Чуть позже собравшись, пошла штурмом брать комнату Марго, но девушки там не оказалось, как и в столовой, и в саду. Куда она могла пропа́сть, я не понимала. Но как уже успела убедиться, Маргарита лучше ориентируется в планировке этого дома и найти этого партизана будет не так-то просто. Ни с чем возвращаюсь в комнату и начинаю готовиться к следующему конкурсу.
Когда до последнего задания остается полчаса, выхожу в коридор, но не успеваю отойти от двери, как слышу тихое: «пс-с-с».
Обернувшись на звук, вижу знакомый силуэт из комнаты Марго. Она, будто шпионка, вертит головой, а затем резко спрашивает:
– Одна?
Киваю, отчего Марго чуть отстранившись шире раскрывает дверь в приглашающем жесте.
Что происходит?
Меня разбирает любопытство, и немного замешкавшись, я все же двигаюсь к девушке. Когда до двери остается всего ничего, Марго, бросает подозрительный взгляд за мою спину и резко схватив за запястье, втягивает внутрь комнаты. От неожиданности я чуть не падаю, запутавшись в длинном шлейфе платья, но вовремя восстанавливаю потерянное равновесие. Перелом был бы эпичным завершением конкурса. Виктория бы мне этого не простила.
Устояв на ногах, бросаю укоризненный взгляд на Марго, что уже спокойной походкой идет к окну, словно не она только что, строила из себя Мисс Марпл [1]. Грациозно забравшись на подоконник, будто на ней сейчас было надето коктейльное платье, вытащила припрятанный за горшком с цветами розовый прямоугольник небольшого размера с зауженным концом и, направив его в рот, выпустила густой клубок дыма.
– Все пытаюсь избавиться от вредной привычки, поэтому перешла на вейп [2], – еще один выдох и моих ноздрей касается тошнотворно-приторный запах ванили, отчего я морщу свой нос.
"И чем же вейп лучше сигареты?" – вопрос, что вертелся на моем языке, но так и не был озвучен.
Марго отвернулась к окну, полностью игнорируя мое присутствие и растворяясь в своих мыслях.
Переминаясь с ноги на ногу, чертыхаюсь на неудобные туфли, что беспощадно натирают мои ноги, и жду, когда Марго первая прервет образовавшуюся тишину. Но девушка не торопится.
Поэтому, сжав руки за спиной, первая произношу:
– Марго, то, что ты видела в моей комнате…
– Была случайность? Или это брат-близнец нашего жениха? – она с надеждой смотрит на меня, отчего мне становится вдвойне неудобно.
– Нет, – просто отвечаю я, удивляясь ее предположениям. Брат-близнец? Серьезно?
– А жаль…– искренне отвечает подруга.
Мы вновь замолкаем, обдумывая сложившуюся ситуацию внутри себя.
– Ты любишь его? – вдруг спрашивает она, и я теряюсь, не ожидая подобного вопроса. Она внимательно следит за моей реакцией и вновь повторяет: – Любишь?
– Возможно, – произношу я и пугаюсь своего ответа.
Разве можно влюбиться так скоро? На проекте, где каждый лишь притворяется?
– Возможно…– отстраненно повторяет Марго и вновь замыкается.
Я молчу и чувствую себя сказочной Алисой, что стоит перед гусеницей и не понимает, что происходит вокруг. Странные вопросы, непривычное поведение подруги и дальнейшее неожиданное откровение, прозвучавшее из ее уст, кажется сумасшествием.
– Я расскажу тебе одну сказку, и хочу, чтобы ты выслушала ее до конца не перебивая. Ты справишься с этим? – она взглянула на меня без привычных ей смешинок в глазах и я, не на шутку испугавшись, быстро кивнула.
– Я родилась в Подмосковье, на несколько минут раньше, чем моя сестра, но несмотря на это, она выросла более прагматичной и серьезной девушкой, чем я. Я жила танцами и хотела большего, чем мог предложить наш городок. Поэтому, когда мне исполнилось восемнадцать, я собрала свои вещи и на электричке поехала покорять столицу. Мне было тяжело, но я не отступила. В силу своего возраста я думала Москва примет меня с распростертыми объятьями, и когда провалила свои вступительные экзамены в хореографический, впервые познала неудачу и была растоптана. Но уезжать не собиралась. Возвратиться - значит признать свое поражение. А это не в моем характере. Поэтому, найдя себе работу в местном ресторане, пыталась не только выжить, но и саморазвиваться в свободное от работы время. По выходным дням ходила на всевозможные мастер-классы, чтобы в следующем году всех поразить. Но через год все изменилось. Я уже была не той девчонкой, что, смотрела на жизнь сквозь розовые очки, меня успела затянуть праздная жизнь московской молодежи. Я танцевала в клубах, выступала на различных шоу, и даже была на разогреве на уличных гонках Москвы. И вот там я и познакомилась со своим, как мне казалось, принцем, – она ласково улыбнулась, видимо, вспоминая свою первую встречу и продолжила: – Мне было почти двадцать, и я верила, что могу быстро накопить стартовый капитал для исполнения своей мечты. Именно тогда мне пришло предложение выступить на одном из сходок стритрейсеров и побыть на разогреве. Чтобы ты понимала, была зима, мороз минус шестнадцать градусов, не меньше. Однако гонорар был втрое больше, чем, если бы я выступила летом. И я согласилась. Помню холод, визг автомобильных шин, биты музыки, и толпы мужчин в ожидании, буду ли я снимать свое белье.
Я недоуменно уставилась на нее, не веря своим ушам. Увидев мое лицо, Марго рассмеялась и пояснила:
– Снять лифчик – одно из условий разогрева, но это не значит, что ты должна остаться с голой грудью. Я прикрыла все ценное, вызвав шквал негодования. Присутствующие сильно набрались и хотели хотя бы потрогать меня и если бы не мой принц, я бы тут не сидела. Он появился будто из ниоткуда. Красивый, собранный, в шикарном пальто и стал моим героем. Спас, отогрел, дал денег и отвез домой. Он не предлагал интима, ничего лишнего, и я влюбилась в него безвозвратно и бесповоротно. Я потом долго расспрашивала всех, кто это, но все в ответ лишь пожимали плечами. Он, словно призрак, растворился в воздухе и больше не появлялся. Время шло. Я продолжала жить дальше, забыв о нем, пока вновь не увидела знакомый силуэт в прохожем. Он изменился. Повзрослел и стал более брутальным. Но что-то надломилось в его характере. Он не сразу узнал меня, да и если бы не красивые аквамариновые глаза, за этой маской несерьезного бабника, я бы его тоже не узнала. Он пригласил меня на ужин, и я согласилась. Я была так рада. Прихорашивалась весь день, сделала эпиляцию, маникюр, педикюр, да даже губы накрасила ради него. И вот долгожданная встреча, ресторан, он за столиком, весь такой загадочный и красивый. Ничего не значащий разговор, и вот мы перешли к самой сути, – она вновь посмотрела на меня. – Он попросил помощи. Проучить одного его друга.
Тишина. Я смотрю внимательно на Марго, а она на меня. Она чего-то ждет, но я все еще не могу уловить самой сути происходящего. Пазл никак не хочет сойтись, хотя в воздухе так и витает ответ на мой главный вопрос: Как эта история касается меня?
– Его друг – прожженный жизнью циник. Не верит в любовь и считает всех девушек продажными женщинами. Полностью утоп в предрассудках о коварности женского пола и пытается всех вокруг убедить в этом. В итоге друзьям это надоело, и они решили немного его проучить, отправив на реалити-шоу искать свою любовь.
