— Готово! — обозлённо сообщил Левша, которого уже давно вывели из себя дотошные реплики Хирурга. — Не строй их себя, Хакера!
Левша ещё с минуту поковырялся с проводами экзоскелета, чтобы подключить костюм к артефакту с гвоздями.
— Лечи теперь, хоть облечись. Тебе этого заряда лет… на полвека хватит. Хирург размял пальцы, снял рюкзак и кинулся к раненному. Сталкер принялся расстёгивать и снимать с Кулинара костюм. Благо «Сева-ЛК» имел много конструктивных доработок и в области эргономичности ношения костюма. Хирургу не составило труда снять костюм и приступить к диагностике ранения. Сразу же были высказаны первые прогнозы по поводу раны.
— До Выброса заживёт, — с улыбкой сказал Хирург. — Прошла на вылет, ничего не задето, а кровь — это так травматический отёк.
— Что?! — спросил Кулинар. — Какой ещё отёк? Гангрена что ли?
— Типун тебе на язык. Организм сам борется с раной, выбрасывает жидкую часть крови, очищает рану. Сейчас вколем антибиотиков, чтобы заразы никакой не было, обработаю всё, перевяжу, только без швов пока потерпишь. Ничего всё в порядке, даже не ранение, а царапина, я бы сказал.
— Да? — с иронией спросил Кулинар.
— Ладно одной дыркой больше, одной меньше тебе не привыкать.
— Спасибо, успокоил. Да кромсай, чего уж там.
— Ну, ну. Зашивать потом буду, не в этой трясучке, а пока лежи и не мешай.
Хирург принялся доставать из сумки пузырьки с жидкостями, бинты, пластыри и шприцы. Обычная, по его словам, «царапина», а сам обложился будто операцию проводит.
За спиной остался один из КПП на въезде в город и Шустрый уже приближался к повороту на улицу Леси Украинки, когда монолитовцы нагнали сталкеров и по машине снова был открыт огонь. Шустрый вдавливал педаль в пол и с трудом пытался поймать руль, когда машину швыряло из стороны в сторону, но всё же оторваться от преследователей ему не удавалось.
— Держи ровнее, — пожаловался Хирург Шустрому, на которого через бронированное стекло смотрели сразу несколько стволов автоматов.
— Да, пытаюсь я, Хирург, пытаюсь.
Хирург продолжил бинтовать товарища и на секунду посмотрел в его задумчивое лицо.
— О чём мечтаем, пациентик?
— Думаю, почему Лысый не мог просто пригнать наёмникам «Урал-4320-09-31».
— Чего? — Хирург ничего не понял из сочетания слова «Урал» и набора цифр.
— Ну это такой «Урал», только он уже бронированный, переделок бы не требовал. В самый раз для боевых действий, и аккумулятор защищён лучше.
— Это ж Лысый. А ты давай о чём-нибудь другом подумай.
— Да о чём тут. Трясёт как в центрифуге! — Кулинар повысил голос и сделал вид как будто сказал это просто так в пустоту, а не именно Шустрому.
— Да, ну ладно вам. Кулинар, а в меня тут вообще-то стреляют, — продолжал оправдываться Шустрый, сцепление с дорогой было отвратительным, машину то и дело кидало из стороны сторону, один раз водитель даже чуть не потерял управление, но чувство того, что за его спиной, совсем рядом, лежит Кулинар, который может скоро и разозлиться, заставляли Шустрого прилагать все усилия.
— Ты забыл, что мы на танке? — снова закричал Шустрому Кулинар. — Съезжай с дороги. Ты же город знаешь, только проспект заминировали, придумай что-нибудь.
Водитель сразу же свернул с дороги за магазином «Овощи» вправо и решил срезать через дворы. Но Кулинар не унимался.
— Что как сонные мухи? Шустрый, ты какой-то реально не шустрый. Уже бы перевернул этих оленей на УАЗике! Левша, ты чем занят? Хватай свою древность из Вьетнама и херачь по уродам, — потом он повернулся и встретился взглядом с Хирургом, раздражённость на недостаточную вовлеченность напарников в процесс ухода от погони сама собой улетучилась. — Ну а ты лечи давай, чего ржёшь? — раздав всем команды сталкер снова уставился в потолок и прислушивался к реву мотора и стуку дождевых капель.
Машину затрясло ещё сильнее, послышались звуки ударов ветвей об корпус машины.
— Ты куда свернул? — спросил Хирург, еле удержавшись от падения на Кулинара.
— Через дворы срежем и ещё идейка одна появилась. Кулинар грузовик точно, как танк? — на всякий случай поинтересовался Шустрый.
— «Кулибин-Моторс»! — в двух словах объяснил Кулинар. — Так мне это надоело! Ты закончил? — спросил Кулинар у Хирурга. Тот, затянув на нём бинт потуже, кивнул. Кулинар сразу же полез к водителю. — Уступите место профессионалу, любезный, — сталкеры без заминок быстро поменялись местами. Кулинар сильнее вдавил педаль газа и, почувствовав более уверенного водителя, «Урал» взревел с новой силой.
— Тысяча чертей! — с восторгом закричал Шустрый, усевшийся на пассажирское сиденье. У сталкеров в машине кровь просто-таки начала бурлить от адреналина, когда Кулинар поддал ещё газу, хотя казалось уже было некуда.
Монолитовцы начали заметно отставать, когда место гонки перешло с прямой дороги во дворы.
Пассажиров кидало из стороны в сторону, Левшу даже начало укачивать, а из Хирурга попёрли шутки на тему поездки в блендере или стиральной машине.
— Держитесь, почти приехали, — рапортовал Шустрый.
— Часом не в ад наша дорога? — спросил Кулинар.
— Откуда узнал? — со сдавленным смешком ответил Шустрый. «Урал» промчался мимо средней школы № 2 и въехал в заросли кустарника, которые он даже и не заметил.
— Держитесь! — закричал Шустрый, пытаясь перекричать рёв двигателя, Левша от любопытства подобрался к дверце, ведущей из кузова в салон, и застыл, глядя на то, что открылось взору за лобовым стеклом: огромное аномальное поле, скрывшееся за грядой деревьев и кустарников, расположившихся недалеко от школы.
Перед носом машины вырвался столб пламени и сразу же скрылся под днищем машины. За первым из земли выскочили ещё десятки подобных огненных струй. «Урал» ворвался в скопление жарок и был ими окружён со всех сторон. Кулинар ничего не мог разглядеть, кроме обуявшей всё вокруг огненной стихии. Ногами можно было почувствовать, как пол начинает сильно нагреваться.
— Прямо в ад… — закричал Кулинар, срывались на истерический смех, который тут же поддержали остальные сталкеры.
— Как на сковородке, — подобрал сравнение Хирург.
Кулинар глянул в боковое зеркало, в котором почти ничего не было видно, но стало ясно, что монолитовцы на УАЗиках выбыли из гонки и уже жарились заживо, и правда в отражении мелькнул только один из КАМАЗов, раньше опаздывающих за УАЗом.
Кулинар резко вывернул руль, объехав притаившуюся в скоплении огненных аномалий электру. Следующий сразу за ним КАМАЗ влетел прямо в аномалию, спровоцировав выброс сотен изогнутых молний, пробивших автомобиль насквозь.
— Эти пьяные роботы, даже посреди сплошного пламени, умудрились поджариться не на огне, — констатировал Шустрый, когда в преследовании остался только один участник.
