный вариант максимального раскрытия силы. Идеальная совместимость встречается безумно редко.
Я просто не знала, что на это ответить. С одной стороны, он был прав, да и мне давно пора было пройти инициацию. Раньше её обязательно проходили на восемнадцатилетние. А мне уже двадцать два. Но с другой ‒ я продолжала сомневаться.
