— Ладно, уболтал. Рассказывай, насекомое, как тут и что!
* * *
Комфорта в скафандре ноль — как и положено суровой технике для суровых профессий. Жарко, душно, реалистично. Встроенный компьютер коннектится с моим экзоскелетом, сразу чувствую себя сильнее — посчитаем это единственным плюсом. Самым важным на планете, где сила тяжести явно выше земной. Летать-порхать не хочется, но и скафандр теперь на плечи не давит, несет сам себя. Трогаю чехлы на бедрах, характеристики инструментов и оружия высвечиваются в стороне, ненавязчиво. Серьезный арсенал, однако, хоть прежнему владельцу не помог.
— Вход в штольню там! — скрежещет за спиной голос микопона, но идти вперед и показывать муравей не торопится. — Внутри есть транспорт для перевозки глобов, вы его сразу увидите. Рекомендую взять что-нибудь простое и не пользоваться монорельсом, чтобы меньше шуметь.
— У них что, уши большие, у этих, твоих?..
— Они прекрасно чувствуют вибрацию. Всё, желаю удачи!
Оглядываюсь: микопонов вокруг немало, и все пялятся на меня. То ли герой, то ли очередной дурак, согласившийся рискнуть с непонятной ставкой. Горы до самого горизонта испещрены отверстиями как нормальные муравейники, но нужный мне вход — один единственный. Дыра в холме, перекрытая стальной заслонкой с незабвенным знаком «радиации».
— Благодарю! Идущие на смерть приветствуют тебя, о Цезарь!
До входа следую комфортно — ступни скафандра снабжены выдвижными колесами с «гусеницами». Заслонка отъезжает в сторону и закрывается за моей спиной. Налобный фонарь разрезает тьму широким лучом, хотя смотреть тут особо не на что: коридор, метра два в диаметре, дальний конец теряется во мраке. Прищуриваюсь, и зеленые строчки меню проявляются внутри шлема — чтобы не отвлекать, наверное, от внешних угроз.
ВНИМАНИЕ!!!
Дальнейшее исследование локации «штольня» требует использования навыков двух доступных вам классов. Предлагаем выбрать вариант использования:
— класс «военный» в полном объеме;
— класс «добытчик» в полном объеме;
— класс «военный» и «добытчик» одновременно, в урезанном объеме.
Да уж, нет в жизни совершенства! Выбираю взглядом третий вариант, и меню разворачивается уже двумя столбцами. Характеристики доступных инструментов и оружия (весьма скудные), плюс оставшиеся навыки. Последних тоже немного. Активирую, для начала, «чуткое ухо» скафандра, затем отключаю гусеничный ход. Пешочком двинусь, чтоб потише. Яркий налобник заменяю «ночным зрением», и всё вокруг становится размыто-зеленым. Монорельс из-под ног уходит во тьму, на старте ожидает дрезина с мотором, но тут решаю тоже последовать совету. Беру допотопную тачку с одним колесом и длинными ручками, будто из фильмов о Средних веках.
Смотрю на список оружия, сократившийся до трех позиций: «мачете», «копьё» и «дробовик». Однако! Не отыграть ли назад, пока можно, не остановиться ли на классе «военный» с его гранатами-пулеметами?! Поразмыслив, решаю оставить, как есть. Не на сафари иду, а добыча глобов военному вряд ли доступна. Выбираю, естественно, дробовик (10 зарядов, урон от выстрела «-30»), взвешиваю на руке, для пробы. Легкий, но целиться с левой совсем непривычно. Вдобавок, нет предохранительной скобы над спуском. Удобно для толстого скафандрового пальца, зато пальнет от любой случайности.
Ладно, освоюсь по ходу дела.
* * *
Первый десяток метров похож на экскурсию по пещерам: чисто, широко и с потолка не каплет. Стены из чего-то мягкого, вроде глины, укреплены столбами и балками… наверняка, у шахтеров для этого есть названия, но я не в теме. Шагаю не спеша, вожу дробовиком вправо-влево, начинаю скучать. На втором десятке штольня делает поворот, и там уже интереснее. Светится что-то далеко впереди! Смотрю обычным зрением — источник света остался, только колер сменился на багряно-красный. Стены усеяны вмятинами, будто долбили по ним гигантской кувалдой, а кое-где зияют откровенные дыры. Поганое место, короче. В реале ни за какие деньги бы сюда не сунулся!
Делаю пару шагов, по ушам бьет сигнал тревоги, мигает разлапистый символ, похожий на клеща-мутанта: «BIOHAZARD!!!». Перевод не нужен — пол впереди стремительно покрывается гадостью, вроде серебристого лишайника. Бежать уже поздно, да и стрельба не поможет. Активирую меню, пробегаюсь бешено по столбцам — вот оно! Газовая горелка! В руки инструмент не прыгает, но один из чехлов на скафандре начинает светиться. Самое время дернуть оттуда массивный баллон с раструбом, а дробовик пока бросить под ноги. Жму кнопку, вспыхивает пламя — не огнемет, но лишайнику хватило и этого. Вмиг выгорает, оставляя на земле треугольную штуковину. Что это у нас тут?
Поздравляем, Drozdoveter!!!
За победу над Белой Гнилью вы получаете несгораемый бонус.
«РЕЗИСТЕНТНОСТЬ К БИОЛОГИЧЕСКИМУ ЗАРАЖЕНИЮ».
Срок действия бонуса — 48 часов игрового времени.
Матерюсь, вспоминаю интеллигентного микопона — мог бы предупредить, что бонус вовсе не дармовой! Возможно, скафандр и от Гнили спасает, но проверять не хочется. Касаюсь рукой треугольника, сияние растекается от него по руке и тут же гаснет. Становится дополнительной линией в нарукавной «зебре». Вот интересно, от криблов этих самых я тоже теперь защищен? Скоро узнаю! Багряный свет впереди никуда не исчез, пора его разглядеть поближе. Горелку обратно в чехол, дробовик поднять и пристроить к плечу, вперед!
Через десяток шагов стена слева взрывается — белое щупальце бьет меня в ногу, обматывает выше колена, тянет… очень сильно тянет, но недостаточно для «будьдозер-гана». Разворачиваюсь к стене, целю в дыру — в сплошное мельтешение зубов на круглых челюстях. Ба-бах!!! Липкое щупальце (точнее — язык) перебито первым же выстрелом, пасть скрипит и рычит, пытается вылезти — снова ба-бах!!! Минус два патрона и «-60» от жизни неведомой твари. Третий заряд приводит ее к нулю. Липкая слизь из норы и ни малейшей двигательной активности.
Достижение класса «военный»: уничтоженный крибл 1-го уровня.
«+1» к специальному навыку «самозащита».
100/1000 к переходу на следующий уровень игры.
Ожидал большего, но и это сгодится. Чудище слабенькое, на таких много баллов не наберешь. С другой стороны — скафандр над коленом покрылся пятнами коррозии, будто облили его неведомой суперкислотой. Еще пара таких тварей меня обслюнявит, и будет дырка, а потом радиация сварит живьем, прямо в скафандре. Как там вещал микопон — вся надежда на скорость? Соглашусь, пожалуй. Двину вперед на всех возможных парах!
Низкий гул ощущаю совсем скоро — будто отзвук далекого землетрясения. Грунт под ногами вибрирует, и уж это мне точно не по душе. После «Повелителя туманов» не доверяю всему, что способно сотрясать почву! Ладно, живы будем — не помрем, а сияние теперь вовсе близко. Вижу его источник: неправильной формы камень, светящийся изнутри. Почти успеваю дойти — очередное щупальце-язык бьет меня с такой силой, что падаю, ружье летит в сторону, зубастая пасть распахнулась метра на полтора. Тяну из ножен мачете («-5» к «урону»), кромсаю наотмашь, но бестолку. Кажется, всё это уже было — в том самом «Повелителе…» — но там казалось эпичным, а тут хрень какая-то! Призываю к жизни горелку, слизистый язык шипит под огнем, брызжет соком, прожигает дорожки на моём скафандре. Дотягиваюсь, наконец, до ружья — пять зарядов, один за другим, прямо в пасть! Издохшая бяка дарит мне аж «+3», зато с патронами теперь всё грустно. Даже на слабенького крибла не хватит! Пора валить подобру-поздорову — но сперва дело закончу!
