О, да. Души я видела. Правда, все еще думаю, что это привидения, но кто сказал, что я права?!
- А что случилось?
- Да не знаю я, не знаю. Мэтр Тёрнер, что, думаешь, будет обсуждать свои проблемы со старой людкой? Да и зачем ему?
Мы снова погрузились каждая в свои мысли и снова тишину прервала я:
- А что с учителями, вы жуликами их назвали неспроста же.
- Конечно, не просто так, - возмутилась женщина, - старая Энни обманщицей никогда не была! А учителя эти должны же здесь жить, плату за работу получать. Договоры подписывали. А как стало известно, что сюда мэтра направят, так кто куда и разбежались. Как мелкие сквоки!
Сквоки? Интересно, что за зверь такой? Хотя ладно, это сейчас не самое важное.
- Так договоры они поди разорвали?
- Может, и разорвали, не знаю я, детка. Но Академию бросили, ученые, а поступили как трусы самые обычные! Я как узнала, что детки-то тут совсем одни остались, так и пришла сюда. Деток же жалко.
- Пришла?
- Ну да. Сама пришла, чтобы приглядывать за этими покинутыми. Кушать им варить, да по хозяйству помогать. Они сначала чурались меня, не верили, что я просто так, от доброты да от чистого сердца. Ну ничего, зато теперь у меня большая семья и много деток, как я всегда и мечтала. Полюбила их, как родных, вот и осталась с ними жить. Домик свой продала, а выручку всю сюда и принесла, все до последней иты.
Энни допила свой остывший чай. Обвела взглядом кухню и кивнула сама себе.
- Засиделись мы с тобой, Алиса, пора обед готовить, да на вечер заготовки делать. Ты не против, если я твою куту использую? Давно у нас не было бульона из куты.
Вспомнив случайно убиенную курицу на четырех ножках, согласно кивнула. Мне даже было интересно попробовать, что из нее можно приготовить.
- Нет, конечно, если ее хватит на то, чтобы накормить всех, кто живет в академии, я только за!
- Хватит, чего ж не хватит-то, часть на бульон пойдет, из другой части рагу сделаю. А яд вытащу, не бойся, я вчера проверила, мешочки с ядом ты не повредила.
Яд?! Эта тварюшка еще и ядовитой оказалась? И я ее несла в руках?! Это страшный мир, очень страшный мир!
- Я пойду, да?
- Иди, детка, я готовить буду, не люблю, когда под ногами крутятся!
“Да я и сама уже не очень хочу, столько дел, знаете ли... много! Главное, куту при мне не надо разделывать. Ни дай боже что-то пойдет не так, еще мясо испортим”, - улыбнувшись своим мыслям, направилась на выход. В дверях меня догнали слова Энни:
- Алиса, если тебе интересно про договоры профессорские, ты на столе мэтра Тёрнера глянь. Думаю, все документы там пылятся.
- Спасибо, так и сделаю!
Обязательно сделаю! И не только из-за учителей. Кракс меня сюда перенес или нет, но отправлялась я работать, а без дела сидеть не привыкла.
Вот только я не ожидала, что первая работа, которую я освою в Академии, будет дворецкий-информатор. На пути к лестнице меня застал неуверенный стук в дверь. Такой тихий, что я сначала подумала, будто мне показалось. Но он повторился и пришлось менять свое направление. Распахнув тяжелую дверь, встретилась взглядом с незнакомой женщиной. Она стояла на пороге, нервно теребя в руках края шляпки. Бледная, с закушенными губами, в глазах плещется паника. Первая мысль была: "Конкурентка!". И я чуть не захлопнула дверь перед несчастной, явно испуганной женщиной. Вторая мысль пришла чуть позже: "Она не хочет быть тут", и вызвала иррациональное любопытство.
- Добрый день, вам кого?
- Зд-дравствуйте, - чуть заикаясь начала женщина. - У меня вчера муж ушел. Вы его не видели?
Чуть не ляпнула, что я не виновата, а потом поняла - мое чувство юмора в этой ситуации будет неуместным. Пришлось брать себя в руки и быть серьёзнее.
- А с чего вы взяли, что он может быть тут?
Вопрос не праздный. Думаю, если бы на территории Академии ошивался посторонний мужчина, Энни бы об этом непременно сказала. Сама я не видела никого. Ну, не считая спины начальника и его "спутников".
- Так он из-за мо... вашего д-директора ушел. Думала, сюда.
- Мэтр Тёрнер увел вашего мужа из дома? - почувствовала, как от удивления поднимаются брови. - Вы ничего не путаете?
- Так-к он сопротивляться ж-же не мог!
Привалившись плечом к косяку, вполне искренне посочувствовала женщине:
- Совсем безвольный?
- Д-д-да мертвый он!
- Кто, мэтр?! - Я чуть не упала от такого заявления.
- Муж!
"Господи, какое счастье!" - пронеслось в моей голове. А потом я поняла, о чем подумала, и мне стало стыдно. Хотя я наконец-то начала понимать, кого ищет эта посетительница.
- Сожалею вашей утрате, такая потеря ...
- Да радость, скорее уж. Сколько я с этим жуликом намучилась! - совершенно прекратив заикаться, поделилась со мной незнакомка. - Так не было его тут?
- Не уверена. Скажите, а ваш муж такой требовательный был и кричать любил?
- Вспомнился мне горлопанистый дух, требующий вернуть его назад. Как по мне, этот экземпляр больше всех походил на жулика.
- Да нет, он у меня тихий был, но хитрый очень!
- С тросточкой?
- Нет, сам ходил, незачем палку ему носить было.
Да быть не может! Это что же получается, вот тот самый тихий???
- А вы как-то связаны с сыром? - решила зайти я с другой стороны.
- Да, у моего отца сырная лавка!
- Думаю, видела вашего мужа вчера вечером.
Ликование в глазах женщины было настолько искренним, что я решила порадоваться вместе с ней. Хотя, казалось бы, чему? Ну знает она, куда ушел дух ее покойного супруга, и что с того?
А можно поинтересоваться, зачем он вам?
- Да не нужен он мне! - махнула на меня рукой счастливая вдова. - Мне только узнать, шельмец этот ничего не говорил?
- Про ящик сыра в подвале. Очень уж он им обеспокоен был.
- Ах ты ж гад! Сыр, значит! Ну, поганец, попадись ты мне ... ох! - распахнув глаза, женщина закрыла рот ладошками. - Это что же я такое говорю-то? Не надо мне этого! Пусть не попадается! Спасибо вам, выручили, ох как вы меня выручили!
- Извините, он что же, сыр от вас прятал?
- Да если бы! Этот паршивец есты от меня прятал, представляете? В ящике с сыром!
- Есты?
- Да, накопит и часть мне, часть прячет. А как помер-то, я так и не узнала, где у него схрон. Ладно, побегу я, выручили вы. Должок за мной будет!
- Не нужен должок, вы лучше головку сыра нам в Академию пришлите, дети рады будут!
