– Макс, кончай бухать, – к нам за столик подсел Серега, вновь опоздавший из-за работы, и хлопнул меня по плечу. – Смотри какая цыпочка сегодня пришла отпраздновать твою победу, – и показав вверх большой палец, громко крикнул: – Красотка, выше ногу поднимай! – на что получил неприличный жест от Ромы, танцующего в клетке в костюме леопардового цвета. Единственного костюма, что на него налез.
Со дня моего "триумфа" прошла неделя, и как победивший в споре, я должен был сегодня наслаждаться выступлением этого оболтуса и говорить всем какой я красавчик, но реальность была не так сладка. Я ощущал лишь пустоту. Сжигающую, и такую бездонную, что даже выпитая бутылка текилы не смогла ее заполнить до конца.
Я вновь оказался тем семнадцатилетним сопляком, поверившим в искренность женский чувств и обжегся. Как я мог второй раз наступить на эти же самые грабли. Столько лет я был непреклонен и верен самому себе и вдруг на миг поверил, что в жизни есть место сказке. Готов был осознанно отречься от своих принципов и получил нож в спину от той, кого считал своим ангелом.
Почему так больно? – непроизвольно потер место в области груди, когда вновь нахлынули воспоминания.
Увидев в коробке то самое сердце, с нежной гравировкой «Алиса», я почувствовал, как во мне с новой силой просыпается забытое ранее чувство. Подняв глаза на свою чаровницу, я понял, что пропал. Еще тогда, в коридоре, как только увидел эти большие глаза цвета грозового неба. И поддавшись порыву, сжимая холодный метал в руке, я рискнул:
– Я готов сделать свой выбор.
– Вот это мужчина, дамы! – воскликнул ведущий. – Решительный, смелый, а главное – влюбленный в кого-то из вас! Но, прежде чем Макс объявит свое решение, мы должны сделать небольшое объявление. Дорогие девушки, – заговорщицки улыбнулся этот клоун, и я знал о чем пойдет речь, но был спокоен, – мы немного преувеличили капитал нашего главного героя, и должны раскрыть вам правду. Наш герой вовсе не крупный бизнесмен, а обычный офисный клерк [1] со среднестатистическим заработком. Но, как сказал сам Макс, он готов работать день и ночь, чтобы баловать свою любимую, так что, это не такая ужасная тайна, но умолчать об этом мы не могли. И, теперь, когда все карты раскрыты, наш жених может сделать свой выбор. Напоминаю, что выбранная девушка может отказаться от жениха, получив некую компенсацию в виде услуг нашей знаменитой свахи и ее агентства «ВЕЧНОСТЬ».
Не обращая внимания на лепетание Георгия, обошел стол с коробками и целенаправленно, под взглядом ошеломленной публики, подошел к своей судьбе.
Остановившись напротив Алисы, не сводя с нее взгляда, протянул миниатюрный кулон с цепочкой той, что стала моей погибелью.
– Стрельцова, ты будешь моей?
Она смотрела на меня огромными глазами не в силах вымолвить ни звука. Я списал это на волнение и улыбнувшись, приблизился к ней еще ближе, однако девушка так и продолжала стоять, словно статуя.
Первый звоночек, который заставил меня чуть нахмуриться. По телу пробежал неприятный липкий холодок. Я искал ответы в этих бездонных серых глазах, неуверенно спрашивая своими, «все ли в порядке?», но никак не ожидал, услышать из ее уст:
– Нет…Извини, – сказав это, сероглазый Ангел сделал шаг назад.
Я стоял, оглушенный этим ответом и не мог пошевелиться. Осознание медленно приходило ко мне. Вокруг началась суета, операторы вновь перестраивали свои камеры, а Вика, что первая оказалась рядом с нами, отпустив девчонку, стояла рядом и тараторила, что такое бывает.
Опускаю взгляд на все еще сжимающую в руке цепочку, и не могу поверить, что это все происходит со мной.
Когда первое потрясение прошло, я хотел было рвануть к той, что так искусно играла моими чувствами, и потребовать объяснения, но Виктория оказалась проворней. Крепко сжав мою руку, она твердо произнесла:
– В правилах это предусмотрено, и я не хочу, чтобы ты своим внушительным авторитетом склонял девушку к иному решению. Прими отказ достойно и играй до конца! – жестко прокомментировала мой порыв Виктория, на что получила испепеляющий взгляд.
Мы сняли последний кусок, и наконец, я был свободен. Только вот свобода оказалась мне без нее не нужна.
Вновь опрокидываю в себя горючую жидкость, не чувствуя ничего, кроме пустоты, и переключаюсь на друга:
– Что, опять цербер палки в колеса вставляет, поэтому задержался?
Сергей морщится, словно это не я, а он только что выпил горючее пойло без закуски:
– После того цирка, что ты устроил, тебе лучше еще год не попадаться ей на глаза.
Я грустно хмыкнул. Когда Виктория поняла, что переигрывать концовку я не собираюсь, в нее будто вселился бес. Она пыталась давить, но я был непреклонен. Молчаливая битва характеров и девушка сдалась, чтобы позже выместить свой яд на моем друге.
Сочувствующие посмотрел на Сергея, но тот лишь отмахнулся.
И почему он до сих пор не уволил ее? – задумался было я, но друг неожиданно спросил:
– Кстати, а где наш третий мушкетер? – Сергей внимательно стал разглядывать толпу, делая вид, что потерял интерес к тому, что я спиваюсь.
– Ушел вслед за какой-то куколкой в красном, – невзначай махнул я в сторону, без прежней ухмылки.
– А это, случайно, не его сейчас около барной стойки бить будут?
– К-ак, бить? – икнул я, не до конца понимая смысл его слов.
– Просто. Вставай алкоголик, твоего друга сейчас тот бритоголовый об стойку разнесет.
– Что-о-о? – я медленно фокусирую свой взгляд и пытаюсь найти знакомую фигуру Геры в толпе, но, кроме мелькающих под громкую музыку размытых силуэтов, никого не вижу.
Внезапный крик и шум от разбитых бокалов, заставляют мое тело резко вскочить, но ноги тут же подкашиваются, и я вновь с гулким ударом приземляюсь на стул.
Чертыхнувшись, Сергей хватает меня за грудки и что-то пытается спросить насчет охраны, но я не могу уловить смысл его слов. Неделя запоя для меня вышла боком, и только сейчас я понимаю, что из-за Сероглазки я упал на самое дно.
Оставив меня, Сергей ринулся в толпу. Пытаясь взять себя в руки, а руки в ноги, я вновь поднимаю свою тушку и, несмотря на жуткий вертолет, бегу в сторону предполагаемой охраны и внезапно сталкиваюсь с кулаком какого-то мужика.
Падаю, и мир теряет краски.
Сноски:
[1] Клерк – это служащий (конторщик, офисный работник, «белый воротничок»). В изначальном и более узком смысле — писец; служащий, исполняющий письменные работы. Употребляется исключительно в обиходе
ГЛАВА 45.
<Стрельцова>
Нерешительно топчусь в очереди при входе в клуб с горящей вывеской «Затерянный рай».
Уже несколько вечеров я порываюсь зайти внутрь и объясниться с владельцем клуба, но стоит очереди добраться до меня, как я пасую и под странные взгляды вышибалы, ухожу домой.
