— Удачи, Хакер, — с усилием выдавил из себя Кулинар, пытаясь удержать на ногах тяжёлого Хирурга, который кажется специально не утруждал себя усилиями стоять прямо.
— И тебе с ним удачи. Спокойной ночи, — ответил я Кулинару.
— Мужики, там кроватей только четыре, на бойцов не хватает, не то чтобы… — начал Максим Андреевич, но Кулинар, поддерживая Хирурга, остановился и повернув голову ответил:
— Ой да хватит, полковник. Не первый день в Зоне живём, уже забыли про кровати. Как-нибудь устроимся, сумку под голову, автомат под бок. Ладно, не волнуйтесь.
Так как я проспал сегодня больше всех, меня решили оставить на ночное дежурство. Полковник решил представить меня оставшимся дежурить офицерам:
— Это старший прапорщик Владислав Шугаев, — дождавшись, когда его представят, прапорщик протянул руку. Это был стройный мужчина, лет тридцати, шатен с лучезарной улыбкой, его легче было представить в роли молодого Бонда, чем обычного солдата, а уж тем более прапорщика, который обычно ассоциировался с людьми другой внешности.
— Приятно познакомиться, — голос у Влада Шугаева, однако оказался, под стать прапорщику, мужицкий голос.
— Взаимно, — ответил я.
— Влад, у нас за капитана на судне с ним ещё двух бойцов направили, техники — следят за состоянием корабля. Ты их, наверное, видел, если что можешь к ним обращаться, рядовые Приходько и Стаценко, они днём обычно в машинном торчат, — полковник остановился о чём-то вспомнил. — Раз уж начал, расскажу обо всех солдатах. Боец в трюме раненый лежит, это Гога — наш снайпер. Снорк поганый прыгнул на палубу, да чуть не пришиб его, еле успели, а то порвал бы мутант, парня. Следит за ним медик — старший сержант Телешов, тоже обращайся. Дежурный в трюме, рядовой Жданов. А ещё вспомнил, может, ты видел вместе с технарями нашими, сидит в машинном научник один. То ли Лысый его прислал, то ли из НИИ, на Стрелка работает, хотя какая щас разница. Так, давай об оставшихся присутствующих. Маузера ты знаешь.
Я наконец, протянул руку спасшему нас когда-то немцу, я не видел его столько же сколько и Максима Андреевича, который успел стать полковником.
— Здравствуй, Хакер, — он тоже протянул руку. Я был приятно удивлён за шесть лет службы в Зоне, его слабый акцент и вовсе исчез.
— А это, Хакер, мой сын, — полковник представил последнего военного, молодого парня, приглядевшись к которому я и правда узнал черты сходства Максима Андреевича с этим солдатом. Да что там, при неярком свете костра, они были как две капли воды — одна постарше, другая помоложе. — Лейтенант Сергей Максимович Могила, — я поздоровался и с ним.
— Что, одной «могилы» на корабле мало? — спросил я. Прапорщик с сыном полковника засмеялись. Полковник только покачал головой и натянуто улыбался.
— Максим Андреич, может пока есть время расскажите мне, что да как с нашим рейдом теперь? — Теперь для меня полковник стал единственным человеком способным осветить будущее нашей операции, часть которой уже с треском провалилась.
— Сколько уже лет прошло, а ты не меняешься, Хакер, — ответил полковник. — Всё Максим Андреич, ну да ладно. Сначала ты мне только скажи, что у вас случилось, почему вы не оказались на Армейских Складах, мне Лысый так ничего и не объяснил.
— Не пропустили нас и всё. Что тут ещё сказать, Максим Андреич, убить пытались.
Полковник, опустив взгляд в пол, что-то тихо пробормотал себе под нос, слегка прикусил язык и медленно покачал головой. Видно было, что военный уже и сам толком перестал понимать происходящее, стало быть каждый из нас по-ребячески наивно воспринимал до этого сложность поставленной задачи. От раздумий полковника прервал прибежавший к нашему костру солдат, как я теперь знал, это был рядовой Жданов.
— Товарищ полковник, разрешите обратиться.
— Выкладывай.
— Максим Андреич, можно я уже спать пойду смена уже давно кончилась, — на лице полковника сразу сделались круглые глаза от удивления.
— Шугаев? А ты чего ещё здесь? — удивлению полковника не было предела. — Так, я не понял, я значит бойца попросил тебя подменить у штурвала на часик-другой, пока у нас гости важные, а ты я гляжу и думать забыл. Давай, давай наглая морда вставай, хе. Сидит значит помалкивает, пока я забыл, — прапорщик немедля поднялся с места и пошёл к рубке.
— Ты тоже, Андреич, не затягивай.
— Без тебя знаю. Топай, — полковник повернулся ко мне. — Вот эксплуататор. А, ты, Жданов, отбой.
Маузер с сыном полковника тоже поднялись с мест.
— Мы пойдём с Сергеем, Максим Андреевич, а вы правда не затягивайте, — сказал немец, и проверив оружие, оба удалились.
Мы остались одни у трепещущего от ночного ветра костра.
— Давай, спрашивай, что хочешь, только быстрее.
Я немного задумался, спросить хотелось вроде бы много, а всё вдруг вылетело из головы. Решил по порядку:
— Как всё-таки действовать будем?
Полковник прищурил глаза и загадочно улыбнулся. Потом отвёл взгляд в сторону.
— Да как, Хакер? Свою задачу ты профукал, но в этом тебя винить нельзя, тут уж хорошо живой остался. Поэтому думаю, будем считать тебя с ребятами твоими прибавлением к нашей бравой команде.
— А с Лысым связаться? Может, что узнаем дельного? — с надеждой спросил я. Ожидания того, что Максим Андреевич лучше осведомлён в ситуации рухнули. Теперь Лысый снова становился для меня единственным лучом света в непроглядной тьме неведения.
Полковник отрицательно покачал головой.
— Уже поздно, Хакер. Мы сейчас проплываем в трёх-четырёх километрах от установки Кайманова. Ну или как привычней слуху — от Выжигателя.
Через него ни одна радиостанция в Зоне не пробьётся. Мы как вас подобрали, через полчаса связались с ним последний раз, сообщили, что вы живы.
— А он?
— Сказал, чтобы продолжали. Удачи пожелал.
— Не густо, — с грустью ответил я. — Ладно и на том спасибо. А в чём ваша задача тогда?
— Наша цель достигнуть лабораторного комплекса по воде и доставить туда научника. Проплывём за ночь мимо Припяти. А там оставим на берегу баржу. Лысый нам припасов закупил, чтобы мы неделю могли все вместе спокойно прожить и бункер этот весь перелопатить. Только теперь вас в городе нет, вы бы может монолитовцев на себя отвлекли, но это дело — хрен с ним. Всё же задачи Комбата никто не отменял. По-тихому проплывём никто и не заметит.
Тут я вспомнил о Комбате и его группе наёмников, отправленных прямо на Выжигатель, о дальнейшей судьбе которых никто, кажется, не имел ни малейшего представления. Но вместе с тем не в силах бороться с доводами логики, я задал полковнику вопрос.
— Раз вы не можете связаться с Лысым, значит Выжигатель отключить не удалось?
— Не знаю, Хакер, но выходит так. Не хочу я даже гадать о развязке задания Комбата, спроси, что полегче.
