В их команде он являлся самым старшим. В свои тридцать пять он уже дважды был женат, правда, оба ребёнка у него появились только во втором браке. С его женой Оксаной все ребята из «Лео-Грей» ладили прекрасно. А ещё она иногда готовила для них пироги и блинчики, за что получила прозвище «Фея-крёстная».
Сам Василий считал музыку своим любимым хобби и никогда не рассматривал себя, как профессионального барабанщика в раскрученном музыкальном коллективе. Для него на первом месте была семья, потому он просто не мог всецело посвятить себя творчеству. Все знали, что если его Оксаночка вдруг однажды заявит: «Вася, бросай это глупое занятие!», то он не станет спорить. Но пока супруга была настроена лояльно, остальные участники группы старались об этой проблеме не думать.
— Спасибо, — ответил ему Лео, направляясь к девушке, сидящей за подключённым к аппаратуре ноутбуком. Он привычно наклонился и коснулся губами её щеки. Она в ответ улыбнулась, на мгновение подняла на него взгляд и снова уткнулась в монитор.
Её звали Вера, и в «Лео-Грей» она была кем-то вроде руководителя. Именно она заставляла ребят соблюдать какую-никакую дисциплину. С её подачи организовывались репетиции, и она же занималась записью и обработкой их песен.
Да, всё это происходило всё в том же подвале, и звучание записей выходило грубым, но Вера старалась, и ребята были ей за это искренне благодарны. Она сделала для «Лео-Грей» немало. Все их немногочисленные выступления были организованы с её помощью, она же создала сообщества их коллектива в социальных сетях. Раскручивала их песни, как могла. Но при этом все прекрасно понимали, что без нормальных записей в хорошей студии всего этого слишком мало.
Присев на старый диван, Лео махнул Максиму — их бас гитаристу, сосредоточенно наигрывающему свою партию из последней песни, и сам взялся за гитару.
— Давайте разок прогоним «Игру», — предложил Леонид, хотя, скорее, скомандовал.
Но никто и не подумал противиться. Даже Вера стянула с головы наушники и приготовилась слушать. Она обычно выискивала в звучании ошибки, фальшиво исполненные кусочки, отмечала всё это у себя в блокноте, а потом передавала свои наблюдения парням. Фактически именно она следила за ходом репетиций.
Первым струн коснулся Сергей, начал с мягкого перебора, после к нему присоединился Лео, подыгрывая и добавляя нужные звуки. Затем вступил Василий, пока ещё тихо отстукивая ритм лёгкими ударами по «тарелкам». А потом мелодия просто вырвалась на свободу, словно до этого её старательно сдерживали и вдруг отпустили.
Ребята играли слаженно, чётко, от чего рождаемая ими песня казалась живой, настоящей. Она источала эмоции, она передавала их, транслировала в мир, во вселенную. Но для полной идиллии этому творению не хватало голоса… текста. Потому, едва парни доиграли первую часть, Лео вздохнул и скомандовал играть сначала, но на этот раз со словами.
И когда первый проигрыш закончился, он прикрыл глаза и запел. Его голос звучал негромко, как будто лениво, постепенно наращивая и звучание, и эмоциональность:
Все люди играют — играют по-разному.
Кого-то ломают, играя по-грязному.
Кого-то цепляют рассказами пыльными,
А после бросают с разбитыми крыльями.
О ком-то забудут, увлекшись реальностью.
Кого-то испортят соблазном и праздностью,
Кого-то возносят хвалами сердечными,
Кого-то вопросами душат беспечными.
Но все они люди… просто люди.
Последнюю фразу он произнёс почти шёпотом, после чего последовал нарастающий по накалу проигрыш, который являлся вступлением к припеву, его самым настоящим предвкушением. И тот грянул, словно извержение эмоционального вулкана. Теперь пели вместе и Лео, и Сергей, чей бас добавлял строчкам силы:
Люди, которые играют в игры,
Жизней чужих они рисуют титры.
Тех, кто вокруг, они с пути сбивают.
Судьбы других людей они ломают.
Есть игроки, кто был и чист, и светел.
Души их теперь превратились в пепел.
Пусть я не буду лучшим или первым,
Но сам себе хочу остаться верным!
Конечно, Вера нашла и в музыке, и в голосе изъяны — она всегда их находила. Потому заставила парней трижды играть всё с начала до конца, а Лео и вовсе в очередной раз посоветовала всё же записаться на курсы вокала. Нет, голос у него был сильный, хороший, приятный, с лёгкими нотками загадочности, но ему определённо не хватало мастерства.
— Лео, правда. Это нужно не только тебе, но и группе, — снова заметила Вера, когда все ребята разошлись, а Леонид упаковывал в чехол свою гитару.
— У меня нет на это времени, — отмахнулся парень, раздражённо дёргая заевший замочек на молнии.
— Тогда, может, тебе стоит брать уроки на дому? Договоришься с преподавателем на удобное для тебя время, — не унималась девушка, повесив на плечо сумку со своим ноутбуком.
— Вер, это будет стоить гораздо дороже. Да и вообще…
— Лео, — она подошла ближе и опустила ладонь на его на плечо. — Мы ведь оба знаем, что это оправдание. Но пойми, что твой голос, как музыкальный инструмент, тоже требует нужной настройки. Ты хорошо поёшь, но я уверена, что способен на большее.
Она посмотрела на него с такой искренней заботой, что ответные слова просто застряли у него в горле. Да, Лео знал эту девушку уже больше пятнадцати лет, считал её своей единственной подругой, почти сестрой. Но иногда, когда ловил вот такой её взгляд, когда Вера настолько нежно прикасалась к нему, он начинал подозревать, что она воспринимает его совсем не как друга. Но сам же отмахивался от этой мысли, искренне надеясь, что скоро Вера всё-таки встретит нормального парня и сможет выбросить из головы того, кто никогда не ответит ей взаимностью…
Спорить с Верой по поводу курсов вокала ему не хотелось, потому Лео ответил, что обязательно об этом подумает, и всё-таки отправился на выход. Ну а девушка, довольная пусть и сомнительной, но всё же победой, пошла следом, и вскоре они вместе ехали в его машине домой.
Жили эти двое в одном подъезде и даже на одном этаже. Двери их квартир располагались напротив, потому деваться друг от друга им было попросту некуда. А помимо всего прочего, их родители уже много лет дружили, потому у детей не осталось выбора.
Сколько Лео себя помнил, они с Верой отлично ладили. Девушка обладала поистине золотым характером. Она находила общий язык со всеми. Да и внешне казалась Леониду вполне симпатичной. Ему вообще нравились такие вот раскрепощённые весёлые блондинки. Только на его взгляд Верка была немного… хм… полноватой. А вот если бы ей скинуть килограмм этак… тридцать, то она бы точно устала от парней отбиваться.
