Невероятным образом извернувшийся Железняк поднял сбитый со станка пулемет, не сразу поняв, что кожа на левой ладони зашипела от прикосновения к раскаленному стволу. Щурясь сквозь засыпавшую глаза крошку, направив оружие в сторону двери, он нажал на спуск. Гулко застучали выстрелы, отдачей паренька кинуло на стену. Очень вовремя – пули нападавших засвистели совсем рядом. Выкатившись из пролома на улицу, Железняк поднялся на колени, пытаясь осознать свое местоположение в пространстве, как вдруг увидел направленное прямо на него черное отверстие танковой пушки. Беззвучно закричав, парень толкнулся ногами в сторону и, не отпуская пулемет, улетел прочь, сметенный взрывной волной. Я в это время уже летел вниз, отбросив винтовку с заевшим затвором. Время вновь растянулось — я медленно-медленно скользил по лестнице и, пробиваясь словно сквозь тягучее желе, тянул из кобуры пистолет.
В Костел заскочило несколько групп федералов -- и выглядели они пугающе. Словно персонажи из фильма ужасов – обожженная, оплавленная кожа, язвы и струпья, красные глаза – у одного они и вовсе сочились кровью. Лишь отстраненно замечая ужасающий вид нападавших, я начал стрелять – наблюдая, как плавно дергается ствол Кольта, как пули устремляются к цели, оставляя за собой следы уплотнения воздуха и будоража пылевую взвесь.
Меня заметили – со всех сторон начали расцветать яркие дульные вспышки, и клубившуюся взвесь словно паутиной рассекли линии устремившихся ко мне пуль. Все так же пробиваясь как сквозь толщу воды, я извернулся, чувствуя, что совсем рядом стену рвут попадания. Оттолкнувшись ногами, соскочил с полуразрушенной лестницы вниз. Четыре, пять, шесть – сделал я еще три выстрела и выругался про себя, когда затвор замер на задержке, оставшись в заднем положении – о том, что один из патронов потратил на ворона, совершенно забыл.
Одна из пуль нападавших между тем прошла вплотную, разорвав китель на плече, а усыпанный обломками пол уже был совсем рядом. Ударившись в него плечом, я перекатился, уходя в сторону. Увидев неподалеку от себя поворачивающегося федерала, просто бросил пистолет в его сторону. Массивное оружие, прокрутившись в воздухе, полетело тому прямо в голову – ускоренное импульсом моей магической энергии.
По инерции я пробежал еще несколько шагов и практически врезался в одного из штурмовиков – тот был ранен в грудь и сейчас бессильно шевелил руками, пытаясь расправить тряпки маскхалата и увидеть, куда именно. Время вновь вернулось к привычному бегу – пролетев пару метров, споткнувшись об один из крупных обломков и не удержавшись на ногах, я выставил ладонь, попав в раненого. Даже не задумываясь, рванул на себя его жизненную силу – и тут же в меня словно закачали серной кислоты. Энергия умирающего была тяжелой, склизкой и обжигающе омерзительной. Развернувшись, я вытянутой из умирающего силой хлестнул вокруг себя, словно плеткой, видя, как падают разрезанные напополам тела.
По сравнению с тем, что я устроил энергией, взятой из огненного мага на приеме у Орлова, получилось жиденько. Но все же действенно – ядовитая желтая плетка прошлась по всему залу, заставив нападавших укрыться. Я на месте не стоял – ошеломить федералов магией не удалось и вновь захлопали выстрелы. Физически ощущая на себе перекрестье прицелов, я рванулся к ближайшему противнику, двигаясь быстрее, чем мог уследить человеческий глаз. Упав, подкатился под ноги невысокому парню с длинной винтовкой и вцепился ладонью в лицо срубленного поим подкатом упавшего – миг, и его иссушенное тело испарилось, а вторая плетка хлестнула по трем пытавшимся спрятаться федералам. Возвратным движением потянув энергию в себя, я поставил защитную сферу – наблюдая, как она прогибается под попаданием десятка пуль. Похожие на мутантов федералы попятились, а я побежал к ним, выдергивая из ножен уставной клинок.
Не знаю, что было с нападавшими, но энергию из них я затянул очень плохую – после того как прикончил последнего ворвавшегося в Костел, внутренности просто выжигало огнем, и меня два раза вырвало темной желчью. Находясь в полубеспамятстве, дрожащей рукой – обратив внимание на черные, словно обугленные пальцы – достал стимпак и воткнул себе в ногу, даже не заметив боли. Мгновенье – и стало легко и свободно, только вот ощущение скверны внутри никуда не уходило, а правая рука выглядела так, словно ее шлифанули крупной наждачкой, а после опустили в мазут.
Не задумываясь, я поднялся и уже бежал к проему в стене, где только что находился пулемет – туда, где на улице взметнулся черный дым и раздался многоголосый крик поджариваемых заживо людей.
Глава 27. (…Бургундец 19-41)
— Выстрел! – заорал Алекс и дернул за рычаг спуска. Пушка взбрыкнула, откатываясь в клубах пыли и пороховых газов. Лапы станины со скрежетом проехались по каменному полу, отлетел — отброшенный отдачей – слишком близко находившийся к орудию Леонас. Бургундец даже не обратил на это внимания, криком выразив восхищение — идущий вторым по мосту «Рено» окутался клубами, правая гусеница его взмыла плеткой, прянув вперед, а сам танк развернулся, покосившись. Второй затормозил – подбитая машина перекрывала проход. Башня танка медленно повернулась, застучал пулемет – из округлой башни торчала только тонкая спица ствола, пушки на этой машине не было.
Вокруг выдавшей выстрелом свое положение пушки-трехдюймовки засвистели пули, с лязгом ударяясь в стальной щит, кроша камень и выбивая осколки из стен. Алекс подхватил снаряд, заряжая орудие, не обращая внимания на глухо стучавшие в щит пули. Только лязгнул затвор, как его тело отбросило назад от попадания. Широко открыв глаза, Алекс беззвучно хлопал ртом, пытаясь что-то сказать – так и умер, обратив к Бургундцу руку с растопыренной пятерней.
В этот момент выше по улице застучали пулеметы — оказавшийся неподалеку броневик немного выкатился из тесного проулка, и оба его Максима плюнули огнем. Катящаяся туша ромбовидного танка покрылась снопами искр, пули со звоном ударяли в броню — бессильные перед практически пересекшим мост чудовищем. Сопровождающая танк штурмовая группа, попав под пулеметный огонь, попыталась укрыться за кормой, а несколько фигур остались неподвижно лежать.
Со скрежетом длинная пушка в боковом каземате начала разворачиваться по ходу движения танка. Бургундец между тем, скользя по камням словно ящерица, стараясь как можно ниже приникнуть к полу, оказался рядом с орудием, не обращая внимания на стегающие по стенам очереди. Звучно выругавшись, он вжался в пол – и как только пулемет танка смолк — закончилась лента -- приник к прицелу. Простому, практически без увеличения. Суматошно закрутив ручки настройки он нутром чувствовал, как утекают секунды.
В этот момент в броневике Софья на кормовом месте водителя пыталась переключить передачу – непослушный рычаг отказывался принимать нужное положение, лишь лязгали шестерни. Стрелки продолжали палить, целясь по смотровым люкам ромбовидного чудовища, окутанным сейчас снопами искр. Увидев, что пушка танка смотрит прямо на нее, Софья пронзительно завизжала и, задев ноги стрелков, бросилась в переднюю часть броневика. В это момент машину тряхнуло – снаряд попал в одну из башен. Взрыв – и угловатый броневик подпрыгнул, словно скозливший конь и завалился набок, окутавшись дымом. Веер пуль одного из пулеметов, гашетка которого была зажата уже мертвой рукой, ушел в небо – затихнув только тогда, когда лента кончилась.
