— Смотри, Хирург. А вот и выход, — сталкер слегка присел, и медленно, на полусогнутых ногах, стал красться вдоль края тропы.
— Ага, — ответил Хирург, и повторяя действия Левши, так же тихо ступая вперёд стал двигаться вдоль противоположного края дорожки, протоптанной здесь мутировавшей армией контролёра.
Левша приставил к плечу приклад своего UMP45, готовясь, что на выходе их уже будут поджидать. Хирург, проверивший короб на количество, оставшегося в нём боезапаса после короткой лесной перестрелки с долговцами, решил его не менять и уже держал пулемёт на изготовку.
Добравшись до края растущей травы, они переглянулись и через секунду выскочили оттуда, держа местность перед собой в прицеле.
— Никого, — рапортовал Левша.
— Та же хрень, только вон аномалий куча, да ещё развалина какая-то стоит, — опуская ствол пулемёта к земле и поворачиваясь лицом к напарнику, ответил Хирург. — И сколько нам их ещё искать. Может они в поле где незаметно сидят?
— Пошли дальше, — Левша, ничего больше не отвечая, побежал вперёд. Эта сторона поля была сильно похожа на ту, где лежало начало протоптанной в высокой траве тропы, только в отличие от неё здесь не было никакого леса и, если приглядеться, где-то в полусотне метров должна была находиться низменность. Отсюда было видно, как земля резко уходит вниз из поля зрения. Не особо далеко от сталкеров, справа обнаруживалась целая поляна, занятая аномалиями разных сортов и видов. Скорее всего, как подумал Левша, это было продолжением вереницы аномалий, которые скрывались в поле. Справа ничего такого не было, там вообще почти ничего не было, только где-то вдалеке была пара развалившихся домиков, скорее всего туда, совсем дальше, лежала территория Тёмной Долины или даже земли более восточные, ближе к границам Зоны. Отсюда, наверно, если не будет на пути никаких непроходимых полей аномалий, можно будет добраться и до логова Лысого.
Сталкеры добрались до полосы, которая как будто отделила ровную поверхность земли от той, что дальше шла вниз под углом. Земля похоже наклонилась вниз и превратилась в аккуратный гладкий скат. Можно было догадаться, что когда-то здесь из-за неведомого аномального катаклизма всё так накренилось, ещё и оползень произошёл.
Оба сталкера остановились и припали глазами к биноклям, стараясь подробнее разглядеть, что же было внизу.
— А что это за посёлок? — оторвавшись от бинокля, спросил Хирург. Он провёл пальцем в воздухе, показав на руины небольших домиков левее от того места, где они расположились.
— А мне почём знать? — Левша только пожал плечами. — Интереснее, что за аномалия так «накренила» здесь землю?
«Посёлком» груды кирпичей, кафеля и брёвен, плюс нескольких чудом уцелевших строений было назвать очень трудно. После того, что сделали с ним расположившиеся в этом не отмеченном на карте бывшем поселении, аномалии, отличить даже когда-то жилые постройки от сараев и различных стойл было трудно.
Аномалии были довольно-таки большие и в основном гравитационные. Огромная воронка создавала в воздухе расплывающиеся из её центра волны, которые мерно растекались к её краям. С одной стороны стояла чудом уцелевшая кирпичная стена. Одному сараю, стоящему неподалёку, повезло значительно меньше. Из-за нескольких брёвен, которые указывали, что здесь когда-то была постройка, поднимались столбы раскалённого воздуха.
— Ты куда зенки лупишь? — Левша стукнул напарника по плечу. — Дело хреновое… опять, — Левша сделал паузу и тяжело с горечью вздохнул.
Он всё больше и сильнее не хотел идти вперёд. Так ведь не отвертишься, даже если уйти решит, Хирург ему скажет, что тот сбрендил, вернёт его на место и будет прав. А что Левша ответит? Что и так за сегодня натерпелся? А хотя… этого тоже не ответит. Левша знал, что ему как всегда остаётся просто промолчать. Не первый раз и не последний, но момент всё высказать настанет, это точно.
Но не сейчас. Без него Хирург, пропадёт, а без него и Левше недолго останется — это они оба знают.
От всех этих мыслей голова туго соображала, Левше казалось, что он уже неделю без передыха по Зоне бегает.
— Смотри, какое дело, — Левша ткнул пальцем в экран ПДА. — Я тут дельце одно удумал, так ведь, всё коту под хвост, — после произошедшего в Лесу Времени, Левша решил больше ничего не утаивать от Хирурга. Он всё ещё не знал простил ли его старый друг за своевольство, чем было не погубил обоих, или нет. — Думал спуститься к точке, где нас ждать должны, так она как на зло прямо перед нами и есть. И смотри что нас там ждёт, — Левша снова посмотрел в бинокль, Хирург решил повторить за ним.
Постройки, а точнее разворотившие их аномалии, и то, что собственно осталось от построек, шли дальше вниз, потом земля снова выравнивалась, и на ровной не покосившейся земле стояло ещё три дома в ближайшем к сталкерам ряду. Два из них были так же частично уничтожены аномалиями, но последняя избушка была целой и невредимой, только слегка обветшавшей, просевшей и немного покосившейся на один бок из-за времени, но в целом была ещё пригодной для жилья.
Это ещё и подтверждалось тем, что возле неё кругом сидели девять сталкеров. Пятеро были грязными, перемазанными всякой дрянью. Другие четверо были «свеженькими» и все в одинаковых комбезах. Сходство между всеми девятью, всё же было: каждый мертвенно, не шевелясь, уставился в одну точку. Ни их головы, ни другие части тела, ни разу не двинулись.
— Наши что ли? — спросил Хирург.
— Ну а кто ж ещё? Смотри.
В этот момент из хаты сгорбившись, ссутулив плечи, медленно вышел контролёр. Его уродливая фигура, дополнялась элементами дистрофии, рваная футболка болталась на нем как флаг на ветру, трико, которые он носил на себе были перепачканы засохшей и впитавшейся грязью, штанины были немного длиннее ног контролёра, но он видно носил их так давно, что они стоптались и порвались, но несмотря на всё это, он не снял ни с одного зомби ни куртки, ни хотя бы джинсов взамен своему тряпью. Не торопясь, он прошёл мимо сталкеров, сидящих к нему спиной. Он остановился возле одного и его будто током пробило. Он выгнул спину под неестественным углом, руки и ноги тоже, пошатнулся и упал на землю, скорее всего потеряв сознание, в худшем случае по причине смерти.
— Вот отродье чёртово, — выругался Хирург. — Таракан подопытный, я до тебя доберусь. Слышь, это ж Хакер вроде, да? Слушай, как, ты там хотел сказать, спасать их будем? Оттуда неподалёку и мутанты сидят.
Левша снова обозначил своё согласие лишь кивком головы. Хирург был зол, но без помощи Левши ему вызволить сталкеров не удастся, тогда он решил выбросить из головы все сомнения.
— Я тут думал, до места встречи добраться, так бы вместе с подмогой мы разобрались бы запросто. А видишь, как всё выходит, прямо за контролёровым логовом оно и есть, это место встречи, на берегу.
— Как на берегу? Откуда ж они придут?
— Приплывут они.
— Чё? На лодке что ли?
— Да, не на лодке, — уже раздражённо ответил Левша. — На барже, на какой- то. Надо побыстрей с контролёром разобраться, а то не дай Бог, они подплывут, а контролёр прикажет своему псевдогиганту, потопить посудину нахрен. Он же сможет, да и мало ли ещё команду спасателей наших под контроль возьмёт, они же не знают, чего здесь ждать.
