— Почему? — искренне удивился Валера.
— Это долгая история. Но одной из причин отказа Лео стала я. Потому теперь мне важно помочь их группе, хоть как-то.
— Кир, — проговорил её собеседник, чуть подавшись вперёд и опершись на локти. — Я же не спонсор. У меня нет средств, чтобы раскрутить никому неизвестных ребят.
— А как же твоя группа? Она ведь, кажется, довольно известна?
— Известна, — не стал отрицать он. — Но не мегапопулярна. Да, нас знают и любят. О нас, так или иначе, слышал в этой стране каждый. Но чем, по-твоему, я смогу помочь этому твоему водителю? Послушаю его песни? Скажу, что он талантлив? — мужчина вздохнул и с сомнением посмотрел на Киру.
— Знаешь, сколько в нашей стране талантливых ребят? Некоторые так играют, исполняют такие вещи, что душа наизнанку выворачивается. Каждый из них мечтает об известности, популярности, стремится на большую сцену. Но на деле эта жизнь далека от сказочной. Да, тебя любит толпа, но эта же толпа от этой же любви будет готова тебя разорвать… если сможет дотянуться.
И я не говорю сейчас об «ОК». Нас всегда спасало, что мы прятали лица. Да, в сети есть наши снимки, но их так мало, что об узнавании на улицах речи не идёт. Потому и только потому я и моя семья может жить спокойно.
— Лео не грезит о популярности, — поспешила возразить Кира. — Он просто живёт музыкой. Ты бы видел его на сцене. Он создан для того, чтобы петь, играть.
— Я понимаю, Кир, — устало вздохнул её родственник. — И не отказываю тебе. Конечно, я обязательно встречусь с этим твоим Лео и послушаю, на что он способен. Просто, я же не джин. Всё, что смогу — это только подсказать, к кому обратиться по поводу участия в конкурсах в Питере. Со студией для записи могу помочь. А больше мне предложить нечего.
— Жаль, — вздохнула Кира. — Но мне бы всё равно хотелось, чтобы вы встретились. Пообщались. Может, ты сможешь дать ему дельные советы по продвижению.
— Хорошо. Но давай завтра. Всё же сегодня у твоего отца юбилей, — проговорил он, жестом подзывая официантку и прося счёт. — А лучше послезавтра утром. Перед отъездом. Я с удовольствием встречусь с этим парнем за завтраком.
— У нас билеты на понедельник на раннее утро. Давай завтра?
— Ладно. Я тебе напишу, когда буду готов к этой встрече.
— Договорились.
Он ушёл первым, сославшись на то, что его на пляже ждут дети, а Кира уходить не спешила. Она спокойно допила свой кофе, доела вкусный чизкейк. И уже когда собиралась уходить, к ней в беседку заглянул Лео.
— Привет, — сказал он, попытавшись изобразить улыбку. — Так уж вышло, что я тут рядом завтракал, а вы говорили довольно громко…
Продолжать или объяснять не было смысла. Она уже догадалась, что он всё слышал. Но, наверное, так даже лучше.
— И что ты думаешь? — спросила Кира, поднимаясь к нему навстречу.
— А что тут думать? — грустно усмехнулся Лео. — Он меня послушает, может, даже даст пару советов, да и то исключительно из уважения к тебе. На этом всё. Поэтому… не вижу смысла в нашей встрече.
— Нет, Лео, — попыталась возразить Кира.
И шагнув к нему ближе, пристально посмотрела в глаза. Хотела было взять за руку, но вовремя себя остановила. Она вообще не понимала эту странную тягу постоянно к нему прикасаться, но уже почти не могла с собой бороться.
— Я уверена, что ваша встреча будет результативной. Пусть ни ты, ни Валера в это не верите.
— Кир, — он сам взял её за руку, и в этот момент она вздрогнула, словно школьница рядом с симпатичным одноклассником. Лео это заметил, но вида не подал. — Он ясно дал понять, что ему это не интересно. Согласился со мной встретиться только из-за тебя. Я не хочу навязываться. Всё это выглядит… унизительно.
— Нет же, — выпалила Кира, и теперь уже сама сжала его пальцы. — Нет, Лео. Просто ты всё не так понял.
— Кир…
— Лео, я настаиваю. Если не желаешь встречаться с ним ради группы, то сделай это по моей просьбе.
Он промолчал, глядя на неё с сомнением, ведь они оба прекрасно понимали, что отказать он не сможет.
— И вообще, Лео. Мы ведь на курорте. Рядом море и шикарный песчаный пляж. У отца есть катер, с которым я отлично управляюсь. Поехали покатаемся?
— А как же юбилей? — уточнил Лео, хотя отказываться от такого предложения явно не собирался. — Не боишься опоздать?
— Нет, — усмехнулась девушка. — Я ведь приехала, и даже уже поздравила папу. А фуршет — это формальность. Никто не заметит, если я приду немного позже.
— Твой отец и мачеха точно заметят.
— Простят. Ольга — уж точно. Мы с ней хорошо ладим. Между прочим, именно она мне с утра вручила ключи от катера.
— Ну, если так, тогда я только за, — ответил он, всё же улыбнувшись. И теперь его улыбка получилась такой тёплой и такой искренней, что Кира просто не смогла ею не залюбоваться.
— Тогда предлагаю заказать в этом кафе блюда для пикника, и немедленно отправиться в путь.
— Только через наш номер, — проговорил Лео, лукаво улыбнувшись. — У меня там шорты для купания.
— Шорты? Почему не плавки? — спросила девушка, сама потянув его ко входу в отель.
Тот факт, что они до сих пор держатся за руки, казалось, их совершенно не смущал. На самом деле они просто не желали друг от друга отцепляться.
— Потому что, Кира Александровна, если хочешь сойти за местного, нужно купаться в шортах. Это такая фишка нашего побережья. Я её узнал, когда на третьем курсе колесил с друзьями по этим краям. У местной молодёжи странное отношение к приезжим, а к молодым парням — особенно. Можно легко на драку нарваться.
— А если ты купаешься в шортах, то тебя могут признать за своего?
— Как ни странно, но да. Плаваешь в шортах — нормальный пацан. В плавках — гадкий турист. А нас ещё и «москаликами» называли, над акцентом ржали. Но в целом мы с ними легко находили общий язык. Был у нас универсальный способ.
— Это какой? — поинтересовалась Кира, проходя в здание, пока Лео придерживал для неё дверь. Только сейчас он, словно опомнившись, отпустил её руку, и дальше они просто шли рядом.
— Называется «пиво», — ответил Лео. — На халявный алкоголь было поймано много хороших интересных личностей, и заведено уйма знакомств. Но главное, конфликты мгновенно сходили на нет после фразы «Ребят, может, по пиву?»
— Даже так? — улыбнулась Кира. — А ты полон сюрпризов!
На этом моменте их разговор закончился, так как обоим предстояло переодеться к предстоящей вылазке. Но по комнатам они разошлись с довольными улыбками — кажется, оба уже находись в предвкушении начала настоящего отдыха.
А возможно, и чего-то ещё…
* * *
Катер нёсся вперёд, подпрыгивая на волнах. В лицо бил приятный свежий ветерок, в стороны весело разлетались брызги, и Лео вдруг поймал себя на том, что просто мечтает встать во весь рост, раскинуть руки в стороны и закричать. Сейчас, в этот совершенно нереальный для него момент, он чувствовал себя поразительно свободным, живым, настоящим. А ещё… кажется, счастливым. Но исполнять своё желания почему-то не стал.
