Нас сопровождал заместитель главного врача – Константин его хорошо знал, именно поэтому мы беспрепятственно после шести вечера попали внутрь. Катя находилась в палате – больше напоминающую тюремную камеру, в одиночестве. Бледная – словно выцветшая, с давно немытыми волосами. Под кроватью я увидел больничную утку – а больше, кроме привинченной к полу койки, в палате ничего не было.
– Катя, привет, – негромко – почти шепотом, произнес я, присаживаясь рядом с девушкой.
На меня глянули абсолютно пустые глаза – на отекшем лице, покрытом красными пятнами. Кожа девушки была нездорового цвета – от плохого питания и неподвижности.
– Что они с тобой сделали… – произнес я еле слышно, коснувшись руки девушки. Она даже не шелохнулась – глаза оставались стеклянными, а в уголке рта висела тонкая ниточка слюны. И, глядя ей в глаза, я не чувствовал ничего. Совсем ничего, а это значит…
– Позвольте, мы… – начал было услышавший мой шепот врач – явно собирающийся рассказать, что довели до такого состояния не они, но осекся на полуслове, наткнувшись на мой взгляд.
– Прошу вас, выйдите на минуту, – попросил я.
Что-то в моем голосе было такое, что доктор попятился, выходя из палаты. Или во взгляде – моргнул я хоть и через непрозрачные стекла, но если у меня глаз полыхнул пламенем, может и заметил.
Только за лекарем захлопнулась дверь, я аккуратно снял с Кати верхнюю часть больничной пижамы. На спине – там, где должны были быть точки – для входа в тело игл нейрошунта, был виден длинный и грубый шрам. Положив на него руку, я слегка надавил – ничего. Нейроблок отсутствовал.
Подняв руки безучастной девушки, на запястьях я увидел похожие шрамы – чуть меньшего размера. Импланты и нейроблок из Кати вырезали грубо, топорно – и без малейшей жалости.
– Мне надо ее отсюда забрать. Прямо сейчас, – посмотрел я на Константина.
– Послушай, Жень, ты немного не понимаешь…
Его слова вдруг превратились для меня в медленно-протяжный вой – замедлившись от того, что я вошел в состояние скольжения. Уже привычно пробиваясь словно сквозь толщу воды, я обошел полковника и резко выдохнул от ощущения прыжка ускорившегося до нормального течения времени.
– Дело именно в том, что я понимаю, что с ней произошло, – как ни в чем не бывало, произнес я из-за спины остолбеневшего Константина. Еще бы – он только что смотрел прямо в свое отражение в моих очках, а я вдруг исчез, как не было.
Обернувшись, полковник ошарашенно глянул на меня, а я снял очки, не сдерживая эмоции – и потянул в себя энергию, формируя на ладони огненный шар. Несколько секунд подождал – чтобы Константин успел мысленно ущипнуть себя, сомневаясь в реальности происходящего, и после я затянул жидкой пламя в ладонь, усилием удержавшись от болезненного вскрика. И вошел в очередное скольжение – вернувшись на прежнее место.
– Все в порядке, – произнес я ровным голосом, наблюдая как Константин заполошно обернулся – во второй раз, столкнувшийся с тем, что я просто исчез. – Как говорил Вильям Шекспир устами Гамлета: «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам».
Выждав еще одну небольшую паузу, я продолжил:
– Это всего лишь магия, не волнуйтесь. Мне надо многое вам рассказать – а еще я хочу предложить вам работу. Но прежде – прошу вас, давайте решим вопрос с тем, чтобы сегодня уехать отсюда вместе с этой девушкой.
Давая время Константину осмыслить услышанное и увиденное, я аккуратно надел на безучастную Катю пижаму и посмотрел на полковника.
– Вы сказали, что заведующий ваш старый товарищ. Еще огромная просьба – сделать так, чтобы никто не знал о том, что Катерина пропала из больницы – по документам она должна оставаться здесь.
Я уже знал, кто может занять тут ее место.
Не знал я только, кто и зачем вырезал у Кати нейроблок с имплантами – но намеревался выяснить это в самое ближайшее время.
Глава 36. Тени любви
Глубоко вздохнув, я медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы, не совсем контролируя себя. Опомнившись, смахнул с ладоней языки пламени и кивком поблагодарив де Варда, попрощался — с трудом выдавливая из себя слова, и прервал сеанс связи.
Захлопнув крышку ноутбука, поднялся и подошел к окну, прислонившись лбом к стеклу. Очень хотелось кое-кого убить.
Вспоминая состоявшийся недавно разговор с полковником Артемьевым, выяснившего обстоятельства попадания Кати в психиатрическую лечебницу на принудительное лечение специализированного типа – куда отправляют невменяемых уголовников, я чувствовал, словно в моей жизни образовалась некая пространственно-временная петля, возвращая меня в самое начало истории.
Вновь Игорь Тарасов. Как выяснил Артемьев, на всей протяжении истории вернувшейся из Новых миров Кати — по поводу нынешнего исчезновения которой совершенно не волновалась ее двоюродная бабушка, оставшаяся обживать трехкомнатную квартиру, – то тут, то там мелькал лысый широкоплечий молодой человек. Константин смог даже достать его фотографию с камеры наблюдения у суда — выяснив, когда принималось решение о невменяемости Кати в отношении совершенных ей противоправных деяний. Сфабрикованных противоправных деяний, и сфабрикованного заключения о невменяемости.
Где находится Тарасов сейчас, выяснить Артемьев не смог. Зато в этом преуспел де Вард. Бельгиец узнал, что мой заклятый – и еще ни разу ни встреченный друг активно участвовал в деятельности Проекта «Данте», при очень странных обстоятельствах прекратившим свою работу. И, несмотря на многочисленные трупы и уголовные дела в той истории, Тарасов смог не только выйти сухим из воды, но и настолько подняться – перебравшись в Москву, – что де Вард на мой прямой вопрос ответил, что именно сейчас, сразу, не только он сделать ничего не сможет — но и Ребекка, даже задействовав все свои связи.
Оставалось только начинать играть вдолгую, методично подходя к тому, чтобы зацепить столь высоко взлетевшего Тарасова. Он был должен теперь не только за мою жизнь, но и за жизнь Кати — к тому же только он может знать, где ее нейроблок. И то, что он пока недосягаем, давало некоторое время спокойной жизни бывшей жене Сергея Ивановича, которая обживала сейчас оставленную мне квартиру, сплавив свою внучатую племянницу в специализированную психиатрическую лечебницу. Ведь если разобраться с ней – с охочей до жилплощади женщиной, готовой ради квадратных метров ломать чужие судьбы, — Тарасов может об этом узнать и насторожиться.
Заметив у ворот легкое движение, я отстранился от окна, протирая запотевшее стекло. Среди величественной вековой дубравы, где находилась база отдыха -- полностью занятая сейчас людьми де Варда, – используемая как красноярская резиденция, медленно двигалось такси. Вернее, уже не двигалось – остановленное охраной. Несколько вопросов – и один из спецов отошел, говоря что-то в рацию.
– Заходи, – громко произнес я, чувствуя за дверью ауру Мартина. Странно, что не Софья – именно она последние дни исполняла обязанности моего секретаря. Кстати замечательно исполняла – и надо отдать ей должное, даже в мыслях не возвращаясь к сделанным ранее прямым предложениям.
