— Мать-Зона защитит меня, — из деревянной избушки выскочил снорк, за ним другой и третий. Они продолжали выскакивать наружу, их было уже не меньше десяти. Мутанты, быстро передвигаясь прыжками, поскакали в сторону баржи. С той уже скинули небольшой трап и несколько людей, вооружённых автоматами Калашникова, открыли огонь по рвущимся к кораблю тварям.
Постояв несколько секунд на месте, контролёр выпустил из дома двух бюреров, а сам проследовал внутрь, видимо решив переждать бой в безопасном месте.
Он спустился по деревянной, приставной лестнице в расширенный его слугами погреб и сел в углу на колени, подогнув под себя ноги. Он успокоил псевдогиганта застрявшего посреди аномалий. Терять этого грозного мутанта он не хотел, сегодня он обдуманно пожертвовал таким же, когда решил захватить сталкеров, перестреливающихся между собой, но забрать он собирался не всех, только тех, что возникли у него в мыслях. Он должен был это сделать, он чувствовал это, но теперь посчитал это странной для себя затеей, он уже не раз спросил у своей матери зачем это, но даже она не дала ему ответа. Ему, любимому сыну. Кровосос боролся со сталкером, в этом ему лучше не мешать, он сам лучше знает, он хищник. Снорки прыгали на людей, но контролёр не заставлял их соваться под пули, людей слишком много, нужно беречь силы. Бюреры стали раскачивать корабль, готовясь вскоре его перевернуть. Про пса он забыл, сейчас он был бесполезен, его стая погибла, придётся искать новую. Зомби начали стрелять в людей, помогая сноркам. Ещё немного и те поймут, что Зона сильнее их.
Ответ контролёра не выходил у меня из головы, в нём я чувствовал зацепку и, наконец, понял. Я снова послал ему свои мысли:
— Ты сдохнешь здесь, так решила твоя мать и у тебя нет выбора, — мои мысли были спокойными, ментальный контроль не мешал мне придавать своей речи спокойствия.
И тут же меня обдало волной жара, она распространялась импульсами во все стороны. Я услышал, как завыл где-то недалеко от меня псевдопёс, рядом замычали зомби, выпуская из рук оружие. У меня перехватило дыхание, и я плюхнулся на землю, не в силах держать равновесие. Воздух не поступал в мои лёгкие, меня начинала охватывать паника, но я старался удержать себя в руках. В любом случае я буду в сознании ещё хотя бы минуту, может меньше, а может и больше. В голове громом раздались мысли контролёра.
— Она любит меня! Мать защитит меня, она не предаст! Собрав волю в кулак, я послал ему ответ: — Тогда почему она не предупредила тебя о нас? — вдруг в голове возникла ещё одна мысль. — Для чего мы по-твоему здесь оказались?
Ярость контролёра усилилась, обжигая сознание. Где-то раздался взрыв. Бюреры, которых неумышленно заставили приложить сразу все силы, чтобы опрокинуть целую баржу, не выдержали такой нагрузки и то ли потеряли сознание, то ли вовсе отбросили копыта.
Контролёр закрыл глаза и когда снова открыл их, он смотрел на этот мир глазами псевдопса, который следил за дракой человека и кровососа. Вдруг ему это стало не интересно, он отошёл от них, посмотрел по сторонам и нашёл свою жертву: она лежала на земле скрючившись.
Псевдопёс медленно пошёл, перебирая ногами и предвкушая чувство полного удовлетворения, когда его клыки вонзятся в тёплое горло этого наглого, зарвавшегося куска радиоактивного мяса, которое смело говорить, что меня предала собственная мать.
Левша пришёл в себя. Над ним была груда кирпичей, а тело болело как огромный синяк. На пуленепробиваемом стекле шлема, было множество царапин, но не более, ещё оно было перепачкано побелкой и цементной пылью — пустяки. Сталкер выбрался из-под завала. На него глядел из-за аномалии псевдогигант, но решался шевельнуться. Вдруг он заревел, из- за спины сталкера донёсся странный звук, и над головой Левши пролетела граната, пущенная кем-то из РПГ.
Ракета активировала аномалию, и она снова начала втягивать в себя всё что было вокруг. Взревевший от страха псевдогигант, полетел в аномалию и столкнулся с гранатой. От удара произошёл взрыв, псевдогиганта превратило в фарш, начинённый осколками от снаряда, а аномалия продолжала втягивать в себя все осколки и сам образовавшийся взрыв. Зрелище было незабываемое, аномалия удерживала ровный сферический огненный шар, в котором горели шматки псевдогиганта и удерживались осколки. Но вдруг, Левша вспомнил, что следует за втягиванием и быстро зарылся обратно в кирпичи.
Мощный взрыв воронки, усиленный фугасным действием, взорвавшийся внутри гранаты, произвёл оглушительный грохот, мощнейшая ударная волна выстрелила осколками и кусками горящего мяса вокруг себя. Переждав взрыв, Левша выбрался из-под завалов, которые теперь были залиты кровью, и какой-то слизью псевдогиганта. Он посмотрел на берег, оттуда слышались выстрелы. Подмога уже прибыла. Не задерживаясь, сталкер подбежал к дому. Он почувствовал ауру контролёра. Левша перевалился через окно и оказался внутри. Заглянув в погреб, он увидел сидящую в углу фигуру, достав и взяв в руки кинжал, спрыгнул вниз.
— Не люблю повторяться, — сказал он, подкрадываясь к контролёру, от которого исходила ненависть. Даже Левше было очень трудно находиться рядом. В глазах помутнело, он стал чувствовать, что его защита вот-вот рухнет и сделал неуверенный шаг вперёд.
Хирург боролся со свирепым зверем, тот вырывался из его хватки и начинал колотить сталкеру по рёбрам и почкам, пытался разорвать прочный костюм, из-за которого человек всё ещё был жив.
Сталкер, боролся в ожидании помощи от Левши. Почему он всё ещё не разобрался с контролёром? Откуда-то снова полетели звуки выстрелов, но сталкер не отвлекался от борьбы с мутантом, кровосос был силён и то, что Хирург был жив, только лишь везение. Вдруг Хирурга как кипятком окатила пси-волна, он разжал руку, которой сжимал пасть кровососа, тот тоже замер и несколько раз непроизвольно попытался маскироваться. Тут же придя в себя, Хирург опрокинул на спину зазевавшегося мутанта и придавил его к земле всем весом. Прижав его горло локтем, он потянулся свободной рукой к кобуре. Мутант тоже пришёл в себя и стал неистово биться, пытаясь вырваться, но тщетно. Хирург уже не собирался выпускать мутанта из своих объятий. Наконец нашарив кобуру, он достал Desert Eagle и медленно согнул руку в локте, засунув дуло пистолета в пасть к кровососу. Его щупальца скользили по шлему сталкера, который почти дотрагивался своим лбом лба мутанта. Хирург ещё сильнее вдавил дуло, пока кровосос не издал вой. А потом нажал на курок, и ещё, и ещё раз. Мутант выпустил сдавленный хрип и на этом затих, не произведя ни единого движения. Щупальца опали, а тело обмякло. В голове монстра появилась сквозная дыра, размером с кулак. Из затылка кровососа вытекала кровь, растекаясь небольшой лужицей. Хирург слез с него, тяжело выдохнул. Сзади в шею медицинский модуль экзоскелета продолжал вкалывать препараты, подстёгивающие организм носителя, сталкер не чувствовал совершенно, никакой усталости. Он даже почти не вспотел, его костюм поддерживал всё это время оптимальную температуру и чувствительней воспринимал движения хозяина, реагируя при этом сильнее, чем обычно. Сервоприводы выдавали максимальную мощность, наряду с компьютеризированными системами, следящими за показателями организма и в обычное время неработающими, для экономии энергии. Только благодаря этому Хирург и выстоял в рукопашном бою против кровососа.
