Вся история нашей цивилизации состоит из серии попыток возродить непревзойдённую античную империю: австрийцы, испанцы, англичане, французы, русские, – все так или иначе пытались быть Вторым, Третьим, Священным, Новым или ещё каким-нибудь Римом.
Подводя итог вышесказанному: сам я люблю смотреть на предметы с разных точек зрения, но если кто-то делать этого не желает, воспрепятствовать не могу. И посещение моих лекции – только ваш выбор. И всех остальных прошу сделать его прямо сейчас.
Мастер коротко глянул на меня, будто со скрытой насмешкой, и по его интонации, точь-в-точь скопированной со слов «делайте свой выбор», произнесенных старым тамплиером, я понял, что на памятном ужине в Бильдерберге Богемик присутствовал.
Глава 16. НВП
В общем зале цитадели на обеде за одним столом собралась немаленькая компания. Молчаливая Сакура, загадочная Софья, разговорчивые Санчес и Блейз, наперебой делящиеся впечатлениями о новых мастерах, Филипп с постным лицом. Глядя на него возникало ощущение, что если бы в меню наличествовало молоко, оно моментально бы скисло.
Беседу прервало появление Юлии — заставив Железняка потесниться, она заняла место рядом со мной. Я только кивнул девушке, занимаясь серфингом по сети. Использованная Ребеккой цитата меня заинтересовала, и я решил найти ее полностью – к тому же оплаченный доступ в интернет из первого отражения через личный интерфейс у меня уже был.
Цитату нашел — и в конце статьи, посвященной планированию как особенности русской культуры, наткнулся на упоминание старых русских денег. И вот тут задумался, что послужило причиной того, что Ребекка сталкивалась с этой записью в русскоязычном сегменте интернета. Не тот ли факт, что в тексте было упоминание именно «старых русских денег», а не особенностей русской культуры? Эхо ее воспоминаний о золоте, потерянном Россий в гражданскую войну, оставило в моей памяти значительный след, но единственный раз – когда я этим поинтересовался, закончился достаточно жесткой отповедью со стороны графини.
Листая несколько открытых вкладок во встроенном в личный интерфейс браузере, решил вечером обязательно зайти к Ребекке — уточнить этот вопрос без использования так напрягающих ее прямых определений. За столом в это время шло обсуждение предстоящей Битвы Вызова. Русская Цитадель, как я и предполагал, из-за нежданной реорганизации, связанной с заменой магистра, в число кандидатов не попадала – об этом еще утром на совещании мастеров сообщил Рюрик, и новость моментально разлетелась по всей Цитадели. Поэтому сейчас Блейз, Санчес и удивительно общительная Юлия обсуждали тройку утвержденных кандидатов. Это были Речь Посполитая, Китай и Индия. Достаточно интересная компания, учитывая, что Польша – явно проамериканская фракция, а Китай и Индия – британские креатуры.
Меня пару раз озадачили вопросами, но отвечал я несколько отстраненно — все еще погруженный в интерфейс, так что больше никто не обращался. В беседу же вступил Филипп, сообщив, что присутствует еще и четвертый, пока неутвержденный кандидат на участие в Битве. Что это за претендент на вхождение в группу Великих держав, он пока не знал. Или делал вид, что не знал — судя по тщательно скрываемым невольным ужимкам.
К Ребекке зайти вечером так и не удалось. Я даже несколько удивился, что до своей комнаты смог дойти – закончился день так же физическими нагрузками, во время которых проверяли уже не возможности, а выносливость. В группе армейских инструкторов из моей команды, кроме Железняка и Сакуры, никого больше не было — остальные восемь человек собрались из других групп. Большинство не знал по имени, но помнил в лицо -- кроме смуглого парня-полуорка с длинным и сложно произносимым именем Бургундец. При своей худощавости, дополненной излишней дерзостью парень держался на удивление хорошо – и с последнего кросса приполз даже не последний.
Дни до пятницы слились для меня в сплошной калейдоскоп занятий – вечером приправленный тем, что ночевала Юлия в моей комнате. Лекции в аудиториях сменяли зверства инструкторов, зубодробительные спарринги и вытягивающие душу нагрузки, после которых следовали восстанавливающие сеансы хатха-йоги и массажа, занятия управления энергией, лекции по боевой и стихийной магии, вольтижировка для продвинутых наездников и обучение обращению с ездовыми животными для новичков.
С каждым днем деление на курсы и команды все больше нивелировалось – уже к среде в нашей группе у армейских инструкторов было два с половиной десятка человек – примерно поровну кадетов первого и второго курса. Притом на лекциях по естествознанию, истории, языкам, культуре и искусствам постоянно присутствовали оба курса. В аудитории, как и на обеде, Юлия занимала место рядом со мной. Я не видел ее только на занятиях, связанных с физической подготовкой. То, что у Юлии не было тела в первом отражении, постепенно открывало в ней здесь, в новых мирах, удивительные возможности – как я узнал от нее самой, занимались с девушкой двое доверенных мастеров Ребекки индивидуально. С графиней всю первую неделю я виделся лишь мельком – старший мастер цитадели была вся в делах, и даже вскользь ее встречая, замечал, насколько утомленной она выглядит.
В пятницу рано утром после тридцати минут бега и прогона по тренажерам – в расписании это называлось «вольной гимнастикой» – оба курса отправились на лекцию к инструкторам. Для начала обозначили нормативы для всех – достаточно щадящие. Тридцать подтягиваний, семьдесят отжиманий от пола, бег три километра за одиннадцать с половиной минут, жим штанги на свой вес – для парней. Как обмолвился один из инструкторов, ничего невыполнимого – чуть сложнее, чем стандарт для российского спецназа. Учитывая, что рукопашный бой из преподаваемых инструкторами дисциплин был исключен – за него отвечали боевые и стихийные маги.
После столь бодрого вступления мы прослушали лекцию о выносливости и взрывных нагрузках. Нам, словно юным аристократам Российской Империи в свое время, предстояли в ходе занятий как не теряющие новизны столетиями тридцатикилометровые дневные марши в полном пехотном обмундировании, так и современные взрывные тренировки кросс-фита.
Далее по плану и целям занятий нас прогнали через стандартную групповую физподготовку – после которой многие имели достаточно бледный вид. Подобные тренировки планировались три дня в неделю, и после каждой тем, кто занимался уже у армейских инструкторов, на следующий день был рекомендован тест Купера с комплексом силовых упражнений. И кроме того, для каждого был составлен ежедневный комплекс по индивидуальной программе – на основе того, что за минувшую неделю о наших организмах узнали инструктора, – полный допуск к дереву способностей каждого кадета у них был открыт.
После обеда оба курса – порядка пяти десятков человек – организованно отправились на полигон цитадели, расположенный за ареной. И здесь впервые за неделю я удивился происходящему. На длинных столах было представлено примечательное оружие – в антураже Атлантиды совершенно непривычное: здесь были пистолеты, винтовки, автоматы, несколько десятков приметных пулеметов – и выглядели многочисленные образцы все в духе начала двадцатого века. Чуть дальше было грудой разложено оружие холодное – и среди немалой кучи разнообразного острого железа выделялась горка дробовиков. Впрочем, вскоре один из мастеров – читающий у нас историю Российской Империи, прояснил, что мы здесь для того, чтобы ознакомиться с оружием русской армии в Первой мировой войне.
