- Кракс, - ошеломленно выдохнул, наконец, понимая, кто стоит перед нами.
- Предпочитаю имя Ашрус, - он снова подмигнул мне и обратил свое внимание на Сильнейших.
- Ты знаешь его? - спросил Дэмиан, не сводя напряженного взгляда с Ашруса.
Отвечать сейчас я не мог, так как внимательно слушал, что говорит этот нежданный помощник, обладающий чудовищной силой.
- Вы хотели наказать виновного в создании армии мертвецов? Так обратите свое внимание на Забытую Академию. Сейчас там очень жарко, и прошу заметить, управляет этими ожившими вовсе не Тёрнер, которого вы так стремитесь убить. А совсем другой маг.
- Академия, но при чем здесь она?
Недоумение легко читалось на лицах Сильнейших, но меня мало волновали их вопросы. Я прекрасно понял о чем речь.
- Алиса! - Сердце заколотилось с такой силой, будто пыталось найти выход из моего тела.
- Ашрус, что с ней?
- Малышка и студенты пока держатся, Академия ваша вообще огонь, такое вытворяет, что несчастный Тревор, это же он, я правильно понял? Так вот, неудачник злится и сыплет проклятиями, но пока не может добраться до обитателей Академии. Правда, не знаю, как долго это будет продолжаться, все же ваш дружок там не один.
- Почему ты не спас Алису? - мне хотелось подойти к Ашрусу и хорошенько встряхнуть его, удерживая за воротник. - Почему ты здесь, если ей нужна помощь?!
- Потому что, о, мой рычащий друг, одна маленькая, упрямая как сто ослов, девчонка рыдала и просила спасти тебя. Отчего-то она была уверена, что тебе грозит опасность. И, знаешь, я, конечно, удивлен, но она была права! А теперь не отвлекай меня и не мешай спасать ваши с ней задницы!
Бесконечно долгие пятнадцать минут Ашрус потратил на объяснение Сильнейшим, как они были неправы, в чем именно неправы и как они теперь будут это исправлять.
А когда до стариков дошло, что сейчас их, вместе со мной и двумя призраками, перенесут на территорию Забытой Академии, которую ожившие пытаются уничтожить, Сильнейшие затребовали, чтобы с нами переместились маги из Управления.
Хорошо, что их здание располагалось по соседству, а старые мэтры могли вызвать их к себе в любой момент. Еще с полчаса ушло на сборы боевого отряда. В это время я сходил с ума от беспокойства и от глупого побега из зала приемов меня останавливали слова Ашруса:
- Я чувствую Алису, она жива. Испугана, немного поцарапана, но ничего серьезного. Тёрнер, не кидайся в крайности, если ты сейчас убежишь на станцию виршей, времени потратишь в два раза больше на дорогу.
"Жива. Жива. Жива." Бились мысли в моей голове, и я ждал. Скрипел зубами и ждал, пока Сильнейшие вспомнят о своем долге и уже, наконец, будут готовы идти спасать детей. Жалкие трусы!
Друзья, поняв мое состояние, даже не пытались со мной заговорить, вместо этого они внимательно наблюдали за Ашрусом и задали ему, кажется, тысячу вопросов. Сэм задала, Дэмиан просто был рядом с ней. Так они смогли выяснить, что их тела там же. Активно принимают участие в нападении.
"Жива. Жива. Алиса, только дождись меня, больше никогда не оставлю тебя одну!"
Я готов был выть от отчаянья, когда наконец-то сборы завершились, и Ашрус щелчком пальцев открыл переход к Академии, напоминавшей огромную грозовую тучу.
Первым шагнув через клубы белесого тумана, я оказался на самом настоящем поле боя.
Глава 27 или Бой
- Мисс Добрая! - крик прозвучал со стороны лестницы, по которой я только успела подняться после напряженного дня. Если не ошибаюсь, кричал мэтр Урват, и судя по истеричным ноткам в его голосе, мне стоило поторопиться. Надеюсь, он не начнет очередной виток требований. Как это было при заселении в комнаты преподавателей: то окно маленькое, то гардины не того цвета, то матрас слишком мягкий.
Тихо застонав, подавила в себе желание побиться головой об стену и, развернувшись, медленно пошла к лестнице.
- Мисс Добрая! - истерики в голосе старого мэтра прибавилось.
- Уже иду!
- Алиса! - ого, а вот громкого хора парней я никак не ожидала. Спускаясь по ступенькам, я все больше хмурилась, так как до меня начали долетать обрывки встревоженных фраз.
- Купол...
- Нападение...
- Мне страшно!
Когда я уже наполовину спустилась, мне стали видны студенты, столпившиеся на лестничной площадке. Что же там такое происходит?
- Калеб, Лиам?
- Алиса, иди сюда быстрее!
- Молодые люди, вы не должны обращаться к заместителю директора без должного уважения, - занудный голос мэтра Матрава заставил меня закатить глаза. Ну, конечно, только ему позволено капризничать и, брызжа слюной, называть меня зарвавшейся выскочкой. Старый пердун!
За сегодняшний день я много раз пожалела, что вынудила двух седоволосых мошенников вернуться в Академию и, думаю, пожелаю еще тысячу раз!
- Что тут происходит?
Оказавшись внизу, я с удивлением посмотрела на встревоженные лица девушек и хмурые парней.
- Идем вниз, быстрее!
Не давая раскрыть рот профессорам, Калеб и Лиам схватили меня за руки и потянули на первый этаж. Следом за нами, как стая испуганных гусят, пошли студенты.
Мы буквально бегом преодолели широкую лестницу, холл и влетели в двери бального зала. Не сразу я поняла, что выбор комнаты был обусловлен наличием огромных окон в пол, тянувшихся вдоль одной из стен. Рядом с ними стояли наши молодые педагоги и с тревогой смотрели на то, что мне еще видно не было.
- Алиса, - мэтр Ирвин, наш чародей, оглянулся через плечо и взмахом руки подозвал меня ближе, - мне кажется или это явление не совсем обычное для нашей Академии?
Подойдя к молодому гению, тоже посмотрела в окно и тихо вскрикнула.
- Ожившие, господи, это же толпа зомбаков!
Повернув голову, посмотрела на студентов, застывших в дверях.
- Быстро все переодевайтесь в удобную одежду и крепкую обувь, свои документы в карманы. На нас напали!
- Алис? - ребята обменялись неуверенными взглядами. Нашли время.
- Живо!
Убедившись, что после моего окрика студиозы наконец-то решили послушаться, повернулась обратно к окну. Картина, что открылась с нашего места, была ужасающей. Магический купол, еще сегодня днем выглядевший как низкий полупрозрачный забор, сейчас поднялся огромной сферой над Академией, закрывая вид на небо, и служил единственным препятствием для оживших. Их хорошо было видно сквозь всполохи защиты. Особенно в те моменты, когда ничего не чувствующие тела раз за разом бились о преграду, пытаясь проломить ее. Но самое страшное было даже не это, а вспышки на поверхности купола, куда как выше голов мертвой армии. По ту сторону был маг.
