— Интересно денёк начинается, — сказал Люба, усаживаясь на землю. Точкой сбора оказалась небольшая полянка свободная от высокой травы. — Хорошее начало.
— Я осмотрюсь, — сказал Маузер Любе и скрылся в высокой траве.
— Ну да похрен, ты главное далеко не отходи, а я отдохну пока, — сталкер выключил свой ПДА, скинул с плеч рюкзак, положил на него голову и закрыл глаза. — Промотали меня всю ночь, поспать не дадут. Ой, блаженство. Мои бедные ноги…
Маузер оглянулся и хотел переспросить невнятное бормотание сталкера, но к его удивлению, Люба уже уснул.
Глава восьмая
Тридцать метров на уровне ада
Немец осторожно потеребил спящего сталкера за плечо. Люба резво поднялся, сжал в руках лежащий всё это время рядом с ним дробовик и посмотрел на Маузера, мол: «Чего разбудил?»
— Здесь кто-то есть, — шепотом сказал немец.
— Щас проверим, — Люба снова включил свой ПДА. Оказалось, пришло ещё одно сообщение от Хакера всего минуту назад: «На точке сбора кто- то есть, если это вы отзовитесь.»
— Это Люба говорит, — крикнул сталкер, чтобы их смогли услышать. — Не стреляйте, все свои.
Кусты зашумели, немец вскинул винтовку, но Люба положил руку на ствол и опустил его к земле. Из травы по очереди вышли: Хакер, Кулинар, Танцор, младший Могила с учёным и замыкали шествие Левша с Хирургом. Маленькая полянка сразу оказалась забитой.
Пришедшие сохраняли молчание и ждали, когда Люба с Маузером начнут что-нибудь говорить. Маузер быстро почувствовал общее настроение и задал вопрос:
— Это все, кто выжил?
— Как видишь, — тихо ответил я. С недавних пор список вещей, за которые я ненавижу Зону изрядно пополнился. — Так как, Максима Андреича… — я оглянулся на лейтенанта, тот опустил взгляд в землю, и тихо всхлипнул носом. Парня было действительно жаль, это вероятно был его первый рейд в Зоне, а в таких опасных он точно не бывал и что уж говорить не каждый день человек безвозвратно теряет своего отца.
Максим Андреевич, буквально умер на руках своего сына. Наверное, его смерть была самой заурядной в Зоне, но в тоже время чем-то отличалась от других. Хирург сделал всё что мог, но это только позволило на несколько коротких мгновений привести полковника в сознание. Я ощущал некоторое чувство вины за то, что я оказался рядом с ним и именно мне были адресованы его последние слова, а не родному сыну. Он сказал: «Ей трудно говорить. Слова не для всех, а без них по-другому никак», он был в бреду, но я запомнил эти слова. Второй раз я слышал о «ней», сначала контролёр, потом Максим Андреевич. Кто эта особа, и об одной ли женщине говорили человек и мутант в предсмертном бреду, я не знал и не стал волноваться по этому поводу, для меня теперь была нужна только месть. Месть Зоне.
Потеряв сознание, Максим Андреевич скончался через четыре минуты. Мы сожгли тело, чтобы его не сожрали мутанты и похоронили прах в контейнере для артефакта. Я продолжил.
— В общем, Максима Андреича больше нет, поэтому нужно решить кто будет ответственным за продолжение операции. Я считаю, что теперь, когда нас сталкеров в группе больше, дальнейшее командование мы берём на себя. Следовательно, я становлюсь руководителем нашей объединённой группы. Все согласны? — вопрос был скорее риторическим. Я не думал, что кто-либо будет против в сложившейся ситуации. Так и произошло. — Тогда предлагаю действовать дальше как и было предусмотрено по плану полковника, — я отчего-то больше не мог называть старого знакомого военного по имени отчеству. — У меня есть точное местоположение входа в лабораторию с его ПДА. Действовать будем лишь с одной поправкой — делать всё придётся значительно быстрее. У нас не будет возможности остаться здесь и исследовать лабораторию основательно, поэтому сейчас быстро выдвигаемся в нужную точку, проникаем внутрь, обыскиваем всё не дольше, чем до наступления ночи. После этого будем возвращаться. Всё ясно? — кто как в разнобой закивал головой в ответ. — Тогда пошли.
Мы двинулись через заросли заполонившей округу травы. Уже через полчаса перед нами наконец появился вход в лабораторию. Это было небольшое сооружение скорее всего представляющее будку, но оно практически полностью было засыпано землёй, создавая искусственный холм или некое подобие землянки. Не засыпанными оставались только мощные ворота с электронным замком и решётка вентиляции, но и те были обвиты ветками и непонятными лианами, занявшими собой весь холмик.
Оборвав все растения, я подключил электронный замок к своему ПДА, оставалось только подождать минут двадцать, чтобы карманный компьютер с подготовленной заранее программой смог подобрать нужный шифр и открыть нам дверь. В это время было решено устроить привал. Мы с Любой отсели в сторонку, и он рассказал мне о том, что произошло на том берегу реки.
— Прикидываешь, говорит осечка была, я с него фигею, — усмехнулся Люба, поглядывая на немца, который сидел вместе с лейтенантом и Кулинаром о чём-то разговаривал и нашего разговора не слышал. — Допонтовался, ишь не разу он его не подводил. Теперь небось грустить будет. А у вас, чё там было?
— Да ничего, сам всё видишь. Опять всё через жопу. Боится Зона нас, не пускает, но я теперь своего шанса не упущу, — на мои слова Люба отреагировал по-своему: только неутешительно посмотрел и покачал головой.
Мой ПДА издал протяжный писк что означало: запирающий механизм тяжёлой бронированной двери открылся, и мы можем войти в не так давно заброшенный научный комплекс О-Сознания.
— Так быстро? — вслух сказал я. Мои прогнозы по длительности вскрытия оказались ошибочными, написанная мной совместно с хакерами Лысого программа очень быстро подобрала код к замку, это значило, что шифр использованный учёными лаборатории был совершенно простым, иначе бы вычислительной мощности ПДА могло бы и вовсе не хватить.
Всё схватились за своё оружие, когда я потянул дверь на себя. Она была довольно тяжёлой, а мощные петли которые её держали протяжно заскрипели. Я посветил фонариком, впереди показалась небольшая бетонная лестница, которая уходила вниз метра на три, дальше начинался коридор, но потолок уже не давал взглянуть дальше. Все ждали, что вот- вот что-то выскочит наружу, но так ничего и не произошло. Лаборатория была заброшенной и пустовала, по крайней мере на первый взгляд. Мы перегруппировались, чтобы учёный оказался под нашей защитой: в центре спускающейся вниз процессии.
— Закройте дверь, мало ли что, — обернувшись сказал я.
Первые лучи восходящего над Зоной солнца, остались по ту сторону бронированной двери. Оказавшись в полной темноте все сразу же защёлкали фонариками. Слабые лучики света, освещая метр пространства рассеивались в узком коридоре. Идущий позади меня Хирург, занимал его во всю ширь, чуть ли не чиркая по стенам локтями.
Как я понял в заброшенной лаборатории есть электричество, потому как электронный замок на двери работал. Однако, внутри освещения по какой-то причине не оказалось. По-видимому, отсутствие света пока являлось для нас единственным встретившимся фактором заброшенности данного комплекса. Здесь даже можно сказать не было пыльно, хотя все учёные О-Сознания бежали отсюда уже около трёх лет назад и именно в то время, когда Стрелок отключил Выжигатель. Будь тогда у сталкеров побольше времени для освоения Припяти и окрестных территорий, то они сто процентов обнаружили бы это место, как это сделали наёмники Лысого.
